课后贾赦同高先生详谈, 在犹豫不决间，他把心底的疑惑问出口：“祖父和老爷那边只怕不肯，毕竟薛家未曾损害过我家的利益。我也只是防着薛家, 毕竟这里头水太深。”
虽然将这个弟子收入门下没多久，无笙却颇为了解, 难得见他患得患失, 便笑着开解道：“你担忧的太早了, 未见得他薛家就没有二心。只怕这里头的东西，你也未必就一清二楚，静观其变就是。”
经高先生这么一点拨, 贾赦豁然开朗, “倒是学生魔怔了，先生一语中的, 该着急可不是我。”
无笙笑笑。这就是上赶着收人家为弟子原因，一点就透，敞亮。
一场谈话下来, 贾赦已经胸有成竹。在拜师礼的前一日，他应邀而至。
薛鹏曾把此事告知薛家主，薛家主将薛鹏好生训了一顿。时至今日，薛家早已不复往昔, 稍有差池便万劫不复。他的本意不过是希望儿子同他一般，和三家的继承人打好关系，最好是年少时培养出来的情谊。往日贾家在京城没什么机会，这会送上门还往外推, 那真是天理不容。
少年人总有自己的骄傲，薛鹏在金陵不说一呼百应，却也无需讨好任何人。往日他呼朋唤友，折节相交不过是家训，认真说起来，谁又敢不卖面子给他。何时他也需如一般的商贾，像那些狗腿子一样眼巴巴的去巴结旁人。
可世情容不得他任性，薛家终究是商贾，遇上了贾家这样的庞然大物，他就得把脸面抛诸脑后。在薛家主三令五申之下，薛鹏最后一点不服气也被压在了心里。
宴会的地点不同于饕餮楼这样客似云来的地方，而是在以清静而闻名麒麟街，这一条街上皆是青砖小院，里头经营的或书肆，或棋社，总之，这是每个读书人都向往的地方。
贾赦车驾到了街口，带着几个仆从徒步行走，不到半盏茶功夫就到了目的地。院内一颗枣树，生机勃勃的在墙外依然能一窥究竟。
薛鹏亲自盯着仆下摆放瓷器，听的下人来报，两手一抹，展了展衣裳，步履匆匆赶至院门前，作揖道：“让贾公子久等，失礼了，快请进。”
“薛公子太客气了。”贾赦又不是摆谱而来，两人差不多的年纪，礼数太多反而不像话。而且他一个活了两辈子的老妖怪，再矫情就真的是欺负小孩子了。
接连被推了几次帖子，薛鹏都快绝望了，直觉荣国府的嫡长孙是个不好相与的。今日私宴是意外之喜，他绷紧了皮子生怕把人家再得罪了，却没想人家完全没放在心上。这叫他仿佛一拳打在空气上，无从下手，“也不知道贾公子喜欢什么口，听说京里的风味和金陵很是不同。”
“客随主便，薛公子有话直说。”贾赦随着薛鹏一同进入屋子，随意扫视了两眼。
薛鹏还没见过如此直接切入主题的，他顿了一下，招呼下人上菜，走近贾赦道：“上次是我孟浪了。”
贾赦捧起百宝架上的哥窑十八瓣葵花笔洗，两手转换看了许久，直到薛鹏开始怀疑自己又说错话的时候，他才道：“过去的事儿，不必放在心上。”
薛鹏心里松了口气，只觉的这位主真难伺候，“贾公子喜欢这个，回头就送到你府上。”
“不必，我家也有一个，”贾赦挪步至桌前，一桌子山珍海味，薛家豪富果然不假，“薛公子有心了。”
“能入的公子眼，是某的荣幸。”薛鹏笑道，招呼贾赦入席，“尝尝这道佛跳墙可还入口。”
贾赦不动声色，薛家的消息还真是灵通，他喝了口汤，不可置否的点头。一段饭下来，整桌子的菜都很合他的口。正是因为太合口了，才有大问题。他一向节制，即使喜欢一道菜，也不会多吃。了解他如贴身的丫鬟和仆从，也不知道他到底喜欢什么口味，可薛家却知道。
薛鹏偷觑贾赦神情，却发现这位主脸上半点变化没有，他心里越发没底，咬咬牙只好使出杀手锏，“前些日子铺子里的掌柜送来一件东西，我们这样的人家哪里用得这个。放着也是放着，今儿个瞧着贾公子才想起来，赠与府上的老太太再适合不过。”
少时，两个仆人搬了一个雕花箱子进来，薛鹏上手将盖子打开，屋里明亮的光，也掩不住东珠的光芒。他将一整件铺开，那不是一颗东珠，而是用大大小小的东珠串成的罩衫。听着屋里众人咽口水的声音，他忍不住得意，这样价值连城的东西，谁都无法拒绝。
“这珍珠衫旁人穿了只怕盖不住，唯有到合适的人手上，才不算白费。”
“东西很不错，”如果薛家还是只有这些手段，贾赦就要要重新掂量了，“凭咱们四家的关系，薛公子很不必如此。而且我家做主的是老爷，在我这儿，只怕薛公子要失望了。”说罢，他起身就要走。
“等等，”薛鹏放下珍珠衫，三两步追上贾赦，“贾公子你误会了，真的只是为上次赔罪。”
薛贾两家还不到翻脸的时候，何况他在赴宴前还收到京里来的信件。贾赦停下脚步，笑道：“薛公子太过小心了，心意我收到了，礼，恕我不能收。天色已晚就不多做停留，有空可常来我府上走动。”
薛鹏一愣，没想到目的如此轻易达成。待他还要再开口，人已