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永昌三年夏天, 行军大总管苏子乔带二十万大军离开长安, 出兵吐蕃。
同年夏末，扬州府大都督薛绍调回长安, 任大理寺卿。
在绿野堂住着的太平长公主, 在苏子乔离开长安后, 就带着两个孩子回了公主府。
这一年的冬天，长安暴雪, 大明宫有卫兵冻死。
长安满城白雪, 长公主身上穿着白色滚毛的狐皮斗篷，入宫见母亲。长生殿的暖阁中，女皇穿着常服, 倚在榻上打瞌睡。
张氏兄弟一左一右跪坐在她身旁服侍着。
两人见到了李沄，也不行礼, 只是笑着推了推武则天, 柔声说道：“圣人，长公主来了。”
武则天这才张开眼睛，看向李沄。
李沄朝母亲露出一个笑容, “阿娘。”
武则天看到女儿, 面上带笑, 朝她招手, “太平啊, 过来, 到阿娘这儿坐着。”
说着, 目光落在张氏兄弟身上, 示意他们回避。
张氏兄弟才站了起来，朝武则天行礼后退下。
李沄看着那兄弟二人离去的背影，神情若有所思。
武则天察觉到李沄的神色，挑眉问道：“太平，怎么了？”
李沄笑着走到母亲身旁，挨着她坐下，状似不经意地说道：“阿娘从前喜欢冯小宝，但冯小宝虽也有持宠生娇的时候，可是阿娘从不惯着他。”
武则天侧头看向李沄，“此话怎么说？”
“阿娘可记得冯小宝曾在大明宫南门遇上了风鸾台侍郎的事情？”
武则天神色有些微冷地看向李沄。
旁人若是看到女皇这般神色，早已吓得心有戚戚然。可李沄不怕，这是她的母亲，她从来都没有真正害怕过武则天。
“阿娘不记得了吗？太平还记得呢。”李沄笑盈盈的拿起案桌上的小点心，动作优雅地把点心吃完，又接过上官婉儿奉上的热茶后，才慢悠悠地续道，“皇城的南门，是专门给宰相同行的。那时冯小宝修建完明堂，得了阿娘许多的奖赏，便开始目中无人了。他要走皇城南门，旁人劝他别走。可他非要，还说什么他可是圣人最看重最宠爱的人，皇城的南门宰相走得，莫非他就走不得？”
“不信邪的冯小宝走了南门，却遇上了风鸾台侍郎。他仗着阿娘宠爱他，叫风鸾台侍郎给他让路，却被风鸾台侍郎打了一顿，连嘴巴都流血了。他跑到阿娘这儿告状，阿娘动之以情、晓之以理，告诉他皇城本就不该是他走的门，让他走了已是破例，不该喊冤。”
至今，李沄都还记得冯小宝鼻青脸肿地跑到公主府跟她诉苦的模样。
走着不属于他走的通道，趾高气扬地让宰相给他让路还觉得自己有理了。
——真是个活宝。
李沄抱着武则天的胳膊，嘟囔着，“在冯小宝的事情上，阿娘都能如此不偏不倚。方才太平进来见阿娘，张氏兄弟目中无人，甚至不向太平行礼，阿娘为何不替太平教训他们？”
“莫非他们以为得了阿娘的宠爱，身份便在太平之上？”
武则天以为她是要说张氏兄弟什么事情呢，谁知道是因为方才张氏兄弟没向她行礼之事，令她觉得不快了。
女皇脸上的神色稍霁，没好气地横了长公主一眼，“他们比你年幼许多，你与他们计较什么？”
“比我年幼就不计较啦？”长公主瞪着那双动人的眸子，跟母亲说：“阿娘，你可别老是这么惯着他们。他们对我都如此目中无人，对狄阁老等人怕且是更加趾高气扬吧？这么下去，他们早晚要毁了阿娘的一生英名。”
武则天听到这个，就头疼。
女皇抬手揉了揉太阳穴，无奈地说道：“宋璟日夜在针对他们两兄弟就算了，你怎么也跟他们杠上了？是不是子乔去西域打仗久久不回，你心里不痛快，也要跟阿娘过不去了？”
苏子乔在去年的夏天离开长安，今年冬天，虽有捷报传回，但战事还处于胶着的状态，他仍在军中坐镇。
这一年多，发生了很多事情。
薛绍从扬州府回来，成为大理寺的一把手。薛绍当了大理寺卿后，花了三个月的时间将大理寺的官员摸了个底，还跟宋璟两人联合在一起，把六部、大理寺、御史台的官员摸了个底，画了一张李沄看了就头晕眼花的人物关系图。
当然，其中不乏长公主暗中出力推波助澜。
摸清关系之后，宋璟和薛绍两人就开始联手对付酷吏。
宋璟和薛绍两人联手，刑部里的关系也被他们摸得透透的，酷吏想要在刑部和大理寺操作的可能性几乎为零。更别说宋璟和薛绍手中掌握的罪证能堆成一座山，随便哪一条搬出来，都足以让酷吏脑袋搬家。
到今年夏天，周兴来俊臣这些酷吏死的死，流放的流放，早已在朝廷销声匿迹。
本以为斗赢了酷吏，朝廷会迎来一片欣欣向荣的景象。谁知酷吏是没了，张氏兄弟却来了。
本来冯小宝在长安的时候，还有人跟张氏兄弟争宠的，就算争不过，到女皇面前怒刷存在感，向女皇表示天底下又不是只有那对孪生兄弟长得好看那也是好的。
可是争风