锦秋先前不向宋运告状，一是知道即便说了，宋运让彻查下去，李氏也有法子撇得干干净净，二则是不知道李氏葫芦里卖的什么药。
可方才饭桌上那一席话，锦秋估摸出了她的意图，也化解了。那便该发的脾气决不能忍着，不然让李氏还以为自己好欺负，今后只怕要随意上手拿捏了。
一双白底粉面的绣鞋踏入门槛，坐在贵妃塌上的李氏赫然抬首，微昂着头，像是个随时准备战斗的公鸡。锦秋的目光却落在摆台上那株鸽血石雕成的红梅树上。
清溪院的模样她真是记不得了，可是这二尺来高的红梅树她却记得清楚。这红梅底座是一块黑檀木，枝干用的是细腻光滑的墨玉，花朵则是殷红的鸽血石精雕而成，富贵逼人。
幼时她还以为自己是李氏亲生女儿时，瞧这红梅树红得好看，便伸手碰了碰树干，李氏当即喝止了她，还罚她跪了半个时辰。
她那时傻得很，以为自己惹了母亲生气，一个劲儿地求她：“娘亲，别气，都是锦秋的错，锦秋以后再不敢了！”直到看见鸣夏能随意地碰这株红梅树时，她才知道，自己就是个傻子。
现下再看见，她心头抽痛，面上的笑意也渐冷下来。
“你过来做什么？”
“就是来问问你，找着你想要的东西了么？”锦秋微微一笑，走向摆台。
李氏微愕，旋即笑道：“你这话是什么意思？”
“什么意思母亲心里不清楚么？”锦秋突然伸出手，一把握住了那红梅树的树干，一拽，只听“咚”的一声，底座磕在摆台上。
“你要做什么！”李氏蓦地站起身，声音陡然尖利，快步向锦秋走来。
“母亲，您方才在饭桌上说得不错，我那院子里不知是哪个强盗进去过，连那矮柜上的美人觚都给摔碎了，还得劳烦母亲吩咐人再送一个过来。”
李氏的目光锁住锦秋的手，一叠声道：“好，好好好，你先把东西放下来，我这就让人再送一个过去。”
这摆件是她屋里最贵重的东西，可不是一个美人觚能比得了的。
锦秋这才将红梅摆件立正了，还掏出帕子擦了擦，而后蹲身道：“那便谢过母亲了，”说罢便缓步走了出去。
李氏望着锦秋的背影，叹了口气。原以为她转了性子，现下看来，她是一点儿没变。
两日后，鸣夏得知锦秋回了府，便携着朱奥来了娘家。
因国公府中人都知道鸣夏是过去冲喜的，几个小姑子便不给她体面，她只能处处伏低做小。可在婆家受的委屈，就得在娘家找补回来，所以锦秋回府了，她怎会放过这个显摆的机会？
宋府大堂中，朱奥双手抱胸立在朱色的梁柱旁，一身豆沙绿绣春兰直?，结穗宫绦束腰，垂一块玉佩。不仅打扮不事张扬，神色也淡，静静瞧着一旁欢喜着说话的母女。
锦秋走进大堂时，一眼看见了他，他较先前清减不少，面上的肉少了，颧骨微突，显疏离，再没有原来那股赖皮劲儿了。
看来朱国公坠楼一事，确实让他打击不小。
朱奥察觉到身旁的动静，侧过头，笑道：“是宋大……是姨姐呀！”他那一笑倒还有几分先前的模样，锦秋也回以一笑，道：“站着做什么，今日你是客，快去坐着！”
正与鸣夏母女情深的李氏余光里见锦秋过来了，立即掐住了话，看向朱奥，道：“显易呀，方才不还坐在鸣夏旁侧的么？瞧我，一见面就忍不住多说了几句，差些儿怠慢了你，快来坐快来坐！”
朱奥含笑走过去，落座在鸣夏右手边，与她隔着一张椅子。
锦秋瞥了一眼两人，发觉鸣夏面上的笑意僵了一瞬，旋即又笑开了些，自己挪过去挨着朱奥坐了，而朱奥的身子又向右倾斜了几分，生怕挨着她。锦秋心想朱奥也当真薄情，当初将鸣夏哄到鸣鸿轩，想来对她该有几分喜爱的，这才成婚几个月，便连坐都坐不到一起了，今后的日子还不知他们要怎么处。
鸣夏发觉锦秋的目光一直落在自己身上，握着累丝攒珠珐琅六角盒的手紧了紧，咯得生疼。
“姐姐，这次回来给你们带了些小玩意，祖母和父亲那儿我已经送过去了，唯独姐姐还这儿还没有呢！”说罢她将装着南珠手串的六角盒递过去给正对面的锦秋，道：“我原本说不必拿这样贵重的东西，可婆母非得塞给我，还说送给娘家人的东西，必得是好的。”
鸣夏直视锦秋，半笑不笑的。她厌恶锦秋方才那怜悯的眼神，她要撑起来，让锦秋瞧瞧她现下活得有多好，拿来送人的都是她没见过的珠宝。
锦秋接过那六角盒，笑道：“那便谢过妹妹了。”
接着宋运和老太太也都过来了，众人入了席，寒暄了几句，菜品也都摆上了桌。
“显易，国公爷的身子近来可好了？”宋老太太问。
“已能下床走动了。”
“年纪大了伤经动骨的要好起来就得费些功夫，再过些时日便好了！”
“显易，这醉菜河虾是特地请来的南方厨子做的，寻常地方吃不到的，”李氏用筷子点了点那盘虾。
朱奥颔首，算作应承。
接着宋运又问起他为何不与周劭南下