阳光穿过神庙立柱落入祭神室，铺就灿金色的道路，大理石雕成的女神像立在光辉之路尽头，庄严而静穆。
这里空无一人。
……但仅仅是没有人。
洛荼斯想叹气，然而她也只能想想，因为石像是不会叹息的。
没错，此时的洛荼斯就是这尊立在神庙里的石像。
石像所刻绘的神灵，是早已消逝的古文明——索兰契亚神话体系中的河流女神，名为洛荼斯，她自己的名字就是依据这位古神起的。
洛荼斯在石质身躯中困了三天，身不能动，口不能言，从最初的茫然无措到如今的淡定，她已经接受了从现代人变成一尊古代神像的事实。
说穿越成石像似乎也不太准确，洛荼斯心中有某种明悟，神像是自己意识的载体，目前尴尬的状态并不会一直持续下去，只需要时间……和契机。
这时，祭神室外忽然响起缓慢沉稳的脚步声，由远及近。
来者正是这座神庙的主祭司，一位总是板着脸的年长女性，她每天固定在这个时间前来进行日常祭祀仪式，从头到尾都虔诚至极，一丝不苟。
女祭司在神像前站定，将手中端着的托盘放在祭品台上，洛荼斯不用看都知道里面是什么——冒着热气的新鲜面包、蜂蜜烤肉、石榴和葡萄酒。
古索兰人认为神灵也需要一日三餐，因此各个神庙的主祭司早起第一件事，就是沐浴焚香，然后端着盘子给侍奉的神灵送早餐。
神像当然是吃不了东西的，于是这些丰盛的餐点在祭台摆不了几个小时，就会被撤下来分给其他祭司当零食，美其名曰圣餐。
这一祭祀传统的受害者洛荼斯：“……”
她没忍住，又在心里叹了口气。
女祭司自然不知道面前的神像在想些什么，她放好祭品，退后两步，闭上眼念诵神灵赞歌，这也是每日例行祈祷的内容。
直到面包和烤肉的热气完全散去，变得冷硬，女祭司才结束赞颂，深深行了一礼。
就在洛荼斯以为她会像之前一样转身离开时，女祭司却顿了顿，脸上浮现出复杂的神色：“宽容的伊禄河女神啊，就在今日，一位新的信徒来到了我们中间，您是否要给予她踏入此处的荣耀？”
她停顿数息，就好像神像已经回答了似的，转头向门外道：“你进来吧。”
竟然还有人在？洛荼斯有点讶异，她之前明明只听到了女祭司的脚步声，什么时候……
在洛荼斯探究的视线里，一个小小的身影从门边走了进来，细碎脚步不仔细听几乎察觉不到，轻灵得像只猫。
这是个年幼的女孩，看模样不会超过十岁，她身穿样式简单的白亚麻裙，细而直的黑发将将及肩，一张小脸面无表情，只有微微颤抖的睫毛泄露了她的紧张戒备。
女孩仰头看着神像，没有说话。
女祭司肃容道：“这就是你今后侍奉的神灵，祂是一切清水的化身、是恩泽万物的伊禄河女神！艾琉伊尔，你当在此向女神宣誓忠诚。”
艾琉伊尔。
还在打量小姑娘的洛荼斯忽然怔住，因为她对这个名字相当熟悉，又或者说，没有哪个了解过古索兰的人会不知道这个名字。
在古索兰有记载的历史上曾出现过数位女王，艾琉伊尔不是其中之一，但她的经历堪称传奇之最。
这位王女在幼年失去父母，被继位的叔父以“流淌着罪人之血”的罪名流放到偏远神庙，所有人都以为她会无声无息地死在那里，可她偏偏活了下来。
不仅如此，艾琉伊尔还踏上战场，立下赫赫战功，最终带领效忠她的军队回归王城，与当时的王子塞伊斯竞争王位。
她差点就成功了，可惜那奇迹般的生平终结于一杯暗中掺毒的酒。
古索兰史诗这样赞美她：
啊，威严的艾琉伊尔！
你的弓箭镀满诸神辉光，
你的名字令敌人不敢张狂，
你的功绩永传于索兰的边疆，
艾琉伊尔，无冕的女王！
——而此刻，无冕女王还只是个刚被流放的小姑娘，刚失去父母就被剥夺了王女的待遇，沦落到陌生的偏僻之地，这恐怕是她最为迷茫和艰难的时候。
神像对面，眼看着小王女行礼之后不言不语，更没有向女神宣誓忠诚，女祭司不由得加重语气提醒道：“每一位来到这里的学童，都必须信仰伊禄河女神。”
艾琉伊尔不为所动，态度沉默而倔强。
这两人僵持了半天，女祭司眼里闪过无奈，表情依旧严厉：“要知道，在你成为女神的信徒之前，是无法在神庙里学习的。你出去吧。”
洛荼斯有心想多看看这位小王女，可艾琉伊尔已经转身快步走了出去，女祭司在她身后连连摇头，对着神像叨念，大致意思无非是祈求神明宽恕，原谅这孩子的不敬。
不，我不在意。
洛荼斯默默地想。
在残缺的历史记载中，艾琉伊尔似乎并没有信仰的神祇，她不像其他王族一样用神名作为中间名，出征前从不举行祭祀仪式，算是古索兰少有的无神论者。
洛荼斯曾经也是个无神论者——直到她自己变