福寿堂到了。
此处临近百花园，却无争奇斗艳的花儿。院中栽种着的都是常绿的松柏，唯一称得上是花的仅有两株桂花树，只能闻见芬芳却容易忽略小小的花朵。
颜承业是很有权威的，他一站到门口，就有人上前打开老太太屋里紧闭的房门。
苦涩的药味、刺鼻的香料味和花香混合味道令人作呕，守在门口的丫鬟被熏得捂住鼻子。颜承业不由想起昨日闻到的尸臭味，一张胖脸迅速泛青，艰难的屏住呼吸，问老嬷嬷怎么不打开门窗通风。
嬷嬷回他，老太太不愿意，说一吹风就头疼。
又问大夫怎么说，老嬷嬷回：“骨头上的伤，只能卧床养着。”
颜承业：“府里不太平，嬷嬷替我好好照顾老太太。”
老嬷嬷答应下来，一颠一颠的走了。她走路的姿势极有意思，脚尖踩实，脚跟只是象征性的碰一碰地面，使得整个身子不住地摇晃。
颜知鸢不免注意到她的脚。
前朝以小脚为美，实际上是对女人的极大束缚。大延建国后，废除裹小脚的陋习，本朝女子是不用受裹脚之苦的。
这位嬷嬷生得高大，一双脚大约有七寸。
颜承业是男子，脚的尺寸已近八寸。
颜知鸢后来特地丈量过厉鬼的脚印——六寸二分五厘，放在女子中也是一双小脚。
还有一种可能，厉鬼是个小孩子。
厉鬼，鬼中大凶之物也。童鬼既不像鬼婴还留着一口从母胎中带出来的先天之气，有缘生无分活，戾气极重。又不像年满十五的人，知世事而生执念。
童鬼极少，且一概不成气候。
所以这种可能性很小，小到可以忽略不计。
表小姐的丫鬟曾说，鬼影身形高大，和颜知鸢看到的并不相符。
丫鬟未必是在撒谎，那种情况下看错或者是放大内心深处的恐惧都很正常。
颜知鸢一直有很多疑惑：比如，厉鬼为什么只在颜府活动？
若厉鬼生前是个女子，就能说得通了。
人死为鬼，鬼还保留着一些做人时的习惯，很多女鬼明明不是地缚灵却很少走出生前困住自己的大宅，就是这个道理。
根据目前得到的线索，颜知鸢能脑补一出郎负心汉的大戏：多年前，颜承业曾对一名美丽的姑娘许下诺言。一达到目的，将天真的姑娘纳入院中，使她怀上自己的孩子，立刻展露出薄情寡义的一面。姑娘郁郁而终，魂魄徘徊不去。近日，被某件事刺激，杀死一名丫鬟化身厉鬼……
“谁在外面？是承业吗？”
屋内传来沙哑的声音打断了颜知鸢的想象。
“娘，是我，”隔着屏风，颜承业乐呵呵地说：“我旁边的是小九，老三家闺女。知道您身体不适，特地来看您。”
颜知鸢就听到里面猛咳，肺都要咳出来的那种。
颜承业转过头，特别正经的对颜知鸢说：“你瞧，老太太多高兴！”
颜知鸢：“……”
听里面的声音，似乎是老太太生气地砸了枕头。
颜承业面不改色，跟耳朵聋了似的，嘴里说出一连串关心老太太的话，从多个角度阐明一个孝顺儿子对母亲的担忧，恨不得以身相替的那种。
然而，在老太太开骂之前，就先一步带着颜知鸢逃离福寿堂，回到静心阁——颜承业的居所。
没进屋去探望老娘不说，也根本没询问老太太叫他来到底有什么事。
看来老娘到底是不是个慈爱的人，颜承业心里有数。
至于对他对老太太的关心嘛！颜知鸢也可以很肯定的说——假的，比不上对凌霄真人的热乎劲，百分之一都不足。
奉命去查包文的人前来回禀，红蕊的籍贯也是彭村，还同死在井里的包文是邻居。
农户人家的男女大防不像高门大户那样严格，两个人可以说是青梅竹马一起长大的小伙伴。
颜承业恍然大悟：“怪不得彭村听着有些耳熟。”
颜知鸢听完，心道果然如此。一人一鬼并非在颜府相识，而是久别重逢。
她让颜承业找出府中所有鞋子尺寸为六寸二分五厘的人，不管是活着的，还是已死的。
“这事容易，就是得花一点时间，”颜承业手心冒汗，总觉得侄女的话中别有深意，犹犹豫豫的问：“女人生产就是过鬼门关，有难产死的心里不会怨怪我吧？还有，丫鬟做错事被发卖的，心里应当不会有怨恨吧？前者，我都厚厚的补偿了她们的家人，好好教养她们生下的孩子；后者，我问心无愧。哎！都怪你二伯母善妒……你已经见过钱氏的对吧？早年她管着后院，是闹出过不少的事情。后来她生病，就再没有类似的事情发生。就算有一点怨恨的，也不至于化身厉鬼来找我报仇……你说呢？”
你是想说，冤有头债有主，要找也该找你那疯掉的妻子吗？
简直槽多无口。
颜知鸢：“还是那句话，您能说服自己就成！”
颜承业：“……”
此时还早，不一会就有人送上各色早膳，粥面点心摆了满满一桌。
颜承业特地解释：“这是我院中小厨房送上来的，尽管放心的