她起争执。
艾尔玛说这些话的本意是宽慰凯瑟琳，劝她不要与曼拉计较，毕竟对方实属可怜。而凯瑟琳一没计较的意思，二来就算她有，也没有这样的能力。她对艾尔玛的好意十分领情，不过她听来听去，虽然也为这位小姐感到惋惜，但又觉得她的处境其实挺好的，远没有艾尔玛说的那样可怜。
“说起她，倒是有一件趣事。”艾尔玛压低声音，和她们八卦道，“你们见过戈登伯爵的弟弟威拉德·戈登先生吗？”
那天的舞会艾尔玛生病了没有参加，自是不知道威拉德邀请凯瑟琳跳舞的事情。
伊丽莎白和简立即看向凯瑟琳，凯瑟琳神色如常地回答：“见过，是位英俊的先生。”
“噢，是的，戈登先生非常英俊。不然曼拉小姐也不会
对他情有独钟。不过也不光是她，可以说是整个伦敦的未婚少女有一半都对他颇为钟情。”
凯瑟琳打趣道：“包括你吗？”
艾尔玛耸肩：“得了吧，我可无福消受那样的先生。说实在的，你觉得他有大家说的那样英俊吗？”
有吗？
凯瑟琳回忆起威拉德的外貌，从那位先生高大的身形想到他宝石般的眼珠，不得不承认：“他确实很英俊，不过按大家的审美，想必他的出身和赚英镑的能力才把他衬托成了独一无二的先生。”
“凯瑟琳，我也这么想的，要是人人都像你这样坦诚多好呢？她们只会红脸说他英俊，又拒绝承认这里面有不少是看在英镑的面子上。好吧，总之曼拉小姐喜欢戈登先生，这件事整个伦敦都知道。”
凯瑟琳意外地挑眉：“这很少见。”
“谁也不知道消息哪里传出来的。之前有人向曼拉小姐求婚，全被拒绝了，慢慢都说她拒绝他们是因为戈登先生。听到这样的话，大家都在等戈登先生去求婚啦，那会不少小姐还在背后咬牙切齿的谴责曼拉呢，说肯定是她设计好的。结果这都一年多过去了，戈登先生还是单身未婚，当初嫉妒曼拉的小姐们都在笑话她。我想不出她们高兴的理由。以曼拉小姐的外貌和家世，戈登先生都没有动心，也不知道他会喜欢什么样的仙女。”.
坐在她对面的“仙女”本仙凯瑟琳配合地点头：“这确实令人好奇。”
沙龙里渐渐热闹起来。蒂娜今天邀请了许多朋友，出席的男士女士们都精心打扮，穿着时下最流行的服饰，浑身散发时下最热门的巴黎香氛味道。凯瑟琳她们四人一直在角落里，没有主动和别人攀谈，有几位艾尔玛的朋友过来打招呼时，大家聚在一起聊几句，其他时候，没人打扰她们，这份安宁倒也让她们感到更舒服和快乐。
凯瑟琳今天穿了一条藕粉色的希腊式连衣裙，长裙线条飘逸、颜色淡雅，天气有些冷，她又搭配了一条织金锦的披肩，完美贴合她白嫩柔弱的肩膀。
她背对着大门，正和简等人聊天。
她们在谈论简结婚时的鞋是选那双白色小羊皮的带跟鞋，还是轻便的丝绸鞋。凯瑟琳认为丝绸鞋太容易破损，小羊皮柔软坚韧，她兴致勃勃地劝姐姐采纳她的意见，她太投入了，没感觉到沙龙里随着大门的开启又关闭的一声声响，小姐们莺莺燕燕的声音明显降低了不少。凯瑟琳还在说话，然而艾尔玛、简和伊丽莎白全都有些心不在焉，眼神一会看看她，一会又看向她的身后。
凯瑟琳再迟钝也意识到哪里不对。她转身回眸，正巧对上威拉德笑意盎然的脸庞。
“好久不见，凯瑟琳小姐。”
</>作者有话要说：凯瑟琳：我，最强比惨王！
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