居同行业第一位。
可是，一朝天子一朝臣，万一皇上真的……不论谁继位，他还能有现在的荣宠和安稳日子过？
更让崔茂怀忧惧的是，即便他没有政-治敏感度，对储君的考量也不懂，但只对照爷爷当初对他和表哥的日常教导和处事态度，他竟隐隐觉得，皇上是中意晋王的！
和他结了一场梁子，还能笑着主动和他搭话，释放善意，似对从前一点芥蒂都没有的，晋王！
可越是如此，崔茂怀就本能的越加不安。
初雪那天，周辞渊的小动作，崔茂怀当晚也问过他，是猜到下一关的线索在盐烤蛋铺子吧？
周辞渊微愣，旋即拉着他笑说，“这才真是心有灵犀一点通。旁人都没注意，独我的怀弟看出来了。”
“我看晋王后来就是去那边寻到的线索，你既然猜到了，为什么不去取？果然跟他们玩没意思，还得处处藏拙让着他们。”崔茂怀不禁替周辞渊打抱不平。
周辞渊嘴角弯起的弧度立刻更深。一把将崔茂怀扯进怀里揉着，才解释：“那题出的隐晦，但涉及帝王之心，统御之道，就不该由我解出……”
人尽皆知盐的重要，而南方富庶，水道纵横。偏偏，如今盐务，航运，多被门阀士族、地方家族把持。“陛下这是借此看诸皇子的对世家的看法呢……”
也是到此时，崔茂怀才得知，凤凰蛋所在的卢家，北方第一世家的相州百塬卢氏，正是拥有北地最大的盐场。不仅如此，其家族祭田所在地，还有一座铁矿……
而与之即将成亲，分明家道不如从前，甚至为了嫡女出嫁卖庶女凑陪嫁的庾家，为什么至今还能被称为南方门阀之首？也是因为，他们家掌控着江南最多的水道和船厂……
“你以为就只是仕途垄断，反对科举这一码事？”周辞渊那语气，听在崔茂怀耳朵里，分明透着点幸灾乐祸。
“可是……”
可是，诸皇子跟凤凰蛋的关系好像挺好的！之前凤凰蛋在盛安，日日饮酒受邀请宴，他记得酒楼里谈论最多的，就是诸皇子对他有多欣赏！不论凤凰蛋行为举止如何放荡不羁，甚至问皇子要过府上的歌姬舞姬，无不应允！
崔茂怀一面回忆酒楼里听来的种种，心里却忍不住发虚。
他对当下时事知道的少，可后世但凡看过历史影视剧的，也都该明白盐、铁、水运在古代的重要性。他也不懂现在的靖朝放在他熟知的历史中该在什么阶段，但纵观历史，帝王集权总是趋势。
普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。
任何一个统治者，能容忍旁的家族染指他的权利吗？
崔茂怀最近有点恹恹的，既担心凤凰蛋，又担心陛下的病情。
眼瞧着大雪节气已过，崔茂怀紧随“陛下病体越发沉重”的消息心情也越来越沉重，一个小内侍气喘吁吁跑来，大冷天愣是跑出满头满脸的汗，喘着粗气半天才缓过来。这小子崔茂怀认识，是安国忠数个“孙子”中一人
“崔东家，爷爷叫小的过来跟您说，陛下今儿个大好了。刚嫌弃这些日子吃的东西味淡，嘴里没有味道，想吃您之前献上的泡菜锅子。”
小内侍一气儿把话说明白又继续喘气，邓伯立刻送了荷包过去，说是辛苦他了，请他到一旁喝茶顺气。崔茂怀这边呢，忙吩咐人去准备，周围听到这消息的却已经对着毓清斋拱手跪拜，口称“陛下洪福齐天！”。
崔茂怀：“。。。。。”
但这一顿泡菜锅后，陛下的身体眼瞧着是好起来了。虽然还有些虚，汤药不断，但白日里总能见臣下处理部分政务。偶尔也会召崔茂怀过去陪着用膳。
只是每次，看到一水儿的皇子嫔妃，崔茂怀就觉得不得劲。再看看案几上重口味菜肴……也亏的现在没辣椒，否则照陛下如今的口味，还不得天天麻辣香锅，水煮鱼，冷吃兔，香辣小龙虾……
崔茂怀不由先馋的咽了咽水口，闻着屋子里弥漫的老坛泡菜、卤味拼盘、和葱爆羊肉的混合味道，瞪了眼对面的周辞渊，继续大快朵颐。
只是如此这般吃了几顿，崔茂怀眼瞧着轮值的御医眉头越皱越紧，陛下也似吃的越来越欢。到底还是等内侍上菜的时候，主动接过来把菜肴的位置从新摆过。
“陛下，您病体初愈，这些菜吃几回、尝尝味解解馋就算啦，还是先吃清淡些。等过些日子您大好了，小臣亲自钻研几道新菜，再请您吃啊！”
安国忠的象牙长箸就伸在半空，原本要夹的菜现今被崔茂怀挪到了长案最边上。除非安国忠绕案几走到前面来，反正他是别想夹到了……
崔茂怀还忙着将味道重的菜往边上挪，丝毫没注意到除了丝竹管弦乐声，先前还相互聊天敬酒的声响已经全没了。
“崔东家，您这……”
最后还是安国忠提醒，崔茂怀才留意到周遭略显诡异的气氛。一时间，崔茂怀也有点懵，待彻底反应过来这是什么场合自己做了什么后，忙说着“小臣僭越了”就要跪下。
却在弯腰伏地前又被皇上阻止。
“行了，朕早就说过，你若能规矩守礼那太阳怕是得从西边出来。朕看不到都不算你失仪，今儿个虽莽撞，