肖氏从宫里回来没几天, 东宫来人,抬走了李姝做的新式纺线机。
东宫里,敏良娣先把纺线机的事情汇报给太子妃,太子妃比较有兴趣, 等太子回来后, 妻妾二人一起说给太子听。
太子原未当回事, 随口说道,“既你们都觉得好,拿来看看就是。”
第二日,东宫就着人去李家把东西抬回去了。
大景朝的女子,纺线和织布是必学的项目。上至皇后,下至民妇,若这两样一点都不会,定然要被唾沫星子淹死。
不过对于太子妃这样的贵族女子来说, 大致学一学, 有个样子就可以了,也不必钻研。
敏良娣不一样, 她出身市井, 不管在文家还是在李家,纺线都是她必须做的事情。
纺线机抬到东宫, 太子妃叫了东宫一众女眷一起来看。
太子妃趁机教导诸人,“女子纺线织布,这原是我们的本分。如今,因我们沐浴天恩, 不用再为吃穿发愁,也不用辛劳度日。但也不要忘了本分,还需勤俭度日,知道民间疾苦,方能与殿下分忧。”
众女听得太子妃训话,忙站起身,等她说完,齐声屈膝,“妾谢过太子妃娘娘教导。”
太子妃点点头,如今这东宫,除了平良娣偶尔还冒个刺儿,也没人再敢跟她龇牙。
“都坐下吧,这是敏良娣娘家妹妹新做的纺线机,你们都试试,看看与你们原来用的,有何不同。”
敏良娣打头,她的技艺是在座女眷中最熟练的。刚开始,她还有些摸不着头脑,仔细看了看,再动手一试,很快找到了感觉。
在她灵巧的双手和双脚配合下,这头松软的棉花不断地往机子里加,那头两条棉线一左一右,一圈一圈均匀地缠绕到了两个绽芯上。
这边正忙着,太子也回来了。众位妃妾忙行礼,敏良娣也要起来。
太子冲她摆摆手,“你且莫起来,继续纺线,让我看看。”
过了一会,敏良娣停下手,与太子夫妇说道,“殿下,娘娘,要说好处,就是比以前更快了,同样的时间,能纺更多的线。”
太子妃笑道,“我也来试试。”
太子妃只需用双手摇,那头自然有人往机子里加棉花。
摇了几圈,太子妃就停下了,“果真更快一些。”
众位女眷都好奇,一一动手摇了几圈,都觉得比自己原来在娘家用的机子更快些,纷纷叫好。
太子也点头,这样惠及百姓的东西,总是好东西,倒可以推广。
平良娣沉默了半晌,没有开口,只看了一眼王昭训。
王昭训心里发苦,但不得不开口,“殿下,娘娘,这机子虽然好,纺线比以前更快。倘若流入民间,以后所有人都铆足了劲儿纺线,会不会让棉花价上涨,布匹价更贱。”
敏良娣看了一眼王昭训,“先且不说棉花和布匹的价钱,贫寒人家,有二两棉花,自然只能纺二两棉花的线。这机子纺线更快,民妇们能少受些累,多出的时间,可以操持家务、相夫教子,岂不更好。王昭训不知道,在民间,有些人家没有牛,都是人拉着犁犁田。但谁不想要牛呢,把人当牛用,早早累坏了身子,最后全家都跟着受苦。”
太子不置可否,对她们说道,“机子你们都试过了,先回去吧。”
众女一一离去,留下太子夫妇二人。
近来,圣上身子一日不如一日。太子原来以为父皇把权柄给了他,他就能继承二哥的遗志,好好治理朱家的天下,哪知世事总是不如想的那样容易。
当日为了和大皇子相争,太子娶了庞家女,如今皇后和太子妃都出自庞家嫡枝,太子妃有两个嫡子在手,庞家日渐势大,隐隐有“半朝”之称。庞家不支持的事情,太子根本无法实施。
皇帝看出了太子的难处,暗中相助,但皇帝身子一日比一日差,庞家掌了大景朝近一半的兵权,皇帝父子二人都不好大动干戈,只能僵持着。
太子需要人手,他环顾了一下自己的一众妾室,只有平家可用,李家太弱小了,其余几家,更不堪用。
李家送来的纺线机,倒是可以往外推一推,体恤百姓,对太子的名声也有利。李家那边,给些实惠,也就打发了。
太子妃笑道,“殿下看这东西如何?听敏妹妹说,她娘家三妹妹,最是喜欢捣鼓一些新鲜玩意,这回倒是做出个有用的来。”
太子也笑,“倒是难得,我今儿与父皇提过一嘴,父皇说,能惠及百姓,让百姓少受些苦累,就是好东西。”
太子妃正色道,“父皇说的是,咱们在宫里,自是不愁吃穿,外头多少人,为了一餐饭而奔波,让百姓少受些累,也是咱们皇家的本分。”
太子想了想,“我去看看敏良娣和两个姐儿,你先歇着。”
太子妃忙道,“殿下快去吧,两个姐儿比咱们家这几个小子都可人疼的很。”
太子笑着走了。
到了敏良娣的院子后,太子先看了两个女儿,恰巧她们都醒了,太子逗了逗她们,大姐儿一把抓住了太子的食指,紧紧握住不放,太子高兴地亲了亲她们的小脸蛋。
敏良娣笑了,“可见是亲父女。”