“收山参，当然是为了食肆里。”
司冬墨和阿进一起, 帮忙把袋子里的山参都小心翼翼地拿出来, 放在灶屋的食材柜里。
“马上就到了秋收的时节, 我也得回村子里了。”司冬墨打来了一盆水, 把灰头土脸的山参们放进水里清洗, “在走之前，我和祁砚想为兰老板再做一道菜。”
“参……用参能做什么，山参鸡汤吗？”
司冬墨眨了下眼, “好主意。”
阿进惊道：“现在天还热着呢，镇上和村里的大家伙儿都吃凉拌菜和冰棍儿去了。就算在十四食肆, 也是桂花山药糊、凉粉凉面、小吃零食这些卖得最好。愿意在大热天里喝鸡汤的，其实还是少数人吧？”
“我们是想着，趁现在把这道菜研究出来。到了天气转冷的时候, 兰老板就可以直接开卖了。”
司冬墨掂了掂手里沉甸甸的山参，“这个季节的山参, 最是饱满, 而且这种东西还有一个好处，那就是挖出来之后还能保存很久, 甚至还能再长大一点儿。除了山参鸡汤之外, 应该还有别的做法，都值得好好探讨。”
他粗略地洗过一遍之后，把白胖胖的山参抱起来, 一个一个地往筐子里装。
“一个山参, 两个山参……九个山参, 十……咦，这是？”
数到第十个，司冬墨看着自己手里拿着的火红色小团子，吃了一惊。
“咕叽……”
肥嘟嘟的小团子咂巴了两下小嘴，眯开了眼睛。
“小肥鸟，你是什么时候跑进来的，嗯？”
看着这突然乱入的小傻团子，司冬墨哭笑不得。他把小鸟放在水池边上，又用手捧起一点水，小心地浇在小鸟的头顶。
“咕……咕叽咕叽！”
睡得迷迷糊糊的小鸟突然被水浇在身上，登时一个激灵醒了过来。它睁开浅碧色的大眼睛，懵懵地望着眼前的两个男子，身上的绒毛湿淋淋地贴着。
“咕叽？”
旁边，阿进看得大笑：“这小团子，真是太可爱啦！哈哈哈哈……”
“醒了？”司冬墨弯腰继续忙着洗山参，“醒了就好，凉快不？”
低头看了看自己湿淋淋的小身子，鸟儿明白刚才正是这男人干的好事，立刻气得鼓了起来。
“呼呼——”
一个巨大无比的火球从鸟儿的小尖嘴里喷出。灼热的火焰一往无前，直接点着了男人的袖子。
“呜啊啊！”
司冬墨反应极快，他二话不说就一头扎进了水盆子里，把整个上半身都泡了进去。一股细烟冒出，衣服上的火星被扑灭了。他又把身子从盆子里拔了出来。
看到他俩互动的阿进捧着肚子嘎嘎个不停，都快笑死了：“墨哥啊墨哥，我长这么大还是头一次看见你栽跟头呐！像你这样厉害的人，也总算有个‘克星’能够镇得住你了！”
收了山参，男人推着阿进往后院走：“好了好了，去找账房结账吧，我忙着呢，就不送了啊！”
“哎呀，墨哥真是坏！被小团子欺负了就找兄弟撒气……哼，不跟你玩了，我去找兰老板去！”
“知道你每回抢着来送货，不就是为了跟兰老板套近乎？”
“墨哥，这你就说错了，什么叫‘套近乎’？以我和兰大美人的交情，这不叫套近乎，这叫叙旧情，懂？”
看见司冬墨一脸皮笑肉不笑，阿进急了：“墨哥，我说的都是真的！”
司冬墨笑得一脸敷衍：“好好，真的真的……”
“啪”的一声，阿进的肩上被轻轻拍了一下。他一回头，正看到一双迷人的桃花眼。
“兰、兰老板……！”
阿进吓得往后退了两步，又看向司冬墨。但男人只是笑了笑，用口型说道：“怕了？”
“嘁，才不是……”
说笑了一会儿，兰老板请他们回屋子里喝茶。闲聊之余，阿进说起了他来时的见闻：“镇上那家最大的饭庄——远山饭店，那边刚刚有新的分店开张，敲锣打鼓的，里里外外都热闹得很。”
“分店？”兰老板似乎有些兴趣，“是在落霞镇上开吗？”
“不是落霞镇，是红叶郡的另一个镇子，叫天云镇。不过落霞镇上的这一家店铺是最大的，也是最老的，所以在这边也办了个庆典。”阿进说道，“哎，说起来，兰老板——咱们食肆也开得挺兴旺了，这屋里的位置早就不够客人们坐了。每次到了饭点，这饭堂里头都坐得满满当当，真有点挤了。”
兰老板侧过脸，炯炯有神地望着他：“挤么？”
被美人正面直直地盯着，阿进有点脸红，但他还是点头道：“挤，是有点挤。”
兰老板转脸回去，两手的指尖交叉叠在一起。
“阿进说得有道理，我们食肆的房子确实有些小了。这对于想要安心吃饭的客人来说，算不上方便舒适。”兰老板思索道，“今年食肆也积攒了一些本金。咱们不如选个日子，把食肆修整一番，扩充一下地方。”
“扩建食肆？”阿进摩拳擦掌，激动起来，“好，好事儿啊！咱们食肆终于也越做越大，越做越兴旺，可不比那什么远山饭庄要逊色！”