五月尾，用罢午膳后的那一会儿，最是蒸闷，团扇解不了热，李氏便搬了张杌子坐在廊上，看猫儿狗儿打架，时不时从多子盘里捻一小块西瓜入口，脆甜又清凉。
自从交了库房钥匙和账本，李氏成了个大闲人，但她心里却也不慌。老太太年纪大了管不了事，锦秋又从未管过家，宋运迟早得将那串钥匙完完整整地再交还给她。想到那时宋运向她低头的模样，她这心里美得很。
院门口那丛蝴蝶兰醉醺着抬不起头，被一双白底勾头履踩过，脊梁也被折断了，陷进泥里。鸣夏用帕子捂着嘴，也不顾门口小厮的目光，跑进门去。
一个水蓝色的的身影闪进来，李氏心想谁人这样大的胆子，竟敢闯清溪院，她眯着眼一瞧，竟是鸣夏！忙站起身迎了上去。
浅紫手帕捂着嘴，只能发出呜呜之声，鸣夏踉跄着扑过去紧紧抱住李氏，一身水蓝色云锻裙整个将李氏盖住了。
李氏愣了一瞬，轻拍着鸣夏的背，贴着她的脸颊柔声问道：“夏儿，怎的了，是他欺负你了？”
鸣夏不言语，只是一个劲儿“哼哼”地啜泣着。站在一旁的翠鸣忙劝道：“这儿日头大，小姐您快进屋说话罢！”
鸣夏却仍是伏在李氏肩头，一味地哭。
李氏的心一阵揪疼，她深知鸣夏素来好面子，自嫁到国公府后在下人们面前哭是绝没有的，今日忽然如此，必是受了极大的委屈，忍无可忍了！
她轻轻将鸣夏搂着自己的手拨开，攥在手里，道：“有事儿进屋说，没得叫人看笑话。”
鸣夏只顾捂着脸，像根木头似的一动不动，任由李氏往屋里拉……
屋门一关，愈加闷热，李氏将婢子们都遣了出去，房里便只剩下母女二人。
李氏本想为她斟一杯茶，奈何手被她攥着，便只好拉着她在罗汉榻上坐了，一面用帕子为她拭泪，一面恨恨道：“是他欺负你了罢？当初让你过去冲喜时说得比唱得还好听，说会如待女儿一般待你，绝不让自家儿子再上外头眠花宿柳。现下想想，是我那时耳根子太软，上了他们的当了！你莫怕，这回我便豁出老脸去，亲自上国公府与他们理论！”
李氏愈说愈气愤，鸣夏却是愈听泪流得愈凶，最后将那擦泪的丝娟帕子都湿透了。
“娘……娘……他知道了，他什么都知道了！”鸣夏抽噎着，红肿的眼望着李氏。
李氏搂着她的肩，柔声问：“知道什么了，他知道……”她猛然回神，手一松，苏绣真丝手帕飘落在地。
“你……你说的是那件事？”李氏搂住她肩头的手紧了紧，目不错珠地盯着她通红的眼，问道。
鸣夏微微颔首，“哇”的一声号啕大哭……
这事儿阴差阳错，说到底是她这个做娘的错，此时她真恨不能替了鸣夏，摔下那池塘，受那些苦楚。
李氏叹了口气，将鸣夏搂入怀中，轻抚她的肩头，安慰道：“莫哭了，莫哭了，还有娘在这儿呢！”
院子里，花冠道衣的几只山和尚立在石榴枝头，拨弄着如火榴花，咕咕啼叫着将渐弱的哭声盖过。
翠鸣端着一盆凉水进来，李氏将自己丝娟帕子捡起来浸在水里，拧干了，轻拭鸣夏的眼。
她的眼已肿得跟桃子似的了，泪水怎么也擦不净，李氏越看越怜，心想着鸣夏生得这样娇弱，这帮豺狼虎豹只怕是要将她磋磨死了，可此事说到底是她们理亏，真要拿个人来办，只能拿那大夫！她于是立即吩咐道：“翠鸣，你去将罗大夫请过来，我要当面问问他，鸣夏这身子究竟养不养得好！”
翠鸣诶了一声便却步退出去了。
鸣夏的体寒之症一直都是这罗大夫在看诊，毕竟事关生养的大事，太多人知道了不好。然而李氏和鸣夏是净喜欢听好话的主儿，当初那罗大夫实话实说她难以受、孕，李氏恼了他，他从此只挑李氏爱听的话儿说，譬如只要安心调养，用着他开的方子，定能养好。
一个时辰后，翠鸣回来了，却在院子里踌躇了许久才敢进屋。
“夫人，如今那医馆里坐镇的是另一位大夫，说罗大夫自吃过二小姐的喜酒后，便拖家带口地离了京城，回老家去了，”翠鸣嗫嚅道。
李氏一听，钧窑碎瓷茶杯往玉几上一撂，恨声道：“老东西，医术不精，净会扯谎，还敢逃回老家？真当我找不着了！”她指着翠鸣，道：“去，让守义带着人去他老家，砸了他的招牌！”
翠鸣应声，传令去了。
鸣夏却自始自终如抽去了灵魂一般呆呆坐着，突然身子一软，往李氏怀里栽下去。
“夏儿，夏儿呀，你……你别吓为娘啊！”李氏搂着鸣夏，使劲儿摇。
“娘，”鸣夏声气孱弱，躺在她怀里，跟个木头人似的，眼皮子也没抬一下，眼泪悄无声息地流。
她知道她这辈子是没指望了，从此只能做个为朱奥挡她娘唠叨的傀儡，永远也抬不起头。然而她不好过了，别人又怎配好过，看今日的情形，朱奥必是知道了什么才想起让大夫为她诊脉，是谁呢？是谁要害她呢？
“娘！”鸣夏眼中突然一闪寒芒，坐起身来，拉着李氏的手道：是宋漓，定是她，只有她才这般恨我！”