“黑山老叟只在山中主，爱收养阴魂鬼物，每日必食一人阳气，其心不善。”
“人称他‘黑山老妖’，鬼物敬为‘黑山老爷’。”
“哦？”
刘彦添几分探究之意：“他懂得分身之术？如何修炼两具阴身？”
“妾身所知不详。”
貂儿道：“我闻黑山公子，原是千年前宋国儒生，被强人砍头杀死，但其尸身不倒，连夜奔走归乡见爱妻，看到妻女被贼人凌辱惨死。”
“他一怒拔剑，夜屠八百人，杀尽黑山贼。”
“次日，尸身倒在贼窝，乡人敬他为英雄，给他收尸下葬，后又立庙供奉，尊称‘黑山公’。”
“听一些仙家讲，他所修鬼仙法门，名曰《斩尸虫法》。”
“即是斩身中恶欲，黑山老叟乃斩下的恶念所化。”
“黑三公子道境深不可测，有人说他已得人仙之壳，只需一次转世重修，便能合壳修成人仙。”
“但这些都是妾身道听途说，未必是真的。”
刘彦听完赞叹世间奇术。
那‘斩尸虫法’在他听来颇有道理，与娘子谈论起‘心虫根蚁’，请教‘尸虫’与‘心虫’二者区别。
一路谈道，不觉画舫行至常州，在码头处接引阿九、萱儿、弦月三女上船。
刘彦问起她们拜访黄家经过。
阿九周细回话，后说：“十三娘叫我转告公子，她明日就去广平送帖，告知高家公子娶妾。”
“黄老夫人想佳期亲赴临安，与我家老夫人结下亲。”
荀娘子问：“她要结什么亲？”
阿九看公子说：“结为表亲。”
“上次黄家五位小姐来临安，公子叫她们称呼老夫人‘姑母’，她们回去后便告知自家老娘。”
“黄老夫人正是抓住这个，才说要来结亲。”
荀娘子想起此事，问刘郎：“可有猜到狐狸心肠？”
刘彦笑道：“狐心果然聪慧，我当日只有此一念，并无结亲之想。不过此亲可结。”
“结下这门表亲，我也算报了昔日恩情，亦能打消黄家嫁女之意。省得黄家妹妹费尽心思来临安与我养情义。”
“以后，我两家可当表亲戚来往。”
“原来如此……”
貂儿明眸善睐，笑说：“看来狐心还是比不过君心，郎君更胜一筹。”
……