来参加当维尔舞会的人除了凯瑟琳这对姐妹和离家出走的“冒险家”, 剩下都是彼此熟悉的邻居。
凯瑟琳去参观过的那所女校的校长戈达德太太也收拾地整齐来赴宴。也许是因为长期从事教育方面的工作, 她眉眼有一种特别的慈和。她带了个年纪不大的小姑娘来参加宴会, 是她寄宿学校的学生。
奈特利为凯瑟琳引见了她，在舞会正式开始前，凯瑟琳和戈达德太太攀谈了一会儿, 了解到她的学校和当地教会关系匪浅。
不过她们没有来得及多聊些什么，舞会就开始了，戈达德太太带着她的学生去认人。她的女学生第一次出席这样的宴会, 态度颇为拘谨, 但礼仪挑不出什么差错。
女学生跟在戈达德太太身边，不停地偷偷瞄向凯瑟琳，凯瑟琳对上她的视线, 朝她微笑, 表情温和，女学生不由得稍微松了口气，紧张感散去一点。
戈达德太太带着她的学生很快走开了, 凯瑟琳犹豫了一下，不知道现在自己要不要和人跳一支舞，表示她的友好。毕竟达西在朗博恩的经验教训在前——他毫无疑问品德高尚, 但是在朗博恩时他那些表现，导致一万镑的年收入也没能拯救他的口碑。
莉迪亚很快就被人邀请跳了第一支舞, 她是社交场上的常客, 深得班纳特太太真传, 在各种舞会上从来都如鱼得水。这次也不例外。
凯瑟琳纠结的时候, 奈特利走到了他身边。她想起来自己的好友也是一位不爱跳舞的人。她歪了歪头，问:“你不和其他先生到房间里去玩牌吗？”
这样的舞会一般会为不想跳舞的绅士们准备可供娱乐的棋牌室，奈特利先生完全可以进入那儿避开跳舞。
奈特利先生不打算到棋牌室去，他说:“我对这件事的兴趣还不如在这儿看他们跳舞来得大。”②
如今的社会风气是赌博盛行，人们打牌娱乐的时候也忍不住加上筹码，许多人将赌债看作“荣誉之债”，但奈特利是少有的不喜欢参与这些活动的人。凯瑟琳不喜欢赌博，无论是追求一掷千金的刺激还是妄想一本万利都不值得推崇。她对此表示理解，顺便开玩笑道:“参与这样的活动，如果我不能赢我会很失望，所以不如一开始就不要让有失望的可能。”
奈特利点了点头:“但这个道理对其他事情并不适用。基蒂，你不会因为一件事可能有不好的结果而拒绝尝试它。”
“事实上，没有什么事能够保证有一个满意的结果，不可预料的意外也许会改变一切。”凯瑟琳想了想，这样回答他。
“是的。”奈特利似乎意有所指，“比如说现在你可能想尝试一下跳一支舞。”
凯瑟琳“咯咯”笑了一声:“那先生，我是否可以猜测你也许想要尝试邀请我跳一支舞呢？”
奈特利回答了她，“按照礼仪，我应该邀请你跳一支舞。”③
凯瑟琳没多想，长久以来的相处模式让她下意识就开口调侃:“如果不按照礼仪呢？”
奈特利半垂着眼睛，低头注视她:“那我在尝试邀请你和我跳舞。”
凯瑟琳听到这句话眼睛微微睁大，惊讶几乎掩饰不住。她顿了顿，不太自在地避开他的目光。对上他的眼睛，她有一种难以用言辞具体描绘的感受。
好像有什么一直遮盖得严严实实的东西被撕开一角。这种变化让凯瑟琳潜意识感到害怕。
但是再看过去时，之前的感觉又好像只是凯瑟琳的错觉。奈特利只是作为关系亲密的朋友和往常一样开了个无伤大雅的玩笑。
过了很长一段时间——事实上不到一分钟，凯瑟琳不太确定地给出自己的回答。
“如果是这样，我也愿意选择尝试一下。”
仅仅是尝试跳一支舞。
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