”
身在局中，有离世的爱妻牵绊，林如海虽明白该怎么做，却难免被感情所困。
听了林棠抽丝剥茧层层剖析，他动摇的心又转为坚定。
他虽震惊于林棠的见识，但想及那本“天书”，他又不以为异了。
定是上天见不得他草率撒手，看不得玉儿受苦，棠儿流落在外，所以送了棠儿这么大一份机缘，来救他林家。
就是为了这个，他也不该和书里一样做那蠢事。
“棠丫头，你书读到哪里了？”林如海忽然问了这么一句。
林棠不明所以，说：“我没有妹妹灵透，这几年每日读一个时辰的书，才把《四书》学完，正和妹妹看些诗词。”
林如海叹：“可惜了，若你和玉儿有一个是男子，将来科考入朝，我也不必担心身后你们姐妹被人欺辱了。”
“这几年，我身子不比从前了，就是过了这一关，也未必能活几年。在我走前，若不替你们姐妹寻好依靠……”他开始皱眉去想相识同年之家谁家最家风清正。
林棠林黛玉都明白林如海说的“依靠”是什么。
林黛玉不好意思，但她舍不得林如海的心情更加强烈：“爹爹，我不出嫁，我一直在家里！”
林如海松眉笑道：“玉儿这话说的，世上哪儿有女子不找人家的？不然你和棠丫头两个女孩儿，如何守得住这些家业？将来老了不是任人欺凌？好孩子，我现在所求，不过让你们平安一世，余下的都要靠后。”[注2]
“伯父……”林棠没想好要不要说。
“棠丫头，是怎么？你有话就说。”林如海现在非常想听林棠还能说出什么。
林棠看林黛玉一眼，问：“伯父便没想过让妹妹招婿吗？”
“我不大懂，伯父和妹妹别怪我胡说。”看林如海林黛玉都怔住了，她忙解释，“是在外头的时候，常听民间哪家只有一个女儿，因家中无人承继，便招了女婿在家里传承家业。咱们家也只有女儿，为何不给玉儿招婿呢？”
林黛玉红了一张脸：“姐姐说的都是什么？”
“我也不是平白说这个。”林棠道，“今日我看了咱们家的账册，这一大笔上百万的财产，将来做嫁妆带到谁家，那家再高风亮节，哪儿有不眼馋的？且既嫁了人，就是人家的媳妇，一大家子算计你一个，明枪暗箭，哪个好躲？最后弄到财尽人去，内宅里的事，有谁能说清楚？”
这么往下说着，林棠心里也陡然升起危机感。
贾家的败落几乎是定局，林如海身体这样差，她和黛玉都是无职女子，若林如海有个意外，她该怎么护住她自己和黛玉？
“若招女婿就不同了。女婿在岳家就比如媳妇在婆家。出阁不能把全家人都带去，可招了女婿，就是在自家里。名分上占了先，就算真招来的是心术不正的人，人家出招，咱们也有还手的余地。”林棠努力说服林如海。
林如海听完，道：“棠儿的话也是一条路。只是不论为官还是百姓，招婿都是实在无法才行的事。世上男子有些志向的，都想着功成名就，封妻荫子，少有愿意依凭岳家的。便真有，不是无能就是软弱，少有良配啊。”
林棠知道林如海所言也是实情。几百年后都有男人不让孩子和妻子姓的，何况男尊女卑的时代。
“玉儿还小，慢慢给她择就是了。”她只能说。
林如海却道：“玉儿尚小，棠儿，你翻年可就十三了。”
林棠一慌：“伯父，我还想给爹娘认真守上三年，且不必急我的。”
林如海叹：“急也急不来，且看甄家这事如何罢。”
“伯父……甄家的事，您有几成把握？”林棠看出了什么。
林如海欲说，林黛玉先道：“爹爹不许糊弄我们，家里只有咱们了，瞒来瞒去什么意思？总得让我和姐姐知道实情，先做准备。”
林如海只得道：“总归超过五成了，有七八成的把握。你们不必太担心，我在这里四五年，一应的证据都有，只看如何料理。”
林黛玉和林棠对视一眼，自动把林如海的“七八成”替换成了“五六成”。
只有五成多一点的成功可能性，还有莫测的帝心……
闭上眼睛，林棠假做思索，进入空间。
她忽略书柜上面光鲜亮丽的历史文化美学经济，蹲下身子，打开下面的柜门，搬出一大摞年代陈旧的初高中课本。
为了不被发现，林棠频繁进出空间，听到林如海断断续续道：“……为了你们……一定会平安……”
“牛痘病·毒能诱发出人体抵抗天花的免疫力”[注3]，就是这个！
“姐姐，你是不是累了？”林黛玉还是发现了林棠的异样。
林棠慢慢睁开眼睛，看见林如海和林黛玉都关切的看着她。
“我没事。”她抿了抿嘴唇，“伯父，上一次天花出现……大概是什么时候？”
林如海面色遽变：“怎么，哪里要有天花了？”
“玉儿身子弱，一直未曾种痘，棠儿才找回来，必然也没有。”自从年过四十后，就极少有什么