下了课, 一个面色阴郁病弱，尖下巴，两瓣淡色薄唇的少年, 冷着一张脸，将诸生的日课簿收齐，送到了春晖阁里去。
所谓春晖阁, 其实就是九皋书院的办公室。而这少年正是明道斋的副斋长，王希礼同学。
祝保才点评说，就是王希礼这货看上去冷冷淡淡的, 一副不问世事的模样, 实际上却龟毛事儿逼到令人崩溃。
归根究底嘛, 还是因为对明道斋的归属感太强。据说世家贵族都有些不能为外人道也的阴私，王希礼这不辞辛劳地赶到九皋书院上课, 似乎另有隐情。
知情人透露，貌似是被从家里赶出来的, 这也就解释了这位为何将明道斋看得如此之重了。
面无表情地看着最上面那本皱巴巴的日课簿, 王希礼忍不住蹙起了眉，脸色阴郁，若非祝保才他这不堪入目的考课成绩拖了全班的后腿, 他们明道斋在“考列第等循环簿”上的名次也不会像如今这般岌岌可危, 即将要被敬义斋给反超过去了！
所谓“考列第等循环簿”说白了其实就是记录学生们考试成绩的成绩榜，本来他们明道斋与敬义斋的成绩就咬得很紧。王希礼眉心狠狠一跳，眸光阴骘, 也就孟敬仲这个做斋长的没脾气, 没骨头, 还不以为然, 天天替祝保才说话。
来到春晖阁前, 王希礼深深地吸了一口气。
敲了敲门。
得到“进来”的答复后，王希礼抱着日课簿走上前，来到了左边靠窗的一张桌案前。
这桌案前正坐着个约莫四十上下的夫子，白面皮，中等身子，有些微胖，此时此刻，正奋笔疾书，“刷刷刷”地忙着写些什么。
王希礼行了一礼：“夫子，今天的日课簿都在这儿了。”
“哦。”胖夫子头也没抬，“你就放这儿。”
王希礼垂下眼，放下日课簿的同时，视线不经意间一扫。
看清了胖夫子在写什么之后，不由愣了一下，心中悚然一惊。
照理说，放下日课簿之后没什么事儿他就可以离开了，但转身的刹那间，王希礼憋了又憋，还是没憋住，忍不住问道：“夫子这是在出卷子吗？”
“这不是……”少年拧着眉，迟疑地说，“才考过月课吗？”
胖夫子一抬头看到王希礼的面色，顿时乐了：“哈哈哈放心吧，这不是给你们考的，是给别人考的。”
王希礼愣了一下，白皙的面色腾地飞起了两抹红晕， “学生并无此意……”
他有点儿赫然，忍不住又问：“只是不知何人竟能令夫子亲自出题，单独考察？”
胖夫子也不瞒他：“喏，你自己看吧。”
说着递给了他个字条。
看着字条，王希礼一字一顿地念道：“张衍？”
眼一眯，敏锐地说：“这不是我们书院的学生。”
胖夫子道：“现在不是，日后就是了。”
王希礼放下字条，皱眉问：“不是已经过了招生的时日？”
“咳咳咳……”胖夫子剧烈地咳嗽了两声，“这……这学规也有通融的时候嘛……”
出身优渥，见多了这种拖关系，攀人情，走后门的事儿，王希礼眉心再次狠狠一跳。
懂了。
苍白的脸上更显苍白，脸上微不可察地，飞快地掠过了一抹厌恶之色。
关系户。
“如果不出意外的话，这位张衍日后就是你们明道斋的学生了。”胖夫子劝慰道，“希礼，你可要照顾好新同窗啊。”
收起心里那股不满的厌恶之意，王希礼低声应了一句，快步走出了春晖阁。
那胖夫子忽地又喊了一声：“对了，希礼，你三天之后没什么事儿吧？”
王希礼立刻停下了脚步。
胖夫子笑道：“若没什么事儿，就来帮夫子打个下手。”
长辈主动派事儿，王希礼怎么可能不答应，纵使再有诸多不满，也都一一应了。
一走出春晖阁，少年那张貌若处子的脸，脸色微微一变，眉头皱得简直能夹死一只苍蝇。
一个祝保才不够，现在又塞进来一个走后门儿的，这把他们明道斋当什么地方了！不，祝保才都比这个走后门儿的强上数倍不止，最起码人是正儿八经考进来的。
春晖阁外，对于这位即将到来的新同学，王希礼骚年如临大敌，一股森森的敌意油然而生。
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九皋书院和张衍约定的时间是三天后，三天后，九皋书院会单独给他安排一场考试，只要考过了就能破格录取，不过到底能不能进还得看他真才实学。
昨夜下了一场暴雨，一直到翌日一早，雨势才转下，大雨冲刷之下，道路泥泞难走，陷了不少车马，等张衍赶过去的时候，已然是一炷香之后了。
九皋书院就建在鹤峰脚下，林壑幽深，时有不少尤以烟霞岭下的鹤呖是一绝，更是这九皋八景之一。
此时下了点儿蒙蒙细雨，细雨如油，霏霏沥沥，山头烟合，隐约了螺黛似的青山。
雨湿垂柳，色若烟润。
走过重门，便是学生们讲学会文的原道堂，过了原道堂，左右有斋舍各三十余楹，后为供奉着先贤的祠