半年前的某一天，具体的日期我实在是记不清了，只记得那是个礼拜日。反正那时候艾琳娜已经来到郁金香别墅三个多月了。
那天下午，罗内因先生难得给厨娘放了半天假，于是我就得暂时代替厨娘，给他做一顿简单的晚餐。”
说到这，巴贝特太太又局促地看了看格蕾丝，“当然了，您的工作这样体面，一定不能理解我们这些在小别墅里工作的仆人，有时候我不得不做一些额外的工作。”
一般来说，仆人越少的人家，工作就越是繁重。
从事仆人工作的人都默认一句话，那就是“各类男仆职位一应俱全的家庭”优于“只有一个男仆的家庭”。
而如果一位雇主只有一位男仆，那么这个男仆不是侍者就是车夫。
这样的家庭，女仆通常也不多，而且每一个职位实际上都是身兼数职。
不仅仅薪酬上不如在上流社会的家庭服务，这样的家庭给仆人的活也格外地多。
根据巴贝特太太提到的人来看，那栋小别墅里只有三个女仆，即女管家巴贝特太太、女仆艾琳娜，还有一个没提到姓名的厨娘。
虽然只有两名下属，想必巴贝特太太对于要亲自下厨这件事还是感到不痛快。
尤其是在她买菜回来，发现一楼空无一人的时候。
“我那天一回到家，就发现艾琳娜不知道哪去了。这实在太让人气愤了！女管家出门买菜，女仆却不知道跑到哪里偷懒去了！”
于是气冲脑门的巴贝特太太立刻冲上了二楼，打算向罗内因先生告上一状。
然而楼上的声音，却让她大吃一
惊。
“我听见罗内因先生的卧房里有奇怪的响动，现在想想当时我还真是傻！我满心以为罗内因先生生了病，于是就立刻奋力敲门……”
结果房间里的声音戛然而止，之后罗内因先生暴躁的喊声就传了出来。
罗内因先生气急败坏地让巴贝特太太赶紧滚，别在这里碍事。
巴贝特太太则被他突如其来的火气吓了一大跳，赶紧就跑下了楼。
过了没多久，她就看见艾琳娜衣衫不整地跑了下来，躲进了仆人房。
而罗内因先生等了一会儿，才慢吞吞地走下来，开始装模作样地摆谱，对着巴贝特太太大发雷霆。
“我要让他知道，即使是仆人也是有尊严的。我知道他们两个做了什么丑事，我完全没有做错任何事。在这样不体面的人家工作，我也很不高兴！”
慷慨激昂地宣告了一番自己作为女管家的高尚品质之后，巴贝特太太平复了一下情绪，缓缓解开了自己的帽带。
看到她的脸颊之后，格蕾丝倒吸了一口冷气。
“您之前也很好奇我为什么这样戴着帽子吧？唉！实在是因为我前一段时间出了事故，烫伤了脸。”
当初大吵了一架之后，巴贝特太太第二天就被解雇了。
而和她大吵了一架的雇主罗内因先生自然不可能给她写介绍信。
年龄大了，又没有介绍信的巴贝特太太没能再找到体面的女管家职位，只能去廉价饭店里当服务员。
结果在端一份热汤的时候，她脚下踩空，整个人就那么侧着脸扑到了汤里，受了严重的烫伤。
吝啬又刻薄的饭店东家没有赔偿巴贝特太太，还直接开除了她。
眼下巴贝特太太为了治伤花光了从前的积蓄，经济上捉襟见肘。
就在这时候，这封夹带着一百五十镑纸钞的信件就这么巧合地送上了门。
而且写信的人还是他那个古怪又好色的老雇主罗内因先生。
“这笔钱对我来说确实是雪中送炭，但我内心实在不安。罗内因先生那个人从来不会向仆人道歉，而且他以前给我的年薪只有三十英镑……当然了，谁不喜欢钱多呢？只是这事看起来的确不合常理，您说对吧？”
格蕾丝原本对这种家长里短的事儿完全没
兴趣，但等巴贝特太太说完，她却觉得这件事也许真的不同寻常。
一般来讲，女管家在富裕的中产阶层家庭里，薪酬在三十到五十英镑之间。
罗内因先生既然之前选择了女管家行业的下限薪酬，就说明他本身不是什么慷慨的人。
更何况巴贝特太太还撞破了他的丑事……
这样一想，这件事就格外诡异了。
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