皇宫中悬灯如昼,十里荷塘,三秋桂子,桂花虽不似江南一地飘香,却又有中原之地的浓重意味,游淼知道今日之宴至关重要,不可说错一句话,也不可行错一步,暗自将少顷要说的话在心中盘算良久,直到马车进侧园内时,方心中忐忑下来。
“请探花郎。”一名太监恭恭敬敬,手执灯笼道。
游淼点点头,直到此刻,他仍有点做梦般的不真实感,自己这就点中一甲,成了探花?这整整一天里,无数消息来得太快,接二连三的,令他一时仍未曾清醒过来。心里七上八下的,却都想着江南的家里,这时候乔珏多半是在赏月,与李治烽对月饮酒。
游淼叹了口气,神色有点黯然。
那太监手执灯笼在前引路,回头道:“探花郎可有心事?”
游淼自忖不可表现得太明显了,毕竟是来赴天子宴的,遂笑了笑问:“今岁恩科状元郎不知是哪位?”
“李丞相家的公子。”太监笑道,“榜眼乃是川蜀横山县人士。”
游淼缓缓点头,若有所思,太监将他引到御花园一隅僻静处,游淼看到太液池的亭子中有一人背对自己,负手而站,身旁还站了一名高大男子,似是武官。
武官正与那贵公子交谈,游淼一眼就认出了他们——正是聂丹与赵超!
“探花郎请。”太监引路到此处便退下了,游淼走下回廊,举步朝亭子里去,聂丹与赵超说话到一半,注意到游淼过来。
聂丹衣着仍是十分朴素,穿一身涤洗得略发白的深蓝色武袍,游淼笑着跃上亭内,说:“三殿下!”
游淼刚要与两人打招呼,“赵超”转过身,与游淼一个照面,却不是赵超,而是太子!
游淼吓了一跳,忙恭敬行礼道:“太子殿下。”
与聂丹交谈那人正是太子赵擢,一见游淼便笑逐颜开,说:“探花郎,也有一段时日不见了。”说着朝游淼挤了挤眼。
游淼知道太子言中之意是指当初与李延等人去逛青楼一事,但这种话太子说得,自己是万万说不得的,只得不好意思一笑,尴尬道:“殿下说笑了。”
聂丹又说:“还是须得早日
回防驻守。”
太子沉吟半晌,缓缓道:“我会朝父皇进言,聂将军尽可放心。”
聂丹点了点头,又意味深长地看了游淼一眼,抱拳告退。
聂丹走后,太子只是不说话,眼里带着笑意打量游淼,游淼又恢复了那云淡风轻的模样,站到一旁听他吩咐。虽说赵擢贵为太子,但游淼也知道自己的身份——状元,榜眼,探花……乃至今日赴宴的二甲登科进士,来日都将成为国家栋梁,换句话说,大家以后都要入朝为官的。
而以后的皇帝,就是赵擢了,彼此抬头不见低头见,某个意义上,太子也得对自己客客气气的。
游淼想了想,似是有话要说,太子却道:“怎么见你闷闷不乐的?”
“臣不敢。”游淼笑道,“今日消息来得太快,以致一时有点不知所措,惶恐了。”
太子展颜一笑,以手拍了拍游淼的肩,说:“你的文章作得很好,父皇看了你的对策,昨夜在太和殿内坐了一夜不成眠,你师从孙舆孙参知?”
游淼忙自谦让,说:“臣在流州的时候,确实是跟随老师学读书。”
太子莞尔道:“昔年给我启蒙的,也是孙老师。”
游淼眼睛一亮,诧道:“殿下也被他……被他……”
“嗯。”太子笑着说,“被他教训过,还被教训得很惨,走,我带你逛逛皇宫,边走边说罢。”
游淼匆匆几瞥,不敢对着太子细看,只觉太子与赵超虽非一母所生,却还是有相似之处的,不同于赵超的直来直往,有话直说,与太子说话时,似是更舒服,也更自然。
果然天启帝立嫡宠爱太子不是没有原因。
太子一路上带着游淼穿过御花园,始终带着微笑,言谈间不失盎然风趣,游淼渐渐地也就放开了些,与他提及孙舆的一些往事,提到自己如何被孙舆教训,按着罚抄书,末了两人都忍不住唏嘘。
“孙参知是位好老师。”太子若有所思道,“小时候我恨他恨得他要死,现在再想起来,却是再碰不到像他那样的了。”
游淼莞尔点头,说:“幸而臣是在十七岁时拜入老师门下,知道这个道理。”
太子又转身端详游淼,笑道:“所以我一见你面,便觉有如旧识,果然
是老师教出来的……”
游淼道:“臣惶恐,臣见太子殿下,也觉熟悉呢。”
太子先是有点意外,继而明白了游淼话中意味,会心一笑,说:“我与三弟确实有点像。”
游淼缓缓点头,太子带着他进了御花园,远处设了数席,大多数人都已就座,此刻看着太子带游淼过来,都是纷纷抬头看。李延最先起来,太子便示意众人坐下,笑着说:“众位卿家久等了,父皇正在仁和殿内祭拜列祖,马上就来。”
余人纷纷点头,太子示意游淼入席,自己则走到另一桌,与老臣们坐下,言谈之间,无非都是说些年轻人的事。
游淼这一席上首空着,料想是皇帝的,李延坐了右手第一位,不与游淼眼