阿根廷队的整体实力也一般，缺少大牌球星。在杨简的带领下，中国队开场就领先，最多时曾领先20分。
杨简的表现十分稳定，砍下30分7篮板11助攻3抢断。他打出大号两双已是家常便饭，而且全队没人比他体力更好，攻防一体还能限制对手的外线头号得分手。
希腊天气很好，杨简天天晒一会儿太阳，完全不受赛程密集的影响。在所有球员中他是体能最好的那个，显而易见。
半决赛是中国队对阵俄罗斯。
杨简的防守能力超强，单防限制了俄罗斯头号得分手塞加-巴伯可夫。他防的塞加全场17投6中，三分球5中1，罚球2中2，只得到15分而且投篮命中率不高。
杨简则独得41分10篮板6助攻，带领中国男篮97比90晋级了决赛。
进入决赛最少能获得一枚银牌，中国队已经取得了历史性的突破。而且媒体预测比赛认为中国队并不比南斯拉夫队差，阵容深度稍逊，攻击力却更强。
在另外一场半决赛中，南斯拉夫与希腊打的很激烈，在最后时刻才分出胜负。
希腊队拥有三个高大的内线，不断的冲击篮筐，这让南斯拉夫队很难受。不过在最后时刻，凭借博迪洛加的出色发挥，南斯拉夫取得了最终的胜利。
世锦赛先安排了铜牌战，俄罗斯队强势的获得了一枚铜牌。上场被杨简防住的塞加-巴伯可夫砍下了30分，无人能挡。
作为东道主主帅，希腊教练扬纳基斯承受着较大的压力。跻身4强后，希腊队两战全败最终获得98年世锦赛第4名，无缘奖牌。
这时，希腊已经变成了中国队的主场。
最后的决赛打响时，球馆里座无虚席，全是支持中国队夺冠的球迷。他们喜欢看杨简飚分，而且希腊是被南斯拉夫淘汰的，希腊球迷当然要支持中国队啊。
中国男篮因此士气大振，天时地利人和！