这张别出心裁的洒金红纸, 仅仅只是一张请客的帖子罢了。 “你看见了什么？”
阿兰答不出来，只是徒劳地发出呜呜之声, 含糊不清。
但她脸上又分明挂着恐惧到了极点的惶然，所有无法用语言表达的内容全写在表情里，以致于浑身跟筛子一样抖个不停。
她攥紧了衣角, 哆哆嗦嗦从口袋里胡乱掏出手帕来擦汗, 却因为太过紧张, 将钥匙杂物也都一并带出, 丁零当啷从楼梯上滚下, 散了一地。
她胡乱比着手势，企图向众人描述明白，但只有老管家能看懂。
“你胡说什么！”老管家也变了脸色。
“怎么回事？”岳定唐问。
老管家吞吞吐吐：“她, 她昏了神志, 您不用管她的……”
岳定唐沉下脸色：“说！”
老管家无奈：“她说她刚才看见了夫人, 这怎么可能！夫人早就去世了的，况且这光天化日的！”
嘴上是这么说, 他却还是禁不住流露出忌惮的神色。
巡捕还在犹豫, 凌枢三步并作两步踩着楼梯回到那间房。
房间里当然空无一人。
刚才他们没把窗户关好, 所以才会被风重新吹开。
床帐轻纱飞舞，飘逸柔美, 也许这是女佣刚才产生错觉的原因。
“什么也没有，你看错了。”凌枢道。
但阿兰躲在管家后面, 死活不敢再进来。
“这是你的？”岳定唐走过来, 将手上的东西递过去。
钥匙, 手帕，口红。
阿兰忙接过来，一个没拿稳，口红又掉在地板上，骨碌碌滚进床底。
凌枢弯腰去帮她捡。
再直起身体时，他手里除了那支口红，还多了一团黑漆漆的碎渣。
也不是纯粹的黑色，间中还夹杂一点灰黄，看上去像煤渣，但绝不是。
岳定唐：“公班土？”
凌枢望向老管家和阿兰：“你们夫人生前还抽大烟？”
老管家下意识被问得一愣，阿兰却有点慌乱，连忙手舞足蹈比划手势。
“阿兰说，之前夫人对老爷抽大烟的事深恶痛绝，但前阵子有一天突然喊她去买点大烟来让她尝尝，阿兰怎么也拗不过她，只好去买了。她看夫人也没经常抽，就是偶尔心情不好的时候来一口，就没敢跟别人说。”
鸦片也分品种好坏，公班土是上品。
时下有识之士，人人闻鸦片而深恶痛绝，可世道混乱，令行而不能禁止，就成了一纸空文。
囊中羞涩而成瘾者，下了工就往烟管里钻，而有钱人家，自然是在家里吞云吐雾。
凌枢：“前阵子是什么时候？”
老管家：“阿兰说大概一个月前。”
一个月，还未成瘾，自然也没经常抽，但这已经是踏入深渊的第一步。
单看袁冰现在什么德行，就知道大烟能如何令一个人变成一头禽兽。
谁又能想到，当年在学校里能歌善舞，备受许多进步学生爱慕的杜蕴宁，会落得如今这般下场？
那些欢声笑语，少年意气，仿佛都是上辈子的事情了。
凌枢：“这口脂是你的？”
阿兰比划手势。
老管家：“她说，这是夫人生前不用了，送给她的。”
阿兰点点头，指指梳妆台的抽屉。
凌枢上前拉开，里面各式各样的口红装了大半个盒子，有舶来的洋牌子，也有国产的新款。
这年头的阔太太们热衷于追逐名牌时尚，自打中国市场被洋货打开大门之后，如EL、LV之类的衣帽化妆品屡见不鲜，彼此之间也会互相攀比，杜蕴宁这半盒子口红其实不算奢侈，但对比袁家如今江河日下的境况，未免就有点讽刺了。
老管家道：“夫人出手大方，有时候出门回来，也会给我们带外头的点心。有一个在袁家干了几十年的老佣人阿凤要告老回家，她不仅付了几个月的工钱，还买了几身新衣裳送给阿凤。”
他与岳定唐又去了后面的小楼，一一询问袁家人，可惜半点有用的消息都问不出来。
袁家没落之后，袁冰给他们的工钱，有时还拖着，除了管家这样的老人，其他人自然心思浮动，个别私底下还接了别处的活计，只等最后一根浮木沉底，就会树倒猢狲散。
但要说起了外心，跟外人勾结来杀女主人，他们约莫是没有这个胆量的。
这些天风声鹤唳，袁家人被禁止外出，一个个都吓得不轻，巡捕房的人反复盘问，早就把该问的都掏得差不多了。
凌枢：“袁冰那边怎么说？”
岳定唐知道他要问什么，摇头道：“该问的我们都问过了，他跟杜蕴宁分房已久，平时两人住在一个屋檐下，一天到晚居然也没见上几面，事发当天，袁冰去了金粉楼找窑姐儿了，晚上也是在那边过夜的，根本没回来过，有人证。还有，我们审问他的时候，他烟瘾正好犯了，根本问不出个所以然。”
烟瘾犯了的人，六亲不认，口鼻流水，根本分不清敌我亲疏，更不要说交流无碍了。
凌枢：“袁冰是否听说过，杜蕴宁平日跟谁交往甚密