叶卿并未开口叫那女子起身。
婢子引着她进屋,摆了一方软椅让她坐下,又跪下身去帮她把拖曳极地的华服裙摆理顺。
叶卿单手撑着额，神情颇有些慵懒,她扫了一眼叶尚书床榻前的狼藉,才把目光落到了那女子身上：“跪者何人？”
叶老太君身边的婢子闻言有几分尴尬，不过想起叶卿入宫后就几乎没回过叶家,自然也不认得叶瑶，便解释道：“回皇后娘娘，这是府上的五小姐。”
叶卿挑了一下眉,似有几分意外。
她还以为是个伺候不尽心的普通婢子。
叶瑶叩首,额头抵着地面,是一个低到尘埃里去的姿态：“父亲患疾，母亲管理叶家上下,已十分操劳,我在父亲跟前伺候汤药，尽一份孝心。”
“既是尽孝心，怎又弄成了这般？”叶卿桃花眼清冽逼人。
叶瑶好一会儿才哽咽出声：“都是我伺候得不尽心,笨手笨脚、打翻了粥碗。”
她若解释,还有几分狡辩的意味,但这般低声下气自领了罪责,又哭得梨花带雨,反倒叫人觉得是误会了她。
叶卿视线落到她那双有些粗糙的手上,富贵人家的小姐哪个不是把一双手养得白白嫩嫩的,叶瑶这模样,看样子是吃了不少苦。
叶卿看了她一会儿，淡淡道：“父亲正在病中，你既这般冒失，还是寻个稳妥些的下人来伺候。”
听得这话，叶瑶赫然抬起头来，她眼中有惊惧也有惶然，忙给叶卿叩头：“娘娘，都是我的不是，我以后一定用十二分的心思照料父亲，求娘娘让我留下来照顾父亲吧！姨娘她做错了事，我心中有愧，恨不能做牛做马报答叶家的恩德。”
叶卿眉头不着痕迹蹙了蹙，她只是不让叶瑶照料叶尚书罢了，怎叶瑶就摆出了这幅仿佛要了她命的架势来？
文竹来给她添茶的时候，她就耳语吩咐了文竹两声，文竹点点头很快就退了出去。
叶卿这才看向叶瑶：“起来吧，都是自家姐妹，哭哭啼啼作甚，不知情的还以为本宫罚了你。”
叶瑶这才抽抽搭搭站起来。
她哭得叫叶卿心烦，叶卿也没了搭理她的意思。
叶尚书口不能言，见了她，咿呀比划半天，叶卿也没弄懂他想表达什么。
虽是父女，她不在叶家长大，这份亲情也淡泊得紧。叶卿说了些叫他好生休养的话，叶夫人那边就命人过来叫叶卿去前厅用饭。
起身离开前，叶卿命人找来一床薄被，亲手给叶尚书盖上。
叶尚书伸着脖子望着叶卿离去的身影，神色有些哀哀的。
“父亲，你想喝粥，叫女儿便是，明知够不着，还作甚去端那碗？弄成这般，是想叫你那当皇后的宝贝女儿罚我么？”屋内再无一个下人时，叶瑶半边脸背光，嘴角那个笑容堪称诡异。
洒在地上的粥已经凉了，她用手抓起一把便往叶尚书嘴中喂去：“你不是饿么？吃啊！吃啊！”
叶尚书不肯张嘴，她手上的粥糊了叶尚书满脸。
叶瑶眼中恨意彻骨：“你害了我娘，如今还害得我跟你这瘫子在这楼中受罪！你不是喜欢我娘么？怎么如今又让她进了大狱？亏得我娘还为你生下了我和哥哥！你对得起我娘吗？”
她端过放在矮几上的药碗，眼神阴恻恻道：“药也凉了，女儿这就伺候你喝，父亲这下可记得张嘴，不喝这药，您怕是一辈子都这么瘫着了。”
她站着，将药碗举得老高，直接对着叶尚书脸倒下去。
叶尚书大张着嘴，药没喝下几口，药汁又呛进鼻孔，他一阵撕心裂肺的咳嗽，鼻涕口水药汁全糊在脸上，衣襟也被药汁浸湿了大半，散发着一股难闻的中药味。
叶瑶放下碗，笑道：“父亲可真是不小心，每次喝药都弄洒这么多。”
她拿起自己方才擦地的抹布就往叶尚书脸上抹去，她手上力道极大，像是在发泄一般，叶尚书下巴那一片皮肤本就被他自己的口水泡烂了，被这么一搓，皮都裂开，疼痛让叶尚书发出惨然的叫声。
叶瑶却笑了起来，眼睛直勾勾的盯着叶尚书，看着瘆人得紧，她挖苦道：“外人看来，你对我一个庶女也宠爱无边，那是他们眼瞎没瞧见你那嫡女有多风光！你给我和我娘的那些，比起皇后的尊贵来，又算得了什么？”
抹布被她重重扔在地上，她冷笑道：“如今你那嫡子还威胁我，若是不在松鹤楼伺候你，就送我去庵里当姑子！”
她望着自己那双粗糙的手，自怜自艾起来：“我如今过得连个丫鬟都不如，这一切，都是拜你所赐！你这样活着让我受罪，还不如死了！”
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叶卿知晓去前厅的路，便支开了带路的婢子，问文竹：“可知松鹤楼那边是怎么回事？”
文竹把自己刚刚打探来的消息一五一十全告诉了叶卿：“五姑娘的生母犯下盗窃大罪，原本伺候她们母女、受过她们恩惠的下人，都叫叶夫人打发出府去。五姑娘从牢里被接回来后，在府上自然不受待见。她如今寄养在府上的赵姨娘名下，赵姨娘也是个狠角儿，曾经在周姨娘手上吃过不少暗亏，如今周姨娘倒了，她自然得在五姑娘身上报复回来。”
“这