“拜堂喽——”
“哦哦，新娘子拜堂喽。”
“磕绊鬼，休要吵……”
“不让俺们吵，一人十文钱！”
“哈哈哈，好个小磕绊鬼，给你们一人二十文，以后莫要闹，莫搅夫妻不和，多说吉祥话。”
……
午时正刻，东乡周家院里院外一片热闹喜气。
娘家舅一声高呼‘拜堂’，引来十多个孩童涌入小院‘闹婚’，欢蹦乱跳高呼。
观礼宾客、乡人欢笑阵阵。
这是乡婚仪式中一节，称为‘堂前闹婚’。
孩童们所扮都是婚后‘磕绊鬼’。
‘磕绊鬼’在坊间传闻中多有存在。
相传它们专使坏，挑拨离间，为人吃磕绊，致夫妻不和，闹家毁婚。
有时相公、娘子吞了‘磕绊’，气性上来，投河溺井，亦常有发生。
若是哪家媳妇发生争吵后，忽地眼眸变直，寻死腻活，便是鬼附身了。
这个时候定要好话哄着，门前焚香烧纸，拜鬼说好话，请它离开。
那鬼受得香火赏钱，便自行离开，家就平安无事了。
乡人为婚前讨吉利，便将‘收买鬼神’融入婚礼中，小鬼们一来闹婚，主家便要使钱打发走，保夫妻婚后和气，取意吉祥。
周家屋堂内，刘彦偏左端坐，看着院里孩童得钱欢乐散去，心道：“取悦人心之法，就在使人心满足，此法对鬼神亦可用。”
“这尘世，鬼神如林，人情世故，待人对物，都要心存度量。”
“若只行道义，而不近人情，则道业孤贫，乃取死之道。”
“《易经》中有‘天火同人’和‘火天大有’二卦，可助我建立同道，聚众人薪火聚势、成势。”
“势大承运，道则不寡。”
“法家三宝【法、术、势】，我尽可化用。”
“世间一切法都不敌势，武功再高，神通再大，去势后，蝼蚁耳。”
一念思量到此，他归藏灵明所悟，端坐正心。
门外数双鬼神眼眸看到其身气势变化，从勃发到内藏只在数息，无不暗敬畏刘奉义。
彼时娘家舅二唱喝：“拜堂——”
新郎、新娘左右并路，跨火盆，入屋门，跪在天地、祖宗牌位前。
娘家舅连唱喝：“一拜天地，二拜祖宗，三拜舅姑，四拜恩公。”
周生、匡娘依次行礼。
其中拜天地、祖宗、舅姑都是正礼，唯有‘四拜恩公’不在其内，乃周于两家商定之礼。
那‘恩公’即堂内端坐的刘彦刘世才。
此前，刘彦在县衙为周慕白画符驱瘟，救他一条性命。
这恩情周家未能报答，故此加入婚礼之中，叩谢恩情。
刘彦也不愿攥握此恩情债，就同意受此大礼。
少时，周生匡娘行过前三礼，来到‘恩公’面前跪地叩首。
座上君子含笑受用，等礼毕说：“慕白今日即算还了恩情，以后不可挂怀了。”
“你若觉得报答不够，那便报在匡娘身上。”
“此娘子，才是你最大恩人。”
红盖头内，匡娘狐心感动。
周慕白正色拱手道：“小生谨记奉义之言，若有负娘子……”
“好，大喜当前，不可赌誓。”
刘彦及时阻止，抬手请起二人，示意他们行最后一礼。
娘家舅高唱一声“夫妻交拜”，却见周生抢在匡娘前头下跪交拜。
虽不合规矩，却不失情理。
堂内、堂外众人笑颜，各有夸赞郎君。
匡娘眼眸透观不禁落泪，跪下和周郎完婚。
周家院外人群后，阿九、萱儿、弦月悄然出现，含笑张望着里面婚礼。
听到‘送入洞房’，三女也跟着起哄，门外书玉子看到，立即来见九娘子。
阿九交待两句让他去传话。
堂屋内刘彦听完鼠生耳语，点点头：“先带她们去太公家院。”
书玉子领喏出门，座上于太公看到后，领着亲家夫妇来至面前，礼谢恩公，敬上杯酒。
刘彦受之一礼，饮酒还礼道：“今日两家结缘，小生乐见其成，望周、于永结姻亲。”
“承蒙奉义大官人吉言。”
周氏替夫答谢。
于太公眸望外道：“先生请去我家用宴，少时再让慕白、匡娘去敬酒。”
刘彦点头起身拱手，步出周家堂屋。
在众目环绕下趋步出院，于成业走在前给老师开道。
华明渊、贺之洲随其后。
东乡百姓、宾客们目敬称赞，感叹于家周家颜面甚大。
……
于家篱笆园内，见三桌酒席摆设，堂屋另有一桌大宴，手艺出自本乡庖夫。
三女站在院中，也受用了酒宴食气。
“公子。”
“不必多礼。”
刘彦免了弦月、萱儿之礼，转问阿九：“陆夫人几时临盆？”
阿九道：“我听环儿说，陆夫人卯时末临盆，三个稳婆伺候……”
“到己时三刻不见子出，陆夫人近乎力竭，他家急急求助，老夫人命我去请荀娘子