“柳姨娘那扣扣索索的做派，自以为没人知道，也就瞒得过三房之外的人。现如今四姑娘搬去隔壁，柳姨娘指定安生不了。”心腹妈妈出去一趟，陪着笑脸送走收拾好行李的刘嬷嬷等人，转回屋张口就是讥诮，见周氏捏着家书若有所思，忙放轻声音转口说起念夏章，“三公子用过宵夜又念了会儿书，才叫下人服侍着歇下了。”
周氏闻言立即露出真切的慈爱笑容。
她从不让念夏章掺和内宅事体，刚才在正院一闹起来，就示意念夏章随四老爷、念杏章避出去，此刻听念夏章果然心无旁骛，笑得即骄傲又欣慰。
又由儿子想到女儿，摩挲着反复看过的家书说起念春然，“你帮我一起琢磨琢磨，老爷在外头能给春然挑哪门好人家做亲？竟要先瞒着母亲不说，连给我的信里也写得含含糊糊。头先我只顾着欢喜，现在细想，老爷竟是怕母亲反对不成？”
心腹妈妈晓得周氏不是想不明白，只是需要她一道掰扯掰扯才好定心，便细细分说道：“只怕老爷就是这个意思。否则何必特意交待您放手四姑娘的亲事，只管顺着驸马爷和公主的意思，略争一争就顺势应承老夫人呢？
咱们三房统共就二姑娘、四姑娘两位姑娘。现如今已经交出一门亲事，往后等二姑娘议亲时，别说再轮不着隔壁拿捏着身份指手画脚，就是老夫人也不好再越过您和老爷做主。任是老夫人，也没有先夺了四姑娘的亲事，再压着二姑娘的亲事不应的道理。
老爷这是认定了挑好的人家，势必要做成二姑娘的亲事了。二姑娘是您和老爷的头生女，老爷对二姑娘比对三公子还要疼爱几分，万不会胡乱选亲事。又如此谨慎，还要您先帮着打埋伏，多半老爷看中的人家和宗室脱不开干系。”
周氏点着头嗤笑道：“公主仗着的就是外姓宗室的势，转过头对那些有意靠上公主府的宗室，倒有脸看不上。母亲也是，自家拿捏不住公主媳妇儿，倒和皇亲国戚摆起款儿来，宫宴敢装病不去，竟连府里姑娘公子稍和宗室有来往，也要指桑骂槐地发作一通。”
她这会儿说起于老夫人和安和公主，不尽是讽刺，还有些无奈。
小矛盾不断的婆媳俩对外却出奇的一致：不耻奸臣不屑宗室，落在外人眼里，反成了公主府和永嘉候府立身清正、不苟朋党。
心腹妈妈见周氏果然明白得很，语气便越发轻快起来，“老爷最是孝顺，哪会不知老夫人的心思？这是防着老夫人不喜宗室，进而不同意二姑娘的亲事呢！奴婢说句逾越的话，孝道再要紧，哪里要紧得过二姑娘的终身大事？
老爷肯为二姑娘这样费心盘算，一是慈父心肠，二就是男方家世贵重，指定不是一般宗室。您且细想一想，老爷外放的是川蜀都护府，那可是康亲王的封地，康亲王膝下哪儿还有嫡出血脉？剩下那些庶子庶孙没一个像样儿的，倒是留在封地的几位侄子颇得康亲王青眼……”
康亲王早从封地搬回京城，自从和睿亲王一道回京给先帝奔完丧，就被当今皇上留在京城，再没回过封地。
这两位亲王是皇上仅存的皇叔，在宗室里地位超然，且不说睿亲王，只说康亲王膝下空虚，早有意过继早逝兄弟的遗孤侄子袭爵，若是三老爷真搭上了康亲王看中的哪位侄子，念春然就是现成的亲王世子妃。
周氏终于没忍住露出喜色来，复又忧虑道：“你说的这些我不是没想过。只是原本说好我带三哥儿回京备考，也能先帮春然寻摸亲事，老爷这消息来得太突然，半点预兆也没有，我就怕我们想得太好，会错老爷的意思……”
“哪儿能呢！”心腹妈妈忙嗐了一声，抬出念春然笑道：“二姑娘从来叫人放心，否则您哪会单留下二姑娘操持老爷任上家务，安安心心带着三公子先回京？二姑娘即能干又有主意，要是觉得老爷选的人家不好不妥当，岂会没半点动静？可见也是满意的。您啊关心则乱。”
不是亲生的终归不是亲生的，周氏对着念秋然可没这般患得患失。
听完心腹妈妈这话直如吃了定心丸，这才彻底欢喜起来，“好，好！春然若是当上康亲王府世子妃，三哥儿的前程也不用愁了！”
她想着三房的光明前景，喜得一刻都等不得，立时就要翻账册，“老爷要回京述职，赶不上中秋，再晚腊月也能回来了，我得抓紧着盘一盘春然的嫁妆。”
原来准备的嫁妆哪里够看，周氏恨不得照着亲王妃的规制重办。
心腹妈妈也不劝她休息，跟着欢欢喜喜地盘点起账册来。
主仆二人早将念秋然抛到脑后，念秋然却巴不得周氏再也记不起她，看过绮芳馆拨给她住的小跨院哪有不欢喜的，紧紧握着念浅安的手一个劲儿道谢，“六妹妹，谢谢你。本以为能打消母亲的念头就是顶好的结果，没想到还能和六妹妹住到同一个屋檐下。”
她刚才没少任骂任跪，不怕周氏恼恨她，就怕周氏迁怒念浅安，哪想念浅安不卑不亢两句话直接把她捞出三房，不仅给她架起三大靠山，还给了她庇护容身之所。
念秋然即感激又惊喜，哪里想得到周氏败下阵来，可不是怕于老夫人和公主府。
念浅安自然也猜不到周氏另有意图，姐儿