自来古礼,男子二十而冠，女子十五而笄，是为成人。虽男子冠礼并不拘于只在二十岁举办,多有提前的，但女子十五及笄是常例。
男女尊卑分明，内外有序,各守其礼，各尊其职。
虽汉有吕后、唐有武皇、宋也有刘太后，但这几位都是以皇家妻子身份参政议政。平阳公主是皇女,班昭无实职，还有传闻中的杨门女将,终究是以夫姓流传于世,再无似是清宁侯这般，并非天家公主郡主,却以本姓在朝中有实职,现下竟还要办男子及冠礼的女子了。
皇上要亲自给清宁侯加冠,自然是皇上恩重忠心有功之臣。可如此一来,清宁侯彻底归为男子一列,从此在身份上与男子毫无分别。有了第一个,难道不会有第二个、第三个？
若从此男女身份混淆起来，又将纲常礼法置于何地？
七月初六,皇上在早朝上亲口宣布要给清宁侯办及冠礼,当时便有朝臣心中并不赞同。
可皇上登基十数年来励精图治,开疆扩土、勤政爱民,且爱重中宫，国本稳固，又不对谢家过于宠信,着实无可谏言规劝之处。清宁侯又功勋卓著，毫无劣迹，实在也当得起这个殊荣。是以朝臣们心头发慌，却一时无法出言反对。
再有北静王、承恩公、兵部尚书等人的大力赞同，此事当场便定下了。
当日没能反对，第二日就是清宁侯的生辰，不满之人反对也来不及了。
皇上和太子亲临清宁侯府，以古礼给清宁侯加冠。
七月初七这日，清宁侯府并不似长福公主出降和渤海郡主大婚一般宾客熙攘，热闹非常。御驾亲临，周围三条街以内都是持刀挂枪禁卫严密看守，行人避让。除皇上、太子外，清宁侯府内只有林海、谢家诸人和数位与林棠关系亲密的大臣，加起来只有不到二十人。
林海谢云正为主人，皇上亲做正宾，太子亲为赞者，太子妃、二公主、林黛玉为有司，在诸位观礼的各人面前，给林棠三加冠[注1]。
这几乎比给太子婚前及冠的人身份还高了。
礼毕，皇上、太子和太子妃只暂留片刻，饮了林棠一杯敬酒便返回宫中，二公主倒是留下了。
诸人送御驾远去，都觉得身上一松。
虽然见证者不多，但林棠今日得到的是前所未有的巨大荣宠，纵她请来的宾客都是在朝这几年与她亲近交好之人——连王子腾都不在被邀之列——经过这一场，这些人也都或多或少的动了心思。
最先找上林棠的是九门提督赵珂。
两人是过命的交情了，赵珂灌了一壶酒，给自己壮了胆气，索性厚着脸皮开门见山，说：“我家中三子四女，老大和老二都成婚了，我看也配不上你，倒是我那老三还算不错，生得随他娘了，虽说比不上——”他眯眼一笑，往西北方向一指：“姓沈的那小子，也算一等的好，最要紧的是他比他哥哥们都实在，又一向敬服你，保管你往东指，他连往西看一眼都不敢！你说你也二十了，如今功成名就，是该考虑成婚的事。若你觉得我这老三还有几分可取的，我把他带来让你见见？”
林棠：“……”
看林棠半晌没说出话，赵珂咳嗽几声，红着一张不知是因吃酒还是因不好意思的大脸，又说：“我知道你择婿是什么要求，你只管放心，我既主动提了，不管你们以后有几子几女，全跟你姓林也是应该的！你以后要去哪儿，老三也一定是跟着你走！他敢动歪心思，不用你动气，也不用你费事，我先打断他的狗腿！”
林棠：“……你倒看得开。”
她问：“你现在要把你儿子嫁给我，就不怕将来后悔？”
赵珂嘿嘿笑道：“有陛下给你加冠，你如今可是京中人人眼中的乘龙快婿，我不下手早些，让别人得了先，那才后悔呢！”
林棠此时也从震惊中缓过来些了，摇头笑道：“你想得倒美！我娶了你家老三，你就平白比我长了一辈，我还得管你叫一声爹！”
赵珂忙坐直了身子，说：“论起年纪，我确实比你大一辈，本和承恩公林大人是一辈的人。若你能看中我家老三，我怎么当不起你叫一声了？”
林棠笑骂：“你个老不要脸的！”
好容易和赵珂吃完一顿饭，暂时把见他家老三的事先敷衍过去，两人才要下酒楼，赵珂却忽明白了什么似的，低声问：“太华，你实话告诉我，你是不是……”
“是不是什么？”林棠没听清赵珂的最后几个字。
“……你是不是不喜欢男子，只、只爱女子？”赵珂一闭眼。
林棠：“……你怎么这么问？”
把伺候的亲兵都撵出去，赵珂立即开始分析：“你看，沈指挥也算是一等一的好男子了，在你身边几年，你竟一点儿不动心。这就算了。还有谢家几位公子不都是难得的好？谢家又比我家更知根知底，竟与你一点儿意思都没有。再有咱们大周满朝文武多少青年才俊，军中更有不少，你是一个也不在意。反倒你对女孩儿都极好。你身边的女官哪一个不是才貌双全？特别是薛长史，真是难得的人物，你又那么信重她。还有那位甄少史，若不是你身边的人，我早想求来做我家媳妇了。”
见林棠一脸哭