“今年佛粥，煮的真香啊。”
“是啊，有句话说‘腊八天越寒，腊八粥越香’……”
“哎你们看，刘家老母来了……”
……
清早临安，东城白雀寺外信众聚集。
今日腊月初八，乃佛成道之日，白雀尼僧设五味粥，广施大众。
禅院内架起两口粥锅，热气腾腾，香气四溢，慧静与几个小尼姑搅粥、烧柴。
门外信众有百十个，都是些大娘、妇人、小娘子，一个个端着碗、抱着罐，提着瓮，项背相望说话，等着佛粥熬好。
这时刘府老夫人与侄女少卿手挽手，在众丫鬟拥簇下来到庙前。
有眼力尖的大娘，认出这是刘奉义之母，左右相告众人。
一妇人惊奇道：“原来他家也信佛啊。”
旁边大娘接话：“有何稀奇的。刘郎之母信佛多年了，每年腊八都来布施……”
有小娘子笑问：“那奉义可信佛？”
大娘调笑：“不如你去问问？”
小娘子羞怯不肯：“奴家怎敢去问？”
那边刘氏听见这边聊话，笑颜转顾道：“我儿他不信佛，也不仰道，更不拜鬼神，只修圣人之书，明天底下的道理。”
众女不想老夫人与她们搭话，有几个胆大的近身见礼。
其中一妇人请教：“听闻令郎公子，能通鬼神，驱瘟赶妖，又如何不信佛陀、不拜鬼神、不仰仙道？”
刘氏稍作思量，说：“因为我儿心正。”
“我儿不信佛，乃因知佛法。不仰道，乃因明道理。不拜鬼神，乃因心有诚敬。”
“我儿说‘拜鬼神不如敬鬼神，只要保持内心至诚，就能感动神明’。”
“嗯嗯，有道理。”
信众中不少附和点头。
又一娘子请教：“怎么才能使自己心正至诚？”
刘氏一时被问着了，身边戚少卿回答说：“问心无愧即是心正，不敢诈伪即是至诚。”
“俗人只要不做坏事，不做愧对良心的事，就是心正之人。”
“但要做到【至诚】就有些难了。”
“至诚，乃君子笃行之要术。无妄方能至诚。”
“无妄者，不行邪道，不敢诈伪，不妄为，不欺心，至诚亨通，利于坚守正道。”
“正心者，无妄也。”
“无妄者，至诚也。”
“守正无妄，元亨利贞。”
众女信众听闻她这番话，都一知半解，似懂非懂，却觉得有道理。
刘氏含笑点头。
这话她昨晚就听过，乃是儿妾怜云转述儿郎之言。
从初五开始，她家儿郎刘世才便闭在书屋，连着三日思学，外客也不见，内事也不理。
家中诸事皆由妾室李怜云、侍婢阿九操持。
刘氏对于儿子思学知道一些，却不知为何要‘闭门正心’。
昨夜与怜云聊话时，便谈问起此事。
李怜云与老夫人详解【儒家正心之道】。
其所言皆出自刘郎闭门所思，少卿所言只是其中一小段。
后来刘氏问怜云：“我儿何时能正心？得光明心性？”
怜云回答：“妾身不知。”
说：“郎君儒术境界已经圆通了，通达‘明经圆满’，但还有一步需要走完，即是‘阐道问心’。”
“夫君初五做心斋，总览身学。”
“初六初七，阐道问心，就是围绕【正心】阐解自身疑问……”
“何时把道理阐解透彻了，通达了，问心无疑，便得正心。”
“夫君当下就在这一步。”
当时刘氏听完解释，大抵明白‘真儒做学问，如佛家了禅，皆要一个悟通。’
今日早起，她看儿郎如旧闭门，便想来庙礼佛布施。
布施乃佛门六度之首，能度人到彼岸。
刘氏知道佛度不了儿郎成学，却想讨个吉利，希望儿郎功成圆满。
说着话，刘氏不与信女多叙，领着侄女、众丫鬟入寺内礼佛。
主持欢喜相迎，慧静持礼相见。
与此同时，刘府后宅来了一众女眷，乃东湖四位郡主及雪珠、粉珠二婢。
李怜云请入南房招待，取一耳勺麝香点燃。
霎时香气满溢，众女皆受用。
三郡主品香，眼望对窗书屋问：“今日奉义进展如何？”
怜云伴望道：“早起我见夫君，他说‘几近透彻，只一点存疑未通达’。郡主此来，莫非有君家之言相告？”
三郡主点头。
七郡主说：“我爹爹得知他闭门正心，昨夜思量出几句话，叫我等带话来问他，助他一臂之力。”
“现在能进去吗？”
李怜云不敢贸然回答。
她不知刘郎是否进入‘心斋之境’，有恐搅扰，打断心境，使郎君遗失感悟。
这时见阿九从书房出来，招来问道：“夫君可入了心斋？”
阿九分视东湖神女，点头说：“公子已入心斋问心阐道。”
“适才公子饮茶，忽有明悟，端坐着就澄神内观，与胎身本性问道。”
四位郡主齐看窗外书房。