怡心院里，秦氏姑侄正在为这突如其来的谣言商量对策，秦婉如的陪嫁丫头听雪突然慌慌张张找来，说云莺出事了。
“出什么事了？”秦婉如问道，“她不是在下人房里休息吗？”
“一开始是在休息。”听雪上气不接下气地回道，“后来她趁我们不注意一个人偷偷跑了出去，和她同住一屋的婆子回房后发现她不在，就告诉了吕嬷嬷，吕嬷嬷怕她出事，就让我们到处找，后来，我和听竹在慈安居外面找到了她，晚一步，她就要冲进去了。”
“慈安居？”秦氏和秦婉如大吃一惊，同时站了起来，“她去慈安居干什么？”
“不知道，她就像魔症了似的，声称要向老太太坦白罪行，我和听竹费了好大的劲儿才把她拖回去，嬷嬷说她疯了，把她关进了柴房，叫夫人和世子夫人快点去看看。”
“坦白罪行”这四个字仿佛晴天霹雳在姑侄二人头顶炸响，两人的脸上同时失去了血色，后背直冒冷汗，当下不敢耽搁，叫人打着灯笼急匆匆赶往暖玉阁。
云莺被关在柴房里，反剪双手捆得结结实实，嘴里塞着破布，头发蓬乱，双眼通红，表情狰狞，活像个厉鬼。
秦婉如被她这样子吓得心口一窒，忙往秦氏身边偎过去。
秦氏也皱起眉，好端端的一个丫头，才两三天没见，怎么一下子变成这副模样了，难不成是被吓傻了？
到底是跟了她多年的丫头，她耐着性子问道：“云莺，你这是怎么了？”
云莺说不出话，嘴里发出呜呜呜的声响，神情焦灼。
“让她说话。”秦氏吩咐道。
吕嬷嬷上前把破布从她嘴里掏出来。
云莺大口大口吸了几口气，惊惶道：“夫人，夫人，求求你放了我吧，我要去见老太太，不然我会死的。”
“为什么？”秦氏纳罕道，“为什么不见老太太就会死？”
“是世子夫人叫我去的。”云莺哭出声来，“世子夫人显灵了，她知道我们的罪行，她说只要我去向老太太坦白，就饶我不死。”
她只顾着害怕，直接把前世子夫人说成了世子夫人。
在场的都知道她说的是谁，不约而同都变了脸色。
“你是不是疯了，这世上哪来的鬼，都是你自己吓自己。”秦婉如上前给了云莺一巴掌，想让她清醒一些。
“我没疯，我说的都是真的……”云莺像感觉不到疼，连声喊道，“世子夫人真的回来了，我一烧纸，她就显灵了，我明明白白地听到了她的声音，她什么都知道，表小姐，我们瞒不过她的……”
“你给我闭嘴！”秦婉如抬脚将她踹倒在地，“吕嬷嬷，快堵上她的嘴，快，快！”
吕嬷嬷忙又把破布重新塞回云莺嘴里。
“唔，唔唔……”云莺徒劳地挣扎。
秦氏心里乱糟糟的，既然得知了原因，就一刻也不想再停留，吩咐吕嬷嬷把人看好，便和秦婉如一起回了上房。
“姑母，云莺不能留了。”门一关上，秦婉如就迫不及待地说道。
秦氏看了她一眼，犹豫着没有说话。
秦婉如又道：“我知道姑母狠不下心，可她明显已经被人盯上，甚至已经把咱们出卖了，留着她早晚是个祸害。”
“我明白，你说的我都明白。”秦氏叹息道，“可她到底跟了我多年。”
“当断不断，必受其乱。”秦婉如道，“姑母你想想，方才万一听雪没找到她，咱们这会儿恐怕已经被老太太叫去了，还有，眼下的形势是敌暗我明，咱们接下来还有大事要办，没有精力顾全太多，万一半夜有人溜进来把云莺带走，对咱们可是灭顶之灾呀！”
秦氏微抬手，示意她不要再说了，心烦意乱地在屋子里踱了几个来回，最后心一横，牙一咬：“就依你吧！”
……
这一夜，侯府很多人都没睡安稳，愈演愈烈的闹鬼传言像一大团阴云笼罩在侯府上空，压得人喘不过气。
第二天，谢南嘉没有陪赵兰芝一起去学堂，想留下来看看老太太那边会不会有什么动静。
结果还没等到老太太那边的动静，吉祥先来找她了。
吉祥说画楼昨天晚上给侯爷送宵夜，到现在都没有回来，问她知不知道是怎么回事。
谢南嘉心里咯噔一下，下意识就往不好的地方想。
昨天晚上她把冯伦叫走了，冯伦因此没能陪画楼去前院，总不会这么巧画楼就出事了吧？
不会的，不会的……她一边安慰自己，一边回屋穿上夹袄，叫吉祥去找绿柳问问，自己去前院打听情况。
不知是天气变冷的缘故，还是因为心里害怕，她感觉今天好像格外的阴冷，连太阳也不知躲去了哪里。
她裹了裹身上的夹袄，疾步往前院走，到了前院，定远侯已经去了官衙，守门的小厮认出她，问她这个时候来做什么。
能进前院当值的都是定远侯的心腹，谢南嘉也没有拐弯抹角，直截了当地问他画楼在不在这里。
小厮摇摇头说不在：“画楼姑娘昨天晚上伺候侯爷用过宵夜就走了，难道她没有回似锦院吗？”
谢南嘉的心仿佛坠了一块大石头，一下子就沉