九阿哥徘徊在行营外头, 任由晚霞把他的影子拉得越来越长, 越来越模糊, 直至最后完全与夜色融为一体，他还是没能走进那座熟悉的行营，反而是昨夜胤祥的质问越来越清晰。
九哥, 你是兄弟, 还是刀子呢？
真乃天问。
胤禟一咬牙，还是从后门进了八阿哥的住处，却见他日常燕坐的三间小厦里空无一人，奴仆见了他忙行礼指路：“我们爷和安郡王世子爷等人在外书房。”
胤禟遂带人过来，大门紧闭的书房里似有人声。
他正欲叩门, 却听八阿哥的心腹、大学士王鸿绪用焦急又疑惑的声音说：“清缴欠款的功劳, 他最后推给六爷。如今送费扬古回家、染指兵权的机会他又推给六爷。这他娘的到底是什么路数？难道永和宫一系的人马已经商量好了，要舍长而取幼？”
屋子里一阵沉默。他这话反应出绝大多数人的心声。现在局势复杂, 胤禛猜不透他们的底牌，他们同样也被胤禛这套华丽的组合拳打晕了。
难道四爷为人真像他做的那首五绝诗那样“漆园非所慕，适志即逍遥”，终生理想就是“道许山僧访, 棋把野叟招”？
旁边安郡王世子华屺说：“六阿哥在诸子之中颇受皇上喜欢，妻族强盛, 办差多年, 又得宗室青眼。也许四爷在清缴欠款一事中得罪的人太多了, 自觉无望, 转而为兄弟造势也未可知啊。”
旁边十阿哥的母舅阿灵阿与华屺极熟, 粗鄙直白地嗤笑道：“做梦呢你！你家老三也是你阿玛额娘亲生的，换他做世子，你干不干？”
华屺顿时没了声儿。众人脑子里不约而同浮现出四阿哥那双清冷的眸子和古井无波的眼神。有这样一双眼睛的人，真的会安心给他人作嫁吗？
没人敢打包票。
王鸿绪叹道：“不仅是六爷。十三爷领了行宫戍卫的差事，皇上昨儿又夸十四爷是个将才。真是叫人防不胜防。”
九阿哥万没想到局势崩坏至此，他还在为了外人的一句话疙疙瘩瘩，真不是爷们儿。胤禟想着就要推门而入，却听八阿哥终于开口：“老十三性格直率，血缘又远了一层，不足为虑。四哥六哥向来同声合气，四哥为主，就是他托六哥以名望兵权；若是四哥甘愿为臣，更是说明他们之间亲密无间。无论哪种情况，与我们都没分别，何必浪费心思？我担心的，反而是老十四。”
胤禟推门的手一顿，不由自主屏住呼吸。
却听八阿哥的声音里难得多了几分愁苦：“费扬古一旦卸任，他旗下亲信部卒，连带董鄂家在军中的势力，就要以乌雅晋安为首了。”
谁都知道，晋安膝下无子，唯独最疼这个小侄儿。
阿灵阿说：“十四爷跟四爷、十三爷关系都一般，虽然跟六爷要好，但是跟咱们九爷也不差，兴许……”
八阿哥断然摇头：“金鳞岂是池中物？一遇风云便化龙。老十四不是甘为凤尾的人，留着迟早会成祸患。”
王鸿绪又说：“若十四爷得势，损失的也不是我们一家。难道四爷六爷就不想要乌雅晋安手里的兵权吗？与其狠下死手，不如略加挑拨，让他们窝里斗去。”
他不愧为八爷党的智囊，这计策之阴毒狠绝，叫人拍案叫绝。阿灵阿等人立刻随声附和。
八阿哥闭目长叹：“是这个道理，可你忘了一个人。”
“谁？”
“德妃。”
此刻，云山胜地的两层小楼里灯火通明。瑚图玲阿的婚礼就在后日，明天起就要开始各种礼仪程序，再不得空。故而绣瑜吩咐孩子们今晚聚一聚，吃个团圆饭。
平日用膳的三间厅内，宫女布好中间的屏风，屏风两侧设桌，八个小太监奋力擦拭着两张明式花梨圆桌。
一时夏香出来跟小桂子商议：“娘娘说，难得今天一家团圆，都是嫡亲兄嫂妹婿，不讲究这些忌讳。也别分两席了，大家一处坐着亲热些。”
小桂子遂带人撤了中间的屏风，抬上直径一丈的大理石面紫檀圆桌。宫女来往布膳，不多时上面就满满地垒起杯盘。
九儿陪瑚图玲阿去换衣裳，公主们的住处稍微有点远，姐妹俩久久不至，绣瑜担心菜品凉了，不由埋冤胤祥：“你这孩子，撺掇你十二姐换什么新娘子衣裳？明儿还看不够吗？”
胤祥笑道：“儿子有差事呢。万一明儿皇阿玛见个什么要紧的人，叫我到黑屋子站岗，岂不亏大了？”
“贫嘴！三天的大婚典礼呢！”
绣瑜说了两句，就转头去看胤禛和十四下棋。
十四的围棋好歹有中上水准。胤禛下得颇为艰难，每走一步都要思索良久。
十四这小子焉坏得很，他嫌哥哥下得太慢，故意拿手撑着头做昏昏欲睡状，嘴里发出“呼呼”的鼾声。挑衅之意，溢于言表。
胤禛顿时恼羞成怒，一拍桌子起身欲走，却被绣瑜按了回去，哭笑不得地说：“一个十七岁，一个二十七，走出去都是威风八面的爷，结果在自己家里下个围棋也能闹起来。”
胤祥亦是笑道：“弘晖说，十四叔喝白水都惹我阿玛生气。果然极准。”
绣瑜没好气地瞪向两个儿子，一指戳