正如容羽预料的一样,成为圣女后的玛格丽特迅速成熟,在周围人尤其是大主教耳闻目染的教导下飞速进步。尤其可贵的是,纵使她已看见许多黑暗,仍能坚守心中那份最初的光明。
自此以后,光明圣殿两位领导人各司其职,由大主教专门应付贵族,而玛格丽特则专注发展平民信徒势力。同时两人还会互相配合,通力合作,朝着某个心照不宣的目标共同努力。
大主教想要抑制一些贵族过大的权力,玛格丽特则想为平民争取一份利益,两者不谋而合,并没有出现某些人期待中的反目剧码。
其实也正常,现任圣女纵使知道自己亲生母亲被伊修达尔大主教亲自处死,都没有怨言,还要指望她怎么反抗位高权重的大主教呢?
结果就是这么一位被认为是“有史以来最弱圣女”的女性,却在成为圣女五年后,得到最多信徒的爱戴。纵使这些信徒大部分都是平民,其联合起来的压力仍不容小觑。
玛格丽特圣女投桃以李,于自己在位期间提拔了不少平民出身的圣骑士和牧师。当然有一些人反对,然而这些人却被大主教压了下去。伊修达尔大主教和玛格丽特圣女很神奇的,非但没有互相对峙,反而关系亲密得犹如挚友,两人联手将新改写的圣典在帝国中推行。这下就连远在海边小镇捕鱼的渔夫都知道,此世以外还有别世。
二十年后,伊修达尔离开大主教之位,他的弟子塞拉斯继位。这位名义上是某位子爵私生子的孩子,成了圣殿有史以来真正平民出生的大主教。
又过了十年,玛格丽特从圣女位上退下,成为圣殿嬷嬷,并和其他嬷嬷一起终生侍奉光明神。此时,在整个神殿内部,平民出身的牧师和圣骑士已异军突起,甚至神殿之外的那些平民信徒都有机会进入神殿权力层。纵使这个机会很小,但至少开始存在。
值得一提的是沃克男爵一家。
玛格丽特·沃克成为圣女后,男爵被按照惯例晋升为子爵,但并未得到实际权力。而男爵夫人在两个亲生女儿死去后,身体变得大不如从前,成为子爵夫人后没过几年便病逝。从那以后,沃克子爵再未婚娶,一直孤独终老。
沃克子爵曾数次请求和玛格丽特圣女见面,只是一直未得允许。直到他临终前,彼时已彻底长大成人的玛格丽特圣女才在一干随从嬷嬷圣骑士的护卫下,前往子爵府。
躺在床上的子爵在看见玛格丽特出现的刹那,眼中便涌出泪花。
他望着自己的女儿,又像是透过她在看另一个人:“昆娜……”
一身白袍的玛格丽特面不改色,站在几步之外没有继续靠近,徒留沃克子爵的手悬在空中,就像那一声无人回应的呼唤。
玛格丽特在子爵府里呆了不到半小时便离开,返回神殿的路上,她的马车被一群孩子围住。
这些孩子穿着神殿分发的粗布衣衫,手中捧着刚领到的食物。听闻这是玛格丽特圣女的座驾,这些孩子就不顾周边的圣骑士高声喊叫“圣女大人”。
碍于曾被行刺过,玛格丽特并未彻底走下马车。她只是示意车夫停下,打开车门,在圣骑士们如临大敌的包围下冲这些孩子微笑:“你们好。”
这些出身贫民窟的小孩个个小脸发红,眼睛里闪着星星。
他们先前还有勇气大喊圣女,此时见玛格丽特真的露面了,反倒一句话都说不出来。
不过说不出话也不要紧,玛格丽特只要看见他们怀中的食物篮和他们身上还算整洁的衣物就好。
她冲一群孩子眨眨眼,又笑了笑,才在车内嬷嬷的催促下重新关上车门。
车轮重新滚动,白马踏着马蹄拖着马车“碌碌”远去,圣骑士们保持着整齐的队形护在队伍两侧。在圣女的座驾之后还有几辆马车,其中坐的都是神殿嬷嬷和侍从。
当这长长的队伍渐行渐远,站在原地的孩子才齐齐松了口气,随后七嘴八舌:
“玛格丽特大人真漂亮!不愧是圣女大人!”
“大人的眼睛真好看啊!”
“大人的头发也很好看!”
“我听说就是大人的命令,神殿才开始给我们发食物和衣服,真是太好了!”
“哎,我怎么听说是伊修达尔大人和玛格丽特大人的联合指令……”
孩童们的声音渐行渐远,和玛丽格特的马车队背对而行,走向王城的两个方向,相似的是孩子们和坐在马车中玛格丽特脸上的笑容。
就是因为这份笑,玛格丽特始终认为,就算自己受到再多次刺杀,也应该将那些指令推行下去。
多年以后,玛格丽特躺在床上静候死亡时,再度回想起这个下午的偶然相遇,再无面对亲生父亲时的复杂情绪,余下的只有释然喜乐。
***
“滴——工号3……滋……滋滋……”
这一次系统的播报声刚响起就化为一通刺耳噪音,而且看情况,是再没修复的可能。
遇到这种从未有过的突发情况,容羽并不惊慌。
当他从神经连接舱中坐起,看见一间黯淡无光的办公室时,眼中依然很平静。
好在几处关口处的玻璃感应门还在运行,否则容羽怀疑自己就要一路砸