0013得喜讯凤姐欲坐岸，突生疾漏夜传口讯
姑娘出阁和聘主母不一样，讲究的是个矜持体面。若说一回就定下，传出去难免叫人说姑娘恨嫁。真心疼女儿的人家，来来回回多次才定下的大有人在。故而眼下贾敏说要缓缓图之，原也有理可循。众人都没二话，留他们吃了晚饭，才高高兴兴地送他们回去。
贾敏是姑太太，跟没出阁的姑娘一样尊贵。晚间她坐着陪贾母吃饭，邢夫人、王夫人和凤姐都只能站着伺候。乃至贾敏回去了，这才有工夫回各自的院子吃饭。
王夫人叫住凤姐：“你先到我屋里去，我有话问你。”
她虽不是凤姐正经的婆母，却也没有她吃饭凤姐坐下一起吃的道理。站了一天，人都散了，丫头婆子都吃了饭，做媳妇的也得立在一边递筷子夹菜。
“老太太一门心思想着给宝玉配林妹妹，我原想着，林妹妹的身子到底娇弱了些，只怕子嗣上艰难。”想到这些，简直像是心口塞了一把稻草，戳闷得让人吃不下东西。“若不是我的元春没了，何至于此呢？”
提及元春，不免又想起一早没了的贾珠，悲从中来之际，放下碗筷哭了一场。心中悲切不已，暗想老太太最疼贾敏，如今要宝玉娶黛玉进来，那是她嫡亲女儿养出来的，岂有不疼不爱重的道理。怕是到了那一日，她这做婆婆的反倒要去讨好她。十年的媳妇才能熬成婆，谁能咽下这口气。
“林妹妹不过是体弱一些，做姑娘的娇贵些都是寻常事。太太常说，姑太太在家里的时候也是养的金尊玉贵，如今养了四胎，不也很好？”王夫人心中所想，凤姐岂能不知。奈何贾府内院老太太说了才算话，两个老爷也得尊敬母亲，绝无二话。故而老太太打定主意的事，凤姐总是和她一条心的。
眼下凤姐只得再三地劝王夫人宽心：“宝兄弟是个死心眼，太太今日也见了，见着妹妹多高兴。说句真真切切的话，太太听了别动气。咱们贾府不比从前，如今都是吃着老本过日子。这样多人，就是金山也得吃尽了，届时传到宝兄弟手里，还能剩下多少？林妹妹
虽身娇肉贵又爱闹气，却是知根知底的姑娘。何况她虽姓林，姑太太却是贾府出去的。她若进来了，必和贾府是一条心。林家是书香清流，林姑老爷官运亨通。若能娶林妹妹进门，于宝玉只有好处。别的不提，林姑老爷手里多少人脉关系，到时宝兄弟还愁什么？”
林海疼女儿，宝玉若和黛玉成了，纵使再不成器，难道林海能眼瞧着不帮衬？
凤姐盛了碗刀鱼火腿汤请王夫人吃，笑着宽慰：“太太放宽心吧，来日的事谁知道。眼下既有这么个最合适的人，又何必去舍近求远呢？”
凤姐再回院子时贾琏一早吃过了，正坐在廊下逗鹦鹉。见她回来，跟着她往屋里去：“怎么回来得这样迟。巧姐才来找你吃饭，等了好些时候没见着人，匆匆吃了些回房去了。”
一路回来饿得手脚都软了，先叫平儿摆饭，这才有工夫洗手换衣裳，抽出空来和他说话：“先是在老太太那里，后又被太太叫过去说话，一刻也不得闲。要我说，总归是哪一天我闭上眼了，也就清净了。”
“太太找你去说什么事？”贾琏拿茶来给她吃，接过她递来的汗巾子放到一边。
平儿捧着云盘进来：“菜热了几回，早不好吃了。我叫他们重做了送来，这有碗刀鱼火腿汤，炖得清鲜，奶奶先吃一碗垫垫。”
“我等不得了，拿饭来我先就着吃两口。”平儿催人拿饭，捧着汤服侍凤姐吃。又听她忙里偷闲地和贾琏说：“还能是什么事，左不过为着宝玉的婚事。”
贾琏果然来了兴致：“今天姑太太来，老太太提起这事了？”
“各自心里都有数的事，今日总算开口了。”
丫头送饭进来，凤姐叫平儿拿汤拌一拌，一气儿吃了小半碗。这汤是用火腿汤、鸡汤和笋汤一起煨的，清鲜入味，只就着汤也能吃一碗饭。
“前两日林妹妹叫太皇太后留下了，虽眼下不知是什么用意，到底老太太也急了。老太太提了这话，太太当着人面不能反驳，还得顺着往下说。等回了屋子，才把怨气散出来。太太原先就对姑太太有气，也不喜林妹妹身娇体弱，性子骄纵。虽明知道宝玉不能有更好的了，背着人也要挑剔林妹妹。”
贾琏靠在大迎枕上，吊儿郎当的模样，口中透出一股嘲弄：“咱们贾府是什么光景，太太还没看清楚？能娶到林妹妹就是烧高香，林家多少家财，林妹妹得有多少陪嫁。她若进来了，宝玉就算一辈子一事无成，靠着婆娘也能衣食无忧，太太还挑剔。等一日日地耗下去，指不定就是旁人挑剔咱们的份了。”
凤姐睨他一眼，轻笑道：“你急什么。左右胳膊拧不过大腿，太太也只能朝着我抱怨，我有什么法子，谁敢做老太太的主？老太太开口，这事十之八|九就定了。太太再不喜欢也没法子。”
“定下才好。”贾琏陡然坐直身子，凑过去与她道：“林姑老爷是内阁里的协办大学士，届时他们成了，林贾两家更亲近些，我也好厚着脸面请林姑老爷替我筹谋筹谋。不然坐吃山空，拿什么养咱们的姑娘？”
凤姐扬眉一笑，踱步