在明琼见到燕国公夫妇的时候, 燕国公也在打量着她。
年纪不大，也就刚及笄，生的也算娇艳明媚, 眼中却有着不符合年龄的成熟和警惕。
想到之前调查的，关于虞家的事情, 顾恪心中有了几分成算。
他没说话, 任由燕国公夫人问道：“虞姑娘，你之前便知道, 贵妃是我们燕国公府走失的女儿吗？”
虞明琼一震。
她显然并未想到，燕国公夫妇前来, 不是调查明湘是不是, 而是已经肯定了明湘的身份。
一惊之下，她面上便流露了几分惊慌。
顾恪心想, 到底是女子，虽然因着经历显得比旁人更成熟几分，但在夫人一诈之下, 表情的变化就说明了真相。
虽然在那之前，因为郑家村送来的消息，顾恪几乎已经在心里确定了明湘的身份。
想到这里，他眸中多了几分感慨和悲哀，忽然间就很想去亲眼见一见那位贵妃娘娘。
他是男子，不像燕国公夫人可以去观望后妃的容貌, 因此对明湘并不熟悉。
但亲弟弟的早逝, 是他和母亲心中无法拔掉的一根刺, 而连亲弟弟唯一的血脉都没有护持住, 更是他心中难忍的耻辱和痛苦。无论如何, 他都想对那个素未谋面的侄女更好一些。
而明琼心中已经冷静了下来。
她不动声色观察着虞家夫妇的神色, 发现他们眼中有失落有彷徨有难过又有庆幸，唯独没有震惊。
显然在这之前，虞家夫妇已经知道了这件事。
现在挽回的办法只有一个了。
虞明琼望着燕国公，她知道这才是可以做主的人。
她沉声道：“我有一些话想对国公爷单独说。”
燕国公看着她，慢慢点了点头。
……
明琼和燕国公离开后，正堂便只剩下燕国公夫人和虞家夫妇。
燕国公夫人看着他们仍沉浸在刚才的情绪中，微微笑道：“你们能跟我说说，湘君现在是个什么样子的孩子吗？”
她容貌端雅，气质高贵，语气虽柔和，却有着不容拒绝的威严。
听到她说出“湘君”这两个又陌生又熟悉的字眼，虞夫人不由有潸然泪下之感。
“她……是个好孩子……”她用绢布擦着眼泪，想到了明湘陪伴自己的那段岁月。
那时她正值失女之痛。
“她从小就乖巧听话，学什么都很快，小时候别人欺负她也不知道还手……”
虞崇敬接着道：“她很有孝心，我夫人卧病的时候，都是她一心照料的……”
虞夫人想到了明琼刚回来的那段日子，泣声道：“她也很依赖我们……”
燕国公夫人静静看着他们，忽然笑了一声。
她慢慢道：“这和我印象里的湘君不一样。”
虞家夫妇疑惑地看着她。
燕国公夫人温柔笑道：“二弟和二弟妹十分疼爱她，恨不得把她捧在掌心里，含在嘴巴里。湘君不止是他们的掌上明珠，也是我们燕国公府的掌上明珠。”
她眼中不由流露出几许怀念，顾望之还在的那段时间，真是燕国公府近十几年来最安详平静的一段时光。
“她和二弟一样，十分招人喜爱、早慧伶俐，又和二弟妹一样，身上有一种奇特的魅力。”
“哪怕是二弟早去后，二弟妹也一样十分疼爱她，所以说，她小时候对其他人是有点任性的，因为她知道身边人给她的是无条件的疼爱，也因此顾易没少因为她挨打。”
“她性子起来了，爱用石子打人，就连先帝，当初来我们府中做客，就差点被她给打了……”
想起往事，燕国公夫人眸光黯淡了起来。
正是那次，先帝看中了冯宛，硬是要让她入宫。
虞崇敬听到燕国公夫人口中那与自己脑海中明湘的形象，相同又不同的描述，心中一颤。
仿佛在这一刻，那种愧对养女的感情，更加深了几分。
燕国公夫人口中的顾湘君，聪慧活泼之外还有几分任性，那是养在她们身边的明湘身上没有的。
明湘柔软而克制，虞崇敬几乎想不起她有什么任性的时候。
这些……都是因为他们没有让明湘感受到那些爱所造成的吗？
他压低声音问道：“她的亲生父母是谁？”
喉咙中难以抑制一丝哽咽。
燕国公夫人微笑着说出两个词。
虞崇敬腿一软，险些摔了下去。
他望着妻子，从妻子晶莹的泪花中，看到了同样的震惊和羞愧。
正在这时，燕国公和虞明琼走了进来。
燕国公对夫人道：“我们先回去再商讨，今天的事，要守住消息。”
两人跟仍在愧疚中的虞家夫妇道别。
马车上，燕国公夫人轻松问道：“你已经确定她的身世了？”
在她看来这是十有八/九的事。
顾恪点了点头。
燕国公夫人露出满意的笑容，“那我们回去就把这件事和母亲说吧！”
顾老夫人当初因为幼子的死受到了严重的打击，紧接着，儿媳的入宫和最疼爱的孙女的走