“唔……买、买。”男人局促。
又道：“我是……专门来拜访您的。”
“您是竹下应葵的母亲，是吗？”
“应子？”老妇人顿住，慢慢把浇花壶放到地上，“我已经好些年……没听过她的名字了。”
她这样说着，眼中没有泪，只是怅然。
当时间变长，再深的伤口，都只会变成隐隐作痛的疤。
“你是谁，怎么知道应子的名字？”
“我是……”
男人顿住。
——冒用应子身份之人？害死应子的挚友逢雀之人？
“我记得你，”应子的母亲看着他，对他露出个友善的笑容，“大概□□年前，我还在街头乞讨的时候，我见过你。那时候，你带着个缠着绷带的小朋友……我记得你的面具。”
“是，”男人道，“我出了趟远门，遇到了……你的女儿，她拜托我照顾你。”
“你是应子的朋友？”应子的母亲讶异，“应子那个孩子……去那个什么时之政府工作，说好的很快回来，十多年了却没个消息，也不知道她生活在外，没了我给她做的天妇罗，她还吃不吃得惯？”
“您记错了，应子对虾过敏，吃不了天妇罗。”
“看来你真是应子的朋友，我还以为、我还以为……”还以为她早死在外面了。
不然为什么这么多年不回来？
她抹了抹眼角，又破涕为笑：“好孩子，怎么还站在门口？快进来快进来，快跟我说说，你是怎么认识应子的？应子这么多年都在干什么？应子最近过得怎么样？交了哪些朋友又吃了什么东西？哎呀天气要热起来了应子那孩子贪凉，该叫她多捂捂，别那么早把衣服换薄……唉对了，小伙子，你跟阿姨说实话，应子那孩子也老大不小了，她找男朋友了没？有男孩子喜欢她吗？……”
应子的母亲停不下嘴。
两人促膝长谈，直至黄昏。
“……应子过得很好，”男人冲她微笑，“她是个很好的人，帮了我很多，还有很多优秀的人愿意追随她，甚至还有个叫逢雀的朋友……”
男人住了口。
“叫逢雀的朋友怎么了？”
“有个叫逢雀的朋友，愿意为她而死。”男人道。
——结果却为我这个假冒者而死。
“……啊。”
“阿姨，我这次来拜访，一是受应子所托，来照顾您；二是……”男人取出藏在怀里的骨灰盒。
老妇人颤抖着捂住嘴。
“这是逢雀的骨灰，她为应子而死，死前的遗愿是，希望来生可以和应子再做姐妹……”
他循着坐标回到那个世界的时候，一期一振已经不见踪影，他挖开逢雀的墓，把骨灰带了回来。
男人把骨灰盒递给她：“应子的职位至关重要，她抽不出时间回来，就托我把逢雀的骨灰带回来。逢雀生前无家可归……”
说到“无家可归”时，男人像是生疼地哑了声音：“我想，让逢雀葬在您这里，葬在应子的家乡，她会高兴的。”
“好孩子、好孩子，”应子的母亲接过骨灰盒，接过这个据说是为她的女儿而死之人的骨灰，“怎么这么傻呀……”
她摸着那骨灰盒：“唉。别怕，不用等来生，以后你就是我的干女儿，你和应子，就是亲姐妹……”
“……”
这样的归宿，你是否满意呢，逢雀？
啊……有什么可比性？
我欠你一条命啊，逢雀。
哈。
——他还说自己不会骗人。
——他分明是世界上最卑劣的骗子。
“应子托你来照顾我？不，不用给我额外的照顾了。多亏晖治财团，我已经从乞丐变成了有容身之地的卖花匠，吃得饱穿得暖，现在又得到了女儿的消息，算是没有遗憾了……”
应子的母亲笑得满足：“不瞒你说，我刚才看你把骨灰捧给我，我还吓了一跳，以为你终于要告诉我应子的死讯了。”
“怎么会，”他惊讶，“应子人好好的，哪儿有什么骨灰？”
——应子在战场上尸骨无存，至今是失踪状态，哪儿有骨灰……可以带。
她听了，像是终于信了“应子脱不开身”托词：“孩子啊，有晖治财团的资助，我已经能生活得很好了。我听说过的，你就是晖治财团的创始人对不对？你的晖治财团在数年之前就已经开始帮我，给了我好的生活，一直帮我到现在，你帮我的已经够多啦。好孩子，我感谢你的这份心意，把你的钱收回去，留给更多有需要的人。”
“……”
男人辞别应子的母亲。
临走前，她捧了一盆植物给他：“不是说来买花吗？把它带回去吧，不要付钱，就当是我送你的礼物……”
平凡的老妇人面上是生活打压的痕迹，笑起来也掺着往事的苦与泪，衰老的声音却带着有力的暖意：“不管遇到什么困难，人活着，还是开心最重要。”
她这样安慰面前的年轻人。
显然敏锐地看出了什么，又以年长女性独有的温柔给以抚慰。
——这样睿智的老妇人，她到底是真信了“应子脱不开身