很快,等时间到了十月份，伊登庄园周围领土上的粮食已经收割完毕之后，有关爱尔兰马铃薯枯萎病的新闻,就已经频频在报纸上出现了。
不过从报道的语气来看，官方似乎对这次的灾害报以“乐观”的心态。
英国的首相目前还是保守党的一员，格蕾丝没办法说他们什么都没做，但是他们的解决办法,实在是让人觉得可笑。
因为根据上议院的决定,官方从美洲购买了十万英镑的玉米面,送到了爱尔兰。
但凡对农业有些了解的人，恐怕都知道,玉米面实际上是一种容易变质的粮食,不然以玉米为主要农作物的玛雅文明,也不会最终走向毁灭。
这些东西通过海运运到爱尔兰,当然不可能用最快的船。
玉米面会不会大规模发霉的问题,也许可以先放在一边。
最可笑的,是英国救济穷人的法律。
穷人快饿死的时候，想要申请一点救济粮，其手续的复杂程度,足以让他们在申请的路上饿死。
不但如此,当格蕾丝看到农业与经济版块的时候，还经常看到一些令人震惊的投机生意。
比如……趁着爱尔兰人颗粒无收,以低价抄底自耕农仅有的地产。
亚当看到这些的时候，大概是感觉世界都崩塌了。
他跑过来向格蕾丝提问：“老师，成功的商人必须要这样吗？”
“当然不，亚当，你要相信,最成功的那一部分商人绝不会卑劣到这种程度。
一个商人的成功，不仅仅要看他赚了多少钱，还要看他的生意能否长久。泯灭良知的人，是不会有好下场的。”
“那么……”
“我们永远都不应该做这样的事，即使这可以让人一夜暴富。”
拍拍亚当的肩膀，格蕾丝向总管办公室外走去。
这时公爵大人正从外面骑马回来，他已经把今天要巡视的领地巡视完毕。
只不过，他的心情似乎并不怎么好。
原因在于，前几天，他也曾在上议院参加过一些会议。
虽然他不经常参与类似的活动，但作为公爵这样的一方大领主，在一些比较重要的事上，公爵大人还是会有所干预。
然而上议院那些贵族的表现实
在是令人失望。
面对爱尔兰无数的灾民，他们不仅无动于衷，甚至还有意阻止少数心地善良的贵族自行筹集善款。
他们之所以这样，自然是因为颜面问题。
如果少数的贵族筹集了善款，而他们这样的大多数却无所作为，丢脸的是谁，自然是不言而喻。
只可惜他们管得住别人，可管不住埃塞克斯公爵。
“我想我们该去西班牙一趟，外公的船队一定会帮忙的。”
这时公爵大人看到格蕾丝时说的第一句话。
正在帮他脱掉外套的乔治神色狐疑。
外公？
我怎么没听说过？
格蕾丝和公爵大人无视了他的疑惑，一前一后地往书房走去。
“探险队的船容量不会太大，我们最好包下一些运货的帆船和邮轮。”格蕾丝记得胡安娜夫人的船队是以战舰为主的，这种船用来运送粮食实在是效率不高。
但这种船也有一定的优势，那就是灵活且速度快。
“也许那些船可以用来载人。”公爵大人把报纸翻开到另一面，“单纯的救济是没有用的，倒不如把没办法养活自己的穷人送到机会更多的美洲去。”
历史上的事实也确实是这样。
爱尔兰人大批大批地移民，从此再也没有回到故乡。
而对于这些贫穷的人，所谓的移民，不如说是偷渡。
在偷渡船那种可怕的环境下，这些人的存活率恐怕就要打上一个大大的问号。
公爵大人名下那二十几万英亩土地，今年迎来了丰收。
他选择将那些粮食囤积在庄园里，用来救济灾民。
可想而知，伊登庄园今年的地产收入不仅仅没有了，还要从往年的收入里拿出资金，购买农场主们手里的粮食。
这些粮食会沿着莫西河，一路送往爱尔兰海，以期待可以为灾民解决燃眉之急。
格蕾丝不知道二十几万英亩的土地可以养活多少人，但她至少知道，这比什么都不做要好得多。
当她和公爵大人来到爱尔兰的时候，简直被眼前的景象惊呆了。
这里的村庄仿佛变成了乱坟岗。
当她和公爵大人从一些小路上走过的时候，甚至分辨不清那些倒在地上的，到底是活人还是尸体。
他们蜷缩在像是狗窝的
棚子里，连说话的力气都没有。
格蕾丝走进一些小棚子里的时候，甚至没有在那些地方看到哪怕一颗土豆。
询问之下，她才知道，英格兰今年的土豆进口量不仅没有减少，反而还略有增加。
她迅速组织庄园里的仆人，在附近用木头和帆布盖起了救济贫民的游民食堂，女仆们充当起了厨娘，用小麦给这里的饥民制作粥和面包。
面包烤炉里的香气源源不断地向四面八方扩散出去，越来越多的人聚集在了这里。