到了年节这日, 依旧不知沈霁的去向。
除了沈霁之外，玉棠也没有关于云蕾的消息。
年三十，扬州城大街小巷都是官差。
往年虽然也日夜巡逻, 可今年远比往年要严谨。
旁人以为是因钦差将至, 所以知府才会如此重视，但云震与玉棠都清楚其目的是什么。
玉棠也没有什么对策，所以只是忙活年节。弄了几大桌吃食让人送去镖局给弟兄们做年夜饭。
而因温成不能与人同桌而食, 所以玉棠也吩咐了下去, 让人弄了三张单独小桌放在厅中，菜肴每样各三份。
温成, 玉棠和云震各单独一桌。
今日虽然是好日子, 但天公不作美，下了一日的小雨。
阴雨绵绵, 又湿又冷。因顾忌晚上会冷，父亲身子受不住, 所以就把团圆饭饭定在了下午。
团圆饭过后, 玉棠和云震把父亲送回了院中。
才从父亲的院子出来，荣旺就匆匆来报：“寨主, 夫人, 钦差入城了！”
云震与玉棠目目相觑。
夫妻二人回了院子，屏退了他人, 只留荣旺在书房中。
玉棠问：“沈大人既然回来了，那阿蕾可回来了？”
先前云震就说因沈霁失踪，所以让她去调查沈霁的事情了，如今沈霁也回来了, 那云蕾呢？
云震也是一样的问题, 只是他清楚云蕾并非是去调查沈霁失踪的消息, 而是因沈霁而失踪，所以面色更为凝重。
荣旺知道自家寨主不想让夫人知道二当家失踪的事，所以只道：“暂时只知道钦差入城，别的还不知道。”
“知府那边呢？”云震问。
荣旺：“钦差来得急，似乎是入了城后，直接在人最多的酒楼前让人敲锣打鼓，我急急来报，知府许刚赶过去。”
玉棠一怔：“为什么要在酒楼前敲锣打鼓？”
云震略微思索了一下，猜测了沈霁的目的：“他想把人引来。”
玉棠不解：“他想把谁引来。”
云震看了眼她，然后先是吩咐荣旺：“你再去打探，有什么消息，立刻回报。”
荣旺应了声，随即退出了书房。
荣旺出去后，云震才言：“其实沐莲身在扬州城，她暗中联系过牧云寨的弟兄，道已经怂恿动了猛虎寨寨主郭琥拦下钦差轿子，让他当众拆穿知府。”
“沐莲先前应当就有这个打算，所以在阿蕾去接应她时，只留下了信息。我猜测是阿蕾把此事告知了沈霁，所以才有这么一出。”
玉棠默了默，这事可真复杂得紧，但同时又是心情紧绷着。
没有再追问这事情，而是静静等候。
这个年三十，过得丝毫不平静。
夫妻二人去了前厅等候。在等了小半个时辰后，荣旺未回来，倒是让另一个弟兄赶回来报信。
那弟兄说道:“沈大人到了不到半个时辰，就有一个自称是猛虎寨寨主的汉子挤入了人群，跪到了沈大人跟前，他才到，知府后脚就到了。”
正在喝茶水缓一缓的玉棠，听到这话，那口水差些把自己给呛到了。
一旁的云震大掌落在她的背后轻抚了几下，给她顺气，随即才问那弟兄：“那郭琥没有被知府当即灭口？”
弟兄道：“寨主猜得没错，知府确实想要灭口，只是沈大人似乎早有所料，在知府下令诛杀，莫要让贼人伤到钦差大人时，沈大人的人早把郭琥护得水泄不通了。”
当时知府见到郭琥之时，整颗心往下沉，不顾露出端倪的危险，只想把他杀了灭口。
所以才会大声一喝，当即以保护钦差为由，下令要把他给诛杀了。
只是他不曾想那钦差竟然早有所谋划，不等他的人靠近，就有十数人把郭琥围住了。
那十数人，身形健壮，手持长刀。
知府一眼便看出来了，那长刀分明是镇抚司的刀！
这些人个个都是高手！
他底下的那些官差，莫说几百人，那也不一定是对手！
郭琥许是见到了知府要杀自己的架势，就大喊自己有冤屈。
知府当即黑了脸，与钦差道：“贼人所言，大人莫要轻信。”
沈霁却是一派淡定从容：“不妨先听听他有什么冤屈，再决定信不信。”
说着，看向郭琥，面上依旧是一副淡漠的神色：“你且说说看，你到底有什么冤屈。”
郭琥有了底气，就是还有内伤，却依然中气十足道：“罪民这些年当猛虎寨的匪首，确实是犯了无可饶恕的罪过，但是这一切都是有人逼着罪民做的，若是罪民当时不答应，只怕命都没了！”
“你这贼人，你身为猛虎寨的寨主，几千人听你号令，谁还敢威胁你？你别不是为了活命而随便诬陷。”知府袖中的手紧紧握成了拳，手背青筋凸出，手指似要戳进肉中一般。
郭琥看向知府，朝着他啐了一声：“呸，你是什么样的人，我今日就说出来，让扬州城的人都知道你嘴脸。”
说完这话，郭琥继而看向沈霁，指着指向知府，高声道：“三年前，罪民因抢劫而落下牢狱，知府到牢狱之中威胁罪民，