平荣公主一时之间没出声, 她心里不太好受, 主意是她出的，可她说完就有点儿后悔了。
又是一阵静默，这时候, 外面伺候的仆人端了汤药进屋，三皇子殿下的腿还没有养好，每天要喝大量的汤药。
注视着自家皇兄面无表情地喝下一碗苦森森的良药, 再想到自己的平庸未来和亲人们的危险处境, 平荣公主强迫自己冷硬了心肠：
“四皇子酒后失得, 逼迫玷污先皇妃嫔，迫其自杀。而这位贞烈妃嫔的娘家，即湖州徐氏，自然不能再支持四皇子。
无论他们是否真心在乎这个外嫁的徐氏女，但是为了世家清名，儒林风评, 他们也不能支持四皇子, 甚至，还要痛责讨伐他。
三哥，没有了徐家的支持，没有了看重名声的文官集团的拥护, 即便八皇弟和四皇兄联手, 也不足为惧了。”
三皇子放下药碗，觉得今天这药比往日要苦得多，他沉吟良久, 才淡淡地说了一句：“徐妃无辜。”
这次，平荣公主倒是更有决断，她看出了兄长的不忍，反问了三皇子一句：“为了父皇留下的那个位置，咱们这些人，谁不无辜？谁又真的无辜？”
兄妹二人对视了一眼，默默做下了决定。
而在远方湖州，被他们谈论的大儒徐增正在接待南海水师新上任的掌权者——传闻已经命丧大海的五皇女平宁公主。
“徐老，我之前歼灭刘姓海匪的时候，搜查他的老巢，在他们收藏财宝的秘密仓库里，发现了一些古籍书画。
我找人看了看，应该是你们徐氏的家传之物，估计是被他们抢劫而去的，这次，我特来奉还。”
徐增闻言，略带诧异地接过对方递过来的一幅卷轴。
谁知刚一入手，这位白发老人就蹭地一下站起身，随后猛地一踉跄，若不是身后的童子搀扶得及时，肯定会摔倒的。
只见他颤抖着手，一点一点展开平宁公主带来的字画，摩挲着，之后，他又迫不及待地拆开和这些字画古籍放在一起的几封书信，一直看到信尾的落款，终于忍不住老泪纵横。
半晌，这位饱经世事浮沉的老人勉强收起悲容，朝着梅梅行了一个郑重的谢礼。
梅梅连忙起身避开了：“徐老不必如此，这些战利品，不过是我剿匪时随手所得，当不得你如此大礼。”
“公主殿下，你送来的这些东西，不仅是徐家丢失的祖传之物，更重要的是，它们是我那早逝的长子长媳的心爱之物。
也是他们临去世之前，带在身边的随身之物，对老头子来说，有生之年还能看到这些东西，就知足了。”
梅梅一愣，随即眼中露出了然，这些字画书信是她从海盗窝里找出来的，而徐增的长子长媳又意外早逝，很可能，就是被那些海匪杀害了。
果然，徐增平复了一会儿情绪之后，就和梅梅讲起了过去的一些事情。
“我那长子长媳，素来恩爱，夫妻两人夫唱妇随，志趣相投，喜欢到处游山玩水。
那一年，两人乘海船出游，说是要去北面的丹阳国访友，可是这一去，就再也没有了消息。
我和老妻到处托人打听，后来才知道，他们乘坐的那艘船遇到海匪了，整船人，只逃出来了两个人。”
回忆起往事，白发人送黑发人的徐大儒面露怅惘。
“我恨啊，一开始，我徐家还想指望朝廷的水师帮我儿报仇，但是渐渐的，我听到了一些风声，有学生告诉我，那些海匪和水师提督勾结已久，根本不会受到惩罚。
唉，我原以为，我这辈子要死不瞑目的，没想到，五公主殿下竟然帮老夫的长子长媳报了仇。”
梅梅听完徐增讲述的往事，再结合这位大儒这些年的行事作风，心中闪过明悟。
“善恶到头终有报。徐老，我们都只是做了该做的事情而已。”
顿了顿，梅梅认真地望着对面的老先生：“如果我没有猜错的话，您这些年，为了这份仇恨，也承担了很多。
从前，您是闲云野鹤，最不耐烦和权势打交道，后来，却收了八皇弟为徒，联络故旧和学生，参与启国朝政，这样的改变，不也是在尽自己的最大努力，想给长子报仇雪恨吗？”
被点破了心思和过往的打算，突然间就大仇得报的徐增笑着点了点头：
“之前那水师提督位高权重，我不能把仇恨摆在明面上，更不能让他察觉到徐家的打算。
所以，我只能一点点地做出改变，希望借力使力，扳倒那个官匪勾结的祸害，再指望新皇英明，能派遣擅长海战的将士剿灭南海匪患。
可这一切的进展，真是太慢了，我一直以为，有生之年都不能让长子长媳瞑目了。却没有想到，五公主殿下帮我报了仇。”
梅梅已经暗中掌控了南海水师，但她诛杀水师提督一事还是个秘密，并未对外宣扬。没想到，这位湖州大儒竟然已经得知了这件事。
梅梅眨了眨眼睛，心中一乐。
所以说，这就是她这次一来拜访，就得到这位很难请的大儒亲自接待的原因？
看出了梅梅的疑惑，徐增坦然地点了点头：“老头子筹谋多年，水师提督府那边