一个时辰前，清凉殿。
春陀侧耳附在窗边倾听外间传来的消息。几乎没有任何征兆，忽然间，他和陛下就被一队陌生的兵马看管起来，困在寝殿中……刘彻意识到，他连低头的机会都没有，事情已经朝最坏的方向发展。
太皇太后生气，他知道。可太皇太后并不糊涂，必是有魑魅魍魉暗中拱火，要趁此机会置他于死地。
春陀暗叹，多亏徒弟苏文机敏，出事时没被一同关押，才能买通一名看守传递消息。好歹能知道外头的情况，不至于让陛下做睁眼的瞎子。可别的……他们也做不了什么。
刘彻犹如热锅上的蚂蚁，问道：“怎么样？”
春陀僵着脸说：“丞相窦婴、太尉田蚡相继被罢免……”
赵绾、王臧昨日入狱，朝中许多天子一系的大臣遭受牵连。如今太尉田蚡被免职，长安城彻底抓在太皇太后的手中……这时候，皇帝被幽禁在宫中，意味着什么？三伏天里，刘彻后背凉飕飕的，他恍惚间产生一种非常真实的错觉：无数双隐藏在黑暗里的眼睛正盯着他，探出手欲将他从皇位上拉下来。
刘彻能想到的，春陀慢一拍也想到了。他拍打着殿门，呼唤外面的守卫开门，外头却一点声音都没有，只在他尝试着破门而出的时候，感觉到来自门外的阻力。
春陀很快放弃了。
主仆俩对视一眼，一时竟无话可说。
不知过去多久，窗户有轻微的异响。春陀尝试开窗，发现很容易就打开了。韩嫣蹲在墙下，正冲他使眼色。墙根处躺着两名守卫，也不知道是被敲晕的还是已经死了。
“陛下……”
春陀激动地高呼一声，又怕引起看守者的注意。忙压低声音：“陛下快来！”
刘彻走到窗边，还未来得及露出喜色，便听韩嫣慌张道：“您快出来。您先前安排的暗线传话说——长信殿里正在商议是否废黜您另立新君。”
事态紧急！刘彻爬窗而出：“孤得去长信殿，孤要见太皇太后。”
他跟着韩嫣在巷道里穿行，避开巡逻的宿卫，同苏文在约定地点会和。
宫中内侍消息灵通，见到皇帝顾不得行礼，忙道：“到处都在戒严，关卡重重，所有人不得随意行走。您就算出得了未央宫，无召也进不了长乐宫。此时若还有谁能自由出入两宫，有机会带着您见到太皇太后，那一定是皇后娘娘。”
“阿娇……”
刘彻蹙眉，后悔不听母亲和舅舅的话，早些同阿娇和好。
“皇后未必肯帮孤。”
韩嫣断言道：“皇后爱您。”
这一点刘彻毫不怀疑，可妇人短视，未必知道自己的抱负。以阿娇的性格，没准觉得他不做皇帝更好随意摆布。不过，这话不好直说，刘彻只能道：“皇后一贯刁蛮，定会赌气拒绝。”
韩嫣跪下：“陛下只需对皇后说，天下没有被废的太子能活……被废的帝王自然也不能活。”
刘彻瞬间有种毛骨悚然之感。
在他当上太子之前，也曾有过一位太子，乃他的大兄刘荣。被废不久之后，便在狱中死去。韩嫣之语，并非危言耸听。
穿过长巷，椒房殿近在眼前。韩嫣、苏文皆做好用自身引开守卫的准备，却见守卫不仅不阻拦，看清来人之后还行礼问安。
苏文：“椒房殿的人似乎并不知道陛下被软禁的事。”
宫人们自然也不会拦皇帝。
一切非常顺利。
刘彻走进堂室，听到阿娇的声音、宫女的通传。然后，阿娇披头散发，腰带系得歪七扭八地跑出来，喊着：“备车。快……太尉安小楼在哪？”
她双颊通红，眼睛却很亮。
……
阿娇一把攥住刘彻的手，将他扯进雨中。
刘彻下意识反握住她的手：“你身上怎么这么烫？你在发热。”
雨太大，阿娇根本听不见他在说什么，也不关心他在说什么。双手推着他登上安车，自己也在程安的搀扶下爬上车。雨滴打在脸上，阿娇甚至睁不开眼睛。她没注意到原本想要赶车的内侍南风被撵下去，抓出缰绳的是韩嫣，也没有注意到又有人跳上车辕。
刘彻问：“你带我去哪？”
“去长乐宫，见太皇太后。”
阿娇伸手抹去脸上的水，转身看着刘彻说：“你知不知道自己现在的情况很危险？”
刘彻：“……”我知道啊！
我惊讶的是你竟然如此敏锐，意识到情况十万火急……难道是因为担心孤，所以开悟了。
“刘彻，我看你是做太子的时候顺遂过头，一朝成为皇帝飘得不知道自己姓甚名谁。才当上皇帝一年多，你位子坐稳没有？就敢和老太太斗。”
刘彻：“……”
全是实话，扎心才疼。
阿娇烧得精神恍惚，看到刘彻露出犹如濒死野兽般凶恶的眼神。气不打一处来！一个十八岁的小屁孩，装什么深沉。
一巴掌拍在他头上。
刘彻被拍懵了，接着便是羞恼，咬牙切齿：“陈阿娇……”
“主子，安小楼在此。”
车帘掀开，阿娇转头看见一名蓄着胡须，眼神锐利的男子。他