这几日门房得了老夫人的令，收到的帖子都往汀兰院送，其中便有国公府下的第三份帖子。锦秋一看见这帖子便想起周劭那副高高在上的模样，脖子上又是一阵凉飕飕的。她于是又写了回帖，说自己仍然身子抱恙，不便赴约。
李氏那儿消停了，锦秋才得空将那些个好人家的帖子都挑出来，统共也就五六个，其中卢春生的帖子被放在正上方。
卢春生这人虽有些清高，但才气却是当得起这份清高的，这样的人，结交为友很好，做夫妻么？应当也会不错罢？锦秋心想。
若说每个人心里都种着一颗情种，那锦秋的似乎到现在还未发芽。兴许是父亲休了母亲这件旧事，如一团烈焰，将她心中那片土地一次又一次燃成荒瘠，以至于锦秋到如今也觉着嫁人就是件恶事，一件让别人看着美，自己心里却受煎熬的恶事。
要从恶中寻出美来，不是件易事，她只求嫁个好人，富贵啊，家世啊，她不在意，毕竟人哪能样样都占呢？所以这五六个人里除了卢春生家底好些，其余皆是品性良好，家世低微的公子。
“小姐，罗小姐来看您了！”红螺禀报道。
正坐着发呆的锦秋蹙了蹙眉，疑惑望着红螺。罗小姐？难道是当日表哥救下的刑部侍郎的千金——罗裳？
一想起她，锦秋便展了笑颜，立即迎了出去。
“锦秋姐姐！”锦秋才走到院子里，院门处便传来一个黄莺般的娇音。
锦秋一望，便见一个身着鹅黄绣红梅圆领袍，开叉处露出湖蓝撒花马面裙的俏丽姑娘小跑着过来了，一双清凌凌的杏眼望着自己。
“罗裳姑娘？”锦秋忙迎上前，见她那连蹦带跳的模样，忍不住笑起来，问道：“你怎么来了，上回腿上燎出来的疤，可好了？”
“大好了，姐姐，这回来就是专程来谢谢你……和赵大公子的，当日若不是你们，我恐怕早便烧成一块焦炭了！”罗裳亲昵地握住了锦秋的手，而她身后跟着的两个丫鬟各拎着个剔红花鸟纹提匣。
锦秋谢过了她的礼，便带着她逛园子去了。一路上，罗裳叽叽喳喳地说着话，那双眼也没歇下来过，四下张望着。行过那已经修葺了一半的寿安堂前时，她的嘴角竟弯了一弯，微微垂下了头。
锦秋挽着她的手，见她如此形状，怪诞道：“好妹妹，你究竟在想什么，一路上心不在焉的，现下还笑了出来。”罗裳是爱笑的，但是她笑起来从来都是咯咯咯的笑出声来的，这样羞赧的模样锦秋却是没见过。
“锦秋姐姐，我也就不瞒你了，”她抬起那双闪着光的眼眸来，望着锦秋，附耳悄声道：“我是来寻赵公子的。”
锦秋眉毛挑了一挑，突然冷了脸，松开挽着她的手道：“原来你是来寻我表哥的，害得我白欢喜了一场。”
“姐……姐姐，我来也是为看你，你怎么就生起气来了？”罗裳拉着她的手，急得直跺脚。
锦秋憋不出露出点笑意，而后便一发不可收拾地捂着肚子笑起来，笑得弯了腰。
这罗裳初见时是个骄傲得都懒怠多看人一眼的，其实骨子里却是个爱玩爱闹，心思纯真的小姑娘。
“锦秋姐姐，你唬我！我还以为我哪儿得罪你了！”罗裳一跺脚，双手抱胸。
“好了好了，”锦秋渐渐止住了笑，主动挽着她的手，道：“说罢，你寻他做什么，若是要道谢，我替你转达便是。”
“不不不，”罗裳脸颊上立时起了一团小小的红晕，她垂下眼睑，方吞吞吐吐道：“还是我自己亲自道谢，方显诚意。”
锦秋掌不住又笑了起来。
她其实是故意逗罗裳，当初赵臻亲赴火海去救人，这女孩儿必定动容，她表哥又是个一表人才的，现下她指名道姓地要寻他，除了对他有意，还能是别的什么呢？
表哥这样好的人，这一年又一年的孤身一人，如今都是二十又五的人了，也是该有个女子在旁嘘寒问暖，红袖添香了。
牵线搭桥这月老的事儿她没做过，但是若这人是表哥，她便有兴趣为他做一回。
锦秋又留了她在汀兰院用饭，直待到酉时仍不见赵臻回来。罗裳于是央求锦秋为她传话，约他三日后于湖心亭赴诗会。
赵臻在外头用过了晚饭，大约戌时三刻才归府。他已经好些日子没有去看锦秋了，今日大约是喝了几口酒，竟特别想念她，心里头猫抓似的。
“小姐，表少爷正站在院外呢，奴婢问他是不是要见小姐，他说不是，奴婢让他早些回去歇着，他却又不愿走，”红螺端上一碗银耳木瓜羹来，锦秋喝了几口，甜得腻牙，便搁下了。
“你现在再去看看他还站在外头不，”锦秋用帕子掖了掖嘴角，吩咐道。红螺立即应声去了。
锦秋一手撑着脑袋，一手捏着那青瓷匙，在汤碗里不住搅拌着，木瓜将原本清淡的汤水染成了橘黄，浓稠而混浊。
另一个女子的小心思，揣在她心上，她竟也跟着欢喜，跟着紧张起来，真恨不得冲出去，将罗裳的话带到。然而现下她是不能去的，深夜与表哥出去，惹了闲话，于他于己都不好。
“小姐，”红螺人还在院子里，就一面跑着一面喊她。
“