数日后,第一场雪来了,扬州境内少有如此漂亮的雪,今年冬雪来得颇大,一夜间纷纷扬扬,河流封冻,屋上黑瓦,路上树梢,尽是雕栏玉砌的雪景,孩童们嬉笑打闹,在街边玩雪。
政事堂内,一众给事中呵着热气。
“瑞雪兆丰年。”唐博翻阅奏折,漫不经心道,“但愿来年会是个好收成。”
游淼想了想,说:“根据往年江波山庄的气候,今年应当不会再大旱或是大涝了。”
孙舆惹了一场风寒,一连数日都有疾在身,今日好不容易去一趟早朝,还未归来,赵超在朝廷上未曾征询文武百官意见,便将涂日升收入天牢,不斩,也不提。算是一个折中的方案。这天午后,吃毕午饭,政事堂难得的折子都批复完毕,给事中们便纷纷溜出去看雪景。
小厮穆风带着请帖进来,游淼接过便问:“李治烽呢?”
穆风道:“将军回山庄去了,怕水车结冰冻裂,正领着人在上新漆。”
游淼又问:“长江封冻了没有。”
穆风道:“回少爷的话,长江如往年,不封冻。”
游淼放心了些,打开请帖看了一眼,见是谢徽的折梅帖,腊月里梅花盛开,谢家在扬州的一处园子,距扬州城三里开外,素有江南第一园之称。料想除了游淼,还请了不少青年才俊。
“李治烽有帖子么?”游淼又问。
穆风道:“将军也有一封。”
游淼心道既然两人都请了就去罢,回厅堂内时,将帖子扔在案前,唐博经过看了一眼,毫不意外,笑道:“游兄也接到梅园的请柬了?”
游淼点头,笑吟吟道,“看来谢尚书的宴会,请的人可不少呐,唐兄也去么?”
“不不。”唐博忙道,“腊月初八,只有未婚男子会去梅园,我们成家了的,都会回家喝一碗腊八粥。”
游淼登时大窘,心道原来是这个意思,谢徽也太有闲情逸致了点,还帮江南士族子弟做媒。但仔细想想,当年在京城不也是如此?上元夜男女成双成对,也是这意思。奈何自己与李治烽已私许了终身,这会儿去也是尴尬,不去又不成。只得去应付一下。
时至腊八当天,雪还未化,旧雪上又添了新雪,过午起来时,李治烽便在政事堂外等候,骑马带着游淼进了谢家。
满园内梅花开得郁郁葱葱,花香扑鼻,游淼刚进去,便被一群文官子弟争相问候,游淼只得敷衍点头,皮笑肉不笑地打打招呼。李治烽则依旧是那模样,一副冷淡面孔。
梅园内亭台楼阁,做得甚是精致,一草一木,假山竹林,都十分讲究。游淼转了一圈,只觉无非也是这样,便朝李治烽笑道:“没咱们园子宽敞。摆设也是一般。”
李治烽道:“江南还有不少园子,比之这里尚且不如。”
背后谢权哭笑不得道:“游大人,是你家里住的沈园,才觉这园子一般……”
游淼十分尴尬,忙给谢权打哈哈过了,谢权倒是无所谓,说:“江南冬天景致,梅园就是鳌头了。”
“嗯。”游淼道,“还是做得很精致的……”
游淼与李治烽随意游玩,见来人皆是些单身的,大部分也都不认识,平奚、李延、秦少男、林洛阳等昔时故交好友都已成了家。在外人眼里,自己与李治烽之间,须是瞒不过有心人。但纵是如此,江南风雅士人倒是尚可接受,只将游淼与李治烽当做玩在一处,成家总归要成的。
奈何赵超不管,当然也没人管得着游淼。谢徽有意将侄女儿说与游淼成亲,今日一天便满园子地找游淼。好不容易找到游淼了,却发现游淼与李治烽二人正在园子东北角挖一个什么东西。
谢徽看得嘴角抽搐,游淼与李治烽兀自还在交谈。
李治烽:“你先找他讨要,这么就挖主人家的东西……”
游淼道:“哎,没关系,先挖了起来,否则咱们不熟这园子,一离开便找不着地方了,他肯定得给。”
谢徽咳了几声,游淼吓了一跳,回身时忙笑道:“谢大人。”
谢徽点点头,游淼与李治烽穿着一身华贵袍子,手上却都是泥。游淼朝谢徽道:“我想朝谢大人讨这棵茶花。”
游淼指指泥地里,那茶花与其说是花,更不如说是一棵杂草,被一众牡丹挤在中间,早已枯得半死不活,冬天里又遭了霜,可见谢徽家中园丁也不知这是什么,便扔在角落里,任其自生
自灭。
若不是游淼问,谢徽也看不出这株是什么花,哭笑不得道:“游大人既喜欢,遣个下人,掘了出来送过那边庄子里去就是。怎么还亲自动手?”
“不妨不妨。”游淼笑着摆手,手上全是泥,几个女孩在谢徽背后笑得花枝乱颤,谢徽稍稍侧过身,说:“璜儿,过来见过游大人,李将军。”
带头的女孩行了礼,游淼忙回礼,谢徽又道:“这是我大哥的独生女谢玉璜,唐家的三姑娘柳明,堂舅的侄女敏儿……”
女孩们纷纷朝游淼与李治烽笑笑,李治烽不惯与女眷见面,一群女孩子又推来搡去的,令李治烽难得地脸红了一瞬,僵硬点头。
这一下女孩们更是笑得厉害,谢徽回身,女孩们便纷纷抿着嘴。谢徽道:“