褚蒜子是摄政太后，人称“太后陛下”,合情合理还合法,名为太后,其实是女皇——皇帝只有三岁,连筷子都还没学会，怎么治国？
一开始，群臣们还有些惶恐，当年被妖后贾南风，还有庾太后支配的恐惧还在。尤其是庾太后,把大权给哥哥庾亮,直接导致苏峻之乱，台城都毁于一旦。
但是很快,年轻的褚蒜子用她的谦虚和稳重让群臣们放下心来。
褚蒜子把司马家辈分最高、血统最为尊贵纯净的清河公主请到台城,谦虚的问她怎么当一个摄政太后。
清河公主还不到五十岁,就已经成为司马家族“老祖宗”似的人物了。
没办法,清河辈分升的太快了,是因司马家接连三代帝王都是二十来岁就丧命,就像魔咒似的。
康帝以前是琅琊王的时候,清河和王悦曾经受明帝的嘱托,把他带在身边养了两年，是有感情的。
所以康帝一死,清河和王悦都赶到建康城,送康帝最后一程——之前成帝驾崩他们都没有回来过。
褚蒜子虚心请教清河,清河很是为难,她和王悦早就退隐多年了，一直在幕后，而且她和王悦现在做的事情，可谓是大逆不道，若被知道了，恐怕会被人撕碎了，清河只是来参加康帝的葬礼，去去就回，没打算成为褚蒜子的智囊团。
可是若一问三不知，清河看着褚蒜子焦虑的目光，又有些于心不忍，直言说道：“明帝，成帝和康帝都是大晋三代明君，成帝五岁继位，二十三而亡，康帝二十岁继位，二十二岁而亡，太后只需延续这三位帝王定的国策便是，不反复折腾就可以了。”
成帝和康帝还没做完的事情就是土断，南北户籍归一，这需要时间。
于是褚蒜子继续命桓温主持土断，南北融为一体，增加国家税收和兵源。
除了继续支持桓温搞土断，褚蒜子并没有像历代摄政的皇后或者太后那样用手中权力来提拔娘家褚家，而是重用了她的舅舅家、也就是母亲谢真石的娘家——陈郡谢氏。
陈郡谢氏和琅琊王氏都住在乌衣巷，是邻居。褚蒜子的舅舅谢尚都深受王导的喜爱，王导在时，一直悉心培养谢尚，而且还支持谢尚把小自己二十岁、跟过王敦、明帝、阮孚的传奇女子宋袆纳为侍妾，认为谢尚会成为阮孚，王敦那样的大人物。
谢尚长的好看，文能清谈应酬，武能打仗，外甥女褚蒜子当了摄政太后，谢尚都督四州县军事，成为征西将军。
除了谢尚，陈郡谢氏的谢万等人也纷纷得到提拔，成为朝中大臣。
谢家这几年频频和邻居琅琊王氏通婚，除了嫁给王凝之的才女谢道韫，谢尚的女儿也嫁到了琅琊王氏。
王家是老牌贵族，谢家是新兴家族，两家因师承和姻亲关系牢牢绑在一起，这样一来，琅琊王氏也成为摄政太后褚蒜子的支持者。
因褚蒜子的关系，陈郡谢氏从三流士族一举跨入了和琅琊王氏并列的大晋顶级士族行列，一时家族子弟人才辈出，代代人都优秀，且家族子弟颜值都直逼有“琳琅满目”之称的琅琊王氏。
谢家里有个叫做谢安的族人，一直跟王羲之在会稽郡隐居，王羲之写《兰亭集序》时，他就在这次著名的雅集上。
谢安一直拒绝做官，在会稽郡和王羲之活的潇潇洒洒，他虽不当官，但是名声和学问是谢家最高的，深受名士们追捧，谢安有鼻炎，因而说话时鼻音重，语音低沉，显得气质深沉，很多读书人就故意捏着鼻子学他读诗，久而久之，这种奇怪的发音就叫做“洛下书生”。
康帝死后，谢安也回家一趟，给谢家弟子讲授学问，看到济济一堂的族人，问道：“我们谢家人人才辈出，当官的人也有很多，为什么还要刻苦学习，让自己变得优秀呢？”
一个才刚刚启蒙的男童谢玄答道：“就像芝兰玉树这种美好的东西，人们总希望把这些栽种在自家庭院里一样。”
谢安听了，拍手叫绝，从此“芝兰玉树”传为佳话，也成为一句成语，用来形容才貌双全的男子，和琅琊王氏的“琳琅满目”相配。
谢家崛起，从以前琅琊王氏的邻居和小跟班，慢慢成为大晋帝国新的顶梁柱。
就在褚蒜子这个年轻的寡妇带着群臣继续建设大晋时，江北的赵国皇帝石虎依然耽于美色美酒，在大晋连续两个皇帝相继毙命，大晋政居动摇之时也没有以前的雄心壮志乘人之危打到江南去。
皇帝没有斗志，手下人就更没有了，都争相花心思讨好皇帝和刘皇后，那管大晋朝局发生什么变化。
在酒色和衰老的腐蚀之下，石虎成了没牙的老虎，再也打不动了，由于身体过度肥胖，他连走几步路都喘气，终于，这头老虎成了病虎，再然后，成了一头死老虎。
只有十岁的太子石世继位，由于年纪小，刘太后成为摄政太后，辅佐小皇帝。
这下赵国和大晋一样，都是女人治国了。
清河赶到赵国，和刘太后见面，“你以前答应过我的，跟我走。”
刘太后不急不忙，“石虎死了，赵国还没亡，我这十年已经培养好了赵国的掘墓人，一切都有计划，姐姐再等我半年。半年时间，我准能让赵国灭亡。”