第3章
凯瑟琳躺在简的床上，目不转睛地盯着她瞧。
简是贝内特家最美的女儿，也是全镇最美的女孩，她的头发是金色的，有时阳光照过来会莹莹发光，皮肤白皙细嫩，鹅蛋脸上是娴静柔美的五官，她脸上时常带笑，整个人显得既温柔又高贵，散发着迷人的气质
伊丽莎白走过来拽她的辫子：“你又这样看着简了。”
她下手很轻柔，一点也不痛，凯瑟琳嘿嘿笑，把被拽松的麻花辫又系紧。
简正为几天后的公共舞会挑选裙子，她在一件领口坠着花朵的白色丝绸长裙和另一件米黄色高腰棉裙之间犹豫不决。
凯瑟琳认为简根本不需纠结这个问题：“简，你穿什么都是全场最好看的女孩。”
简目光似水地看向她，嘴边挂着无奈的甜笑。
自她穿成凯瑟琳后，原本关秀最好的莉迪亚已经很少一起玩，跟三姐玛丽也难以沟通，倒是和简、伊丽莎白的关系逐渐亲密。
凯瑟琳没有刻意结交两位姐姐。毕竟她还要写，对姐妹亲情也不甚在意。
她们的关系，还是从某天贝内特家姐妹一起去镇里的米兰店，她帮伊丽莎白拿定主意选了一顶樱桃和草莓作为坠饰的帽子，伊丽莎白戴出去大受好评后，才通过衣服、帽子、配饰、鞋等等女孩子打扮话题中慢慢变好。
凯瑟琳不知道闺蜜关系是什么样子，但她觉得，哪天她真有好朋友了，也不会比这两位姐姐更讨人喜欢。
简长得很漂亮，性格温柔善良，伊丽莎白没有简那么美貌，但她聪明智慧有思想，贝内特家四位姐妹中凯瑟琳和她最聊得来。
凯瑟琳趴在床上，看着简换上米黄色的高腰棉裙，领口露出如牛奶般白到发光的肌肤，昏暗摇曳的烛光下更显动人。
她越看简越觉得美，甚至想动手摸一把：“如果宾利先生会在梅丽顿镇选择一位淑女当妻子的话，除了简我想不出来还有谁适合。”
“我也觉得，”伊丽莎白打趣道，“按照妈妈的想法，简见了宾利先生的第二天他就会求婚，如果动作快些的话下个月可以办婚礼。”
凯瑟琳认真思考道：“五千英镑该怎么花呢？”
简被两位妹妹说得红了脸：“莉齐、基蒂你们不要说了，我还不知道宾利先生长什么样，是个怎样的人呢。”
凯瑟琳做了个鬼脸：“妈妈不是说了十分英俊吗，而且更重要的是非常非常富有。不然再英俊也没用。”
谁让她们只有一千英镑的遗产呢？
几天后宾利先生来到隆伯恩府回访贝内特先生。
他要离开时，女仆上楼将这消息告诉了几位小姐，简、伊丽莎白甚至是玛丽都放下了手中的书或者针线，躲在窗户后面偷看这位话题中心的单身汉。
凯瑟琳也看到了，她认为宾利先生五官俊郎，神色柔和，让人一看便很有好感。但他身型略瘦，个子不高，整体来说是位英俊的青年人，但远没贝内特太太、卢卡
斯太太说的那么夸张。
她们的描述大概加了英镑的滤镜，想到他每年的收入，那张原本只是普通帅气的脸瞬间变成了汤姆克鲁斯级别的迷人。
贝内特太太很兴奋，连忙让管家将宴请的帖子送去内德菲尔庄园，希望请宾利先生到家中做客，届时她会精心安排宴会，然后邀请邻居里最不会打扮的丑姑娘们一起，凸显出简的温柔、美丽和迷人。
不过管家没能带回好消息。宾利先生有事要去伦敦，明天都不在内德菲尔庄园，他表示万分歉意。
收到回信的贝内特太太直到几天后的早晨都依旧有些不满，喋喋不休地抱怨着：“宾利先生刚搬到内德菲尔，能有什么要紧的事这么慌慌张张离开？”
伊丽莎白道：“听夏洛特说，卢卡斯太太说宾利先生是去伦敦邀请客人了，他准备带十二位女士和七位男士来参加舞会。”
贝内特太太闻言先是松了口气，她本来担心宾利先生是个没有定性的人，这样他在内德菲尔安顿下来的可能性就会降低。现在听到他是去邀请客人，放下了担忧，不过没几分钟，她的神经又疼了起来：“十二位小姐？噢，我可怜的神经。”②
平时负责怼人的贝内特先生昨天便出了门不在家，对于贝内特太太的话其他人都没有回答。大概是之前期望太高，此时听说宾利先生会带回这么多女宾来，大家心底不免都有些受打击。
唯一例外的是凯瑟琳。她对宾利车还是能流下口水的，宾利先生就算了。
早餐结束后，凯瑟琳算了算时间，换上便于行走的软底鞋，迫不及待地从家中出来。她踩着乡间的泥土，顺着从伦敦回来的车马必经的道路，边观赏路两旁的美景，边向前走着。
赫特福德郡离伦敦直线距离34公里，据马夫说三个多小时便能到。贝内特先生昨天出门替凯瑟琳去出版社，帮她商谈发表和刊登的事宜。
虽然凯瑟琳也十分想去，不过碍于现实和名声，几经考虑后决定放弃。
这个时代的英国女性地位很低，不要说政治上的选举权，她们连作为独立个人的权利都没有，她出书只能委托贝内特先生以他的名义代签，她没有与出版商签