白淳反手一挑他的下巴，眯眼道：“太子是把我当卖笑的歌伎了？”
“怎敢。”闻曜风目送他起身，倚在矮几旁略一后仰：“再多抱你一会儿，怕不是要打断我的脖子。”
“不会打断。”白淳斯文道：“是直接砍。”
淳王爷看起来文文弱弱风一吹就倒，凶起来也不是一般的凶。
闻曜风又接了一碟点心，在敌对党派的大本营里吃东西也胃口颇好。
“书画你去选，瞎子我来夸，那核桃呢？”闻曜风咬了一口核桃酥，侧眸道：“这前晋的什么头，听起来是个稀奇东西啊。”
白淳笑不露齿：“装，继续装。”
“装什么？”男人坐直道：“我像会装的人？”
白淳再一抚扇，伴随着一声清响，云绣屏风内竟有女子弹起琵琶，侍女手执锦灯高照。
两个身高相仿的少年剪影一晃而出，旁边还有个君王模样的男人背手而立。
“淳儿，”帝王年轻时威而不厉，身体偏向那个清瘦的少年：“上次你识读五经，写得文章堪称精妙，朕赏过你一对上好的血核桃。”
少年似乎有些畏惧，半晌才点了一下头。
“多谢父皇。”
“这四棱狮子头可是前晋的孤品，先前姜学士厚着脸皮讨要两回，朕都没有搭理过。”皇帝抬手道：“来，拿给朕看看。”
小王爷后背一僵，声音清润道：“儿臣把它藏起来了，怕被其他人瞧见。”
旁侧默不作声的小太子突然抬起了头，右手探进了兜里。
那是他上次去找弟弟玩的时候，盘了几回随手揣进袖子里，后来忘了还。
他们母家背景差距悬殊，宫婢们哪怕误会成太子偷走了这核桃，也绝没有胆子去要。
皇帝声音听不出喜怒。
“是藏起来了，还是根本就没放在心上，一转头就玩丢了？”
“……父皇。”
“在我这里。”小太子掏了出来，一张掌心：“罚我呗，人赃俱获。”
“曜儿，你竟敢——”
小王爷倏然惊了，护在了太子面前，扬首而笑：“哥哥喜欢我，这是我特意给他的。”
闻曜风一口茶差点喷出来。
屏风里的戏还活灵活现，琵琶不疾不徐古意盎然。
“他给你的？”皇帝冷笑一声：“想不到朕钦点的太子，做这种蠢事还要靠弟弟撑着。”
少年一扯小王爷的袖子，还没等他开口，小王爷爽朗道：“原先我也说，这核桃成色瑰丽，必然来历不凡，应该用锦缎包好送上一对才是。”
“可哥哥接了那对核桃，当场就分出一个来，说这是特意给我留的。”
皇帝怔在原地，半晌道：“真有此事？”
“当然。”小王爷扯着小太子道：“哥，是不是？”
“……是。”
琵琶铮然一响，剪影灯烛随即消散，云绣屏风再无声响。
闻曜风回过味来，乖乖把自己如意袋里的那一只核桃掏了出来。
两个小朋友还真像他们两，一个拧巴又骄傲，还没受够社会的毒打，另一个见谁都能笑脸相迎，像个老好人。
白淳此刻也掏出一个核桃，伸手就要把它们都拢进掌心。
闻曜风却动作更快，指腹压住其中一只。
“金鸩羽可以给你。”他凝视着白淳的双眼：“但是弟弟，你拿什么做抵押？”
“如今你被拥为新党之首，风头早就盖过我这个太子。”
“小时候那些真心话，现在难道还能当真？”
白淳挑眉看他，低沉道：“哥。”
“你当真觉得，现在新党的人，跟的是我？”
闻曜风瞳眸一紧。
“哪怕不谈我自身，哥，潘丞相一党，到底是把你当做誓死效忠的太子，还是用来夺权争位的招牌？”
“从一开始，就不是新旧两党之争。”
“——病枝不剪，这江山自上至下都只有凋亡的命！”
闻曜风此刻血液都逆着往上涌，五指先是猛地一握，又骤然松开。
两个核桃被推的骨碌直转，当即撞进白淳的掌心。
“好。”他大笑道：“亏我带了这个来。”
白淳略一愣住：“你还带了什么？”
闻曜风袖子一扬，在桃花心木矮几上放下半枚蟠龙玉佩。
“淳儿，”他声音从未这样温柔过：“你看看这个。”
玉佩落桌时又一声清响，光华轮转剪影再起。
喧哗人声突然从屏风处出现。
“打他！！”
“听说你娘在冷宫洗粪桶呢，哈哈哈哈哈哈——”
“贱种生的儿子也是贱种！”
“就你会念书？就你会写文章？呸！看看，尚书家的儿子都敢踹你的脸！”
混乱之中，忽有长锋出鞘，如金玉相击！
“都想造反是吧？！”少年厉声道：“跪下！”
顽劣孩童们惊慌起来。
“是太子！”
“太子您别拔剑啊……”
“快跑！是太子！！”
“一个都不许跑！”少年横剑抵在为首恶徒的脖颈上，戾气