吱呀打开，一个身着厚防护服的人推车进来。车有两辆，上头放满鼓鼓囊囊的尸袋，能瞧见人体的形状。他——或她——将它们从车上卸下，放进滑槽，目送它们被蚀沼吞噬。
尸体们滋滋响动，快速溶解。
“对于蚀沼，你了解多少？”尸体处理的嘈杂声中，祝延辰开了口。
“……就游戏背景那些。”
游戏嘛，难免有些奇奇怪怪的设定。蚀沼是蚀质组成的聚合体，《侵蚀》的头号怪物。束钧只知道怎么对付它，没考虑过再细致的层面。
怎么就突然开始讨论游戏设定了？
“末日使科研人才出现了断层。到了今天，人类对蚀质的了解也有限。”祝延辰说，“人们只利用过其中一点，继续看。”
束钧不解地扭过头，那人已经开始往小蚀沼中扔第二车尸体了。
哪里不对劲。
第一车尸体是安安静静分解的，第二车尸体本身足够安静，周遭却并非如此。不自然的土地波动、雾气弥漫、石块的嘎啦响此起彼伏，严重的几次，临近蚀沼的墙皮都剥落了些。
那阵势有点像他们的异能，只不过相比之下微弱至极。
“第一车是正常死亡的平民，第二车是被蚀沼侵蚀而死的军人。后者在身体机能彻底停止前，会和周遭环境发生短暂的共鸣。侵蚀区的空气、水、土壤……它们蚀质含量不同，因此共鸣呈现的‘属性’也不一样。”
说到这里，祝延辰停顿片刻，看向尸体处理人。
束钧突然感觉到一股莫名的寒意。时间正值深夜，面前景象显得格外阴森。
玩家会有些超然的能力或特质，这几乎是约定俗成的规则。事情过于理所当然，大家大多关注于技能本身，鲜有人会认真追究“这个技能实现要靠什么原理”。
按照祝延辰的说法，玩家要被侵蚀到什么地步，才能拥有那样的强大的异能呢？
“继续。”束钧说。
“蚀质会隔断信号传输、侵蚀机械关节。无论人为遥控还是AI控制，机械都无法代替人来设置净化机。有些人体质特殊，对蚀质耐受力强，能靠共鸣的力量在侵蚀区多撑会儿。但人类再怎么特殊，时间一长只有死路一条……净化工程牺牲太大，本来幸存者就不多，当时的人支撑不起这样的人员消耗。”
祝延辰语速有点慢，随着他的讲述，尸体处理人已经收拾好车子，慢慢往外退。
“而以人类为蓝本进行合成和改造，合成生物能得到对蚀质的高耐性，获得力量。代价也有，作为非自然产物，他们注定无法生存太久。”
灯被灭掉，室内一片黑暗。
“……不，应该说，‘你们’注定无法生存太久。”
先不说相信与否，束钧隐约猜到了这个走向。
谁会想出生就为了战斗，而后快速死亡呢？更别提那些生来拥有强大力量的“人”。按照这个说法继续想，这类合成人拥有与人类无异的意识，洗脑教育容易出意外——力量差距太大，无论概率是千分之一还是万分之一，只要出现一个反叛者，人类就会损失惨重。
那么不如想办法简单地禁止某些真相，以及彻底地欺骗所有人。
非常荒诞的战术，逻辑上却讲得通。
思绪翻转，熟悉的头痛感慢慢涌回，束钧没有呕吐，只是忍不住单膝着地。这次的反应比上次还强烈，他的头颅像是被生生劈成两半。
蚀沼发出黏腻的搅动声，听得人浑身难受。一片黑暗里，有什么爬上了他的手脚。
束钧垂头看向祝延辰，那人被防毒面具盖住了脸，他看不清护目镜后那双眼。无论脑内冲击是什么东西，祝延辰说过，再来第二次，自己很可能会死。
那祝延辰现在在做什么？如果只是想杀了他，这些做法未免太过画蛇添足。
假设这一切是真的，“烟尘”这个身份存在的意义又是什么？
……等等，他明明跪在地面，为什么祝延辰正仰视着他？
束钧这才发现自己脚下沸腾的蚀沼。不知何时，无数液柱把他举到了空中，正顺他的四肢缠绕他的身体。全身痛得钻心，他想大吼，却发不出任何声音。
“抱歉。”祝延辰第二次道歉，声音像隔了云雾。
更多液柱缠绕上来，时间的流逝变得模糊，面前的一切越发遥远。束钧艰难地喘息，他无力再挣扎，只能接受那些疼痛，用最后的气力撑着眼皮。
祝延辰摘下了防毒面罩。一片月光从窗户投进，照亮了他苍白的脸。
空气的蚀质浓度肯定爆表了，束钧模糊地想道，这人自己也要寻死吗？
接着祝延辰朝他伸出手，嘴里说着什么，束钧已经听不清了。刚意识到的事实还没消化，身体崩毁的痛裹挟全身，他慢慢闭上眼，恨不得就这样晕死拉倒。
【你不会输。】
朦胧的意识里响起一个声音。那声音不像祝延辰的，他不记得它，却又感到无比怀念。被刺激了一下，束钧努力掀起眼皮。祝延辰还站在那里，伸着手，面孔毫无遮拦。
而且表情有些悲伤。
那悲伤还怪不熟练的，关于这堆破事，他还欠自己一万个解释呢……