剩下的两个孩子,也是同样的情况，罪犯的犯案手法单一，但却奇迹般地没有在夜里闹出任何动静。
当天傍晚的时候，格蕾丝收到了弗格斯探长送来的圣诞卡片。
当然,弗格斯探长只在第一句敷衍地来了一句“圣诞快乐”,剩下的,就全是关于案子的事了。
眼下天已经快黑了,格蕾丝决定明天再去伦敦看看。
只是这样一来,圣诞晚宴的时候,格蕾丝脑子里都是失踪案的事,就难免心不在焉。
“克里斯蒂先生，该拉响圣诞礼炮了！”女仆长贝丝提醒着格蕾丝。
这种圣诞礼炮并不是爆竹一类的东西,而是一种用硬纸筒做成的拉炮,一直到后世的二十一世纪，也有很多人用这种可以喷出彩带的东西来庆祝节日。
度过了仆人们最喜欢的奖金发放环节,约瑟夫就悠闲地站在宴会厅的一处有槲寄生的角落里躲清静去了。
之后,就全靠那个里面塞满了小珠宝的礼炮了……
伊登庄园准备的圣诞礼炮,自然是超规格的。
格蕾丝被仆人们簇拥着走过去,迷迷糊糊地拉响了礼炮。
一瞬间,丝绸彩带和金粉喷薄而出,礼炮里装满的各种小礼物也散落了一地。
这些小礼物都是约瑟夫精心为仆人们挑选的,为得就是……让他们都去低头捡东西。
仆人们确实陷入了狂欢,孩子们开始争夺“战利品”，连年长的仆人也很难抵抗这些精美的,镶嵌着宝石的名贵小东西的吸引力。
格蕾丝被仆人们挤到了槲寄生下面，旁边只站着约瑟夫一个人。
喧闹声掩盖了两人的交谈。
“我可以亲吻你吗？”约瑟夫抬头看了一眼槲寄生，小声地补充说：“今天是圣诞节。”
圣诞节,在槲寄生下相遇的男女，可以白头偕老。
除此之外，圣诞节还有另一个习俗，那就是，在槲寄生下，女孩不能拒绝男孩的亲吻。
约瑟夫低下头，轻轻地亲吻了一下格蕾丝的额头。
我们会永远在一起，格蕾丝。
他这样想着，看向格蕾丝的眼睛里洒满了温柔。
我会在你身边，陪伴你走到侦探界的巅峰；
我会陪伴你，让你拿到
人生最高的荣誉，即使大家最后都知道你是一个女人，也无法否认你的功绩；
你的称号会比成为埃塞克斯公爵夫人更加荣耀，你的荣耀将来自于你自己，而非任何其他人。
我将臣服于你，不单单做你的爱人，你的丈夫，也将成为守护你的骑士，以你的理想为理想。
“我会永远守护你，格蕾丝。”约瑟夫在小爱人的耳边郑重宣誓。
格蕾丝瞬间涨红了脸，有些慌乱地看向周围。
没有人注意到这里。
仆人们正在兴奋地交换礼物，男仆把自己捡到的戒指和小首饰送给女仆，女仆则把黄金领带夹和怀表送给男仆。
看起来，今天晚上，每个人都得到了自己想要的礼物。
宴会结束后，格蕾丝躺在自己卧室那张柔软的床上，手里攥着自己的圣诞礼物——灵蛇胸针。
在英国，灵蛇寓意着永恒的爱。
格蕾丝当然明白它的含义。
只是在今天之前，她都没有意识到，她的雇主从一开始，对她的感情就不是什么友情。
当他在槲寄生下亲吻她的那一刻，一切就已经再明显不过了。
格蕾丝连装傻的理由都没有。
约瑟夫收藏着她送的每一件小礼物，铃兰手帕、戳戳乐小狐狸、羊毛围巾……
他把她的一缕头发收藏在项链里，日常带在身上。
他在埃及的时候，面对那把随时会射出带有蓖麻·毒素小弹丸的武器，却选择把她挡在身后。
即使在不知道她是个女人的时候，这一点也从未有过改变。
格蕾丝看着手里的那枚灵蛇胸针，心想着：
太狡猾了，半夜偷偷送过来，连拒绝的机会都不给。
我也是看在圣诞节的份上才把它戴在身上的，居然得寸进尺……
想起在槲寄生下发生的事，克里斯蒂总管脸颊发烫，把胸针放回床头柜，就蒙上被子，把自己藏在了温暖的被窝里。
月光透过窗帘的缝隙撒在地上。
嗯，今晚的月色很美。
……
第二天一早，格蕾丝就来到了伊登庄园的主卧门口，脸色不太自然地向她的雇主埃塞克斯公爵大人问安。
“日安，公爵大人。”
“日安，我的——”公爵大人偷看了一
眼格蕾丝染上薄红的脸，又看了一眼碍事的侍者乔治，“我的总管先生。”
乔治：“……”
哦，上帝！
这古怪的气氛，简直要把我挤到门外去了！
到底发生了什么？
乔治帮自己的雇主整理好衣服，就忙不迭地逃出了房间。
对他来说，这种情况还是人生第一次。
不过总体来说，乔治是个好运的家伙，因为他总能在重要的时刻，不经意地讨雇主的喜欢。
约瑟夫对他的离开非常满意。