兵力不输西北边境军团，甚至还更胜筹。
兄长是必然会支持他的。
他们所在的支脉，荣辱与共，休戚相关。
要知道兄长的领兵作战能力不容小觑，霍斯特知道，艾琉伊尔眼下最重要的是稳住王城，不会第时间对付兄长，而当她能腾出手来，南方就已经是他们的地盘了。
……最坏的结果，也不过是索兰契亚自此分为南北两边。
霍斯特向儿子解说自己的构想，仍没忘了控制音量，免得引起附近他人的注意。
罗穆尔安分地听着，并不插话，依然在担心王城的母亲。
只是——
心里到底是就此留下条怀疑的裂隙，或许永远都不会扩大，又或许会延展成巨大的坑洞，直到将所有信任都崩碎。
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午后的阿赫特，云层遮住日光，天气显得有些阴沉。
距离王宫易主已经过去了两天，城门出入仍然被严格把控，贵族大臣谨言慎行，没人愿意在这种时候闹出事来。
但很多民众的紧张感已经消退大半。
王位上换人了嘛，不奇怪，十年前就换过次，虽然这回听起来更复杂，但说到底对他们的日子没什么影响。
于是，此时的王城表面风平浪静。
只是对艾琉伊尔来说，要处理的事情远比看起来多，原本已经半固定的睡眠时间都因此有所缩减，要么坐在书房批公文，要么待在王廷召见人。
这天也是样，艾琉伊尔正批着公文，就有名亲卫在门外高声道：“陛下，拉文审讯官来见您，说是关于制香人房间里的信，他们问出来了。”
艾琉伊尔：“让他进来。”
同时停下笔，神色端肃。
制香人房间的信，说是信件，其实是张写着废稿的纸条，是在装垃圾的废纸篓里发现的，上面沾了已经干涸的不明药液。
大概因为这个，它才会被揉成团丢进纸篓。
纸条上的内容只写了半，但却十分令人重视——上面写着霍斯特对制香人的指令，背面画了个奇异的符号，有点像奇形怪状的兽头。
既然废纸在这里，写好的那张自然早就被送出去了。
艾琉伊尔将这件事交给可以信任的审讯官查问，现在看来，已经有了结果。
“陛下。”审讯官行礼。
“怎么回事？”
“我们从个负责照料他起居的女侍嘴里问出，她经常为这人送信，但不清楚具体送给谁，只知道是要埋在露天剧场外的棵树下面。”
审讯官停了停，补充：“而且，还会定期去那里看是否有回信。”
艾琉伊尔若有所思：“露天剧场？”
在这瞬间，某个名字跳出脑海。
——阿思露。
那个能模仿真正洛荼斯神态的歌舞剧演员。
艾琉伊尔倏地站起身，对站在旁的勒娜毫不迟疑道：“去剧院，现在。”
路上，艾琉伊尔思绪刻不停地运转。
阿思露或许会与神灵有关，她曾因此派人注意对方的动向，但没什么发现，似乎就只是个正常的、颇有声名的女演员。
过去三年，艾琉伊尔很少去看阿思露的表演，除非其他权贵将邀约地点定在剧院，正好赶上对方的演出。
即便如此，她也不会怎么细看。
没错，阿思露表演的河流女神是在模仿洛荼斯，但在艾琉伊尔看来，哪里都不对。
平时对着洛荼斯送的东西睹物思神也就罢了，睹人思神？艾琉伊尔着实没这个兴趣。
她有珍藏的回忆，就足以度过每晚入睡前难捱的时间。
至于阿思露……说真的，艾琉伊尔曾经猜测她会不会是哪个索兰神系神灵的化身，但洛荼斯说她没有神力，因此对方的身份也就扑朔迷离，难以猜测。
可面对制香人传往露天剧场的密信，艾琉伊尔忽然意识到，神系并不只有索兰契亚支。
制香人是兽神的信徒，调查的结果这么说，他临死前也这么说。
可是，假如他信仰的并非索兰契亚的兽神呢？
索兰契亚是有兽神的，那是大地女神的属神之，也是位颇为重要的神明，根据调查，制香人的家乡的确建有兽神神庙。
但还有个国家，神灵体系中也有“兽神”，他们认为动物是兽，植物是静止的兽，掌握动物与植物的神祇被称为生灵之神，兽类的主人，也有兽神的简化说法。
如果是这样，就能说得通了。
而若是阿思露和喀斯涅神系有关，那她对洛荼斯的模仿，又意味着什么？
正思索间，露天剧场到了。
考虑到对方可能拥有人力所不能及的能力，艾琉伊尔带了不少人，将剧场包围起来，以最快速度控制住剧场之内的人群，却没有找到阿思露。
“今天晚上有她的演出，应该是在妆室才对……”
剧院负责人都快哭了，打死他也没想到有天会被王室亲卫拿长矛指着。
艾琉伊尔神色沉凝，忽然抬首。
只见剧院篷顶，有人缓步走到边缘，低头带笑地看过来。
是阿思露，准