夏琛的培养盘里秧苗刚冒出个尖尖，就到了他该去上学的时候。
夏老爷提前带夏琛和南哥儿去县城里，买了笔墨纸砚。
夏琛以前跟他娘去过镇上外婆家，还是个阿飘的夏琛飘起来，把小镇子看了个遍，说是镇子，其实也十分破旧，就是比村里多了些店铺，青砖瓦房更多些，只有一条主路是铺了石板，其他都是泥巴路。
县城稍微好一点儿，有两三层的小高楼，大部分路都铺了石板，但比起夏琛想象中的繁华盛世，还有很大的差距。
不过不着急，等他去了京城，总能看见这个时代最繁华的一面。
第一次去学堂，是夏老爷赶着牛车送他们去的，除了夏琛和南哥儿的书箱，还有给先生送束脩。
以前夏琛看电视的时候的，里面动不动几万几十万两白银，好像钱少一点儿都不配拿出来演一样。等真的到了这个时代生活，夏琛才理解银子的购买力有多强，也明白了为什么读书人少，真的是供不起。
他和南哥儿两个刚启蒙的小学生，每月学费一人五百文，去买笔墨纸砚，最便宜的纸都要好几十文一刀，光送他们上学，还没说学到什么，家里已经花出去几两银子，普通的农人家里，一年也不见得能攒下这么多钱。
但是在古代，读书只要能出成绩，就是一项回报率极高的投资。中了秀才，便是国家养着了，每个月发粮食。若是不打算再考，开个学堂教教小学生，光收学费就能活得无比滋润。
孟秀才家是个颇为雅致的小院，小两进，内院住着孟秀才家人，外院隔了最大的一间屋子做学堂。可惜夏琛没有小师妹，只有一个才五六岁虎头虎脑的小师弟。
简单问过几句话，确认两个孩子智力没问题之后，孟秀才便收下这两个了这两个学生。
孟秀才才开的蒙学，名声不显，夏琛南哥儿两个，再加上小师弟孟明峻和另两个学生，也不过五人。另三个已经学了几月，进度不同，孟秀才便先教一边，布置了学习任务，再教另一边。
南哥儿被亲爹按头种了几天地之后，哭哭啼啼地悔话说想去读书，毕竟不读书也挨了打，种田的辛苦已经体会到了，或许先生能打的比他爹轻一些呢？
可怜娃上个学跟要上战场似的，战战兢兢时刻做好挨揍的准备，结果先生的脾气出乎意料的好，南哥儿怂了半日，又恢复了往日的活力。
中午吃的是自带的饭食，初春天气尚冷，各家给孩子带的都是不带汤水的蒸饼之类，煮个鸡蛋便是加餐了。
孟先生吩咐家里的婆子烧了热水分给学生，夏琛一边用自己摇摇欲坠的乳牙跟硬邦邦的蒸饼较劲，一边在心里琢磨着得想法子改善伙食。
夏琛和南哥儿就这般开始了自己的小学生生涯，孟先生是个颇有才学的人，夏琛从他平日的举止谈吐猜测，他这位先生应是出身世家，只是不知怎的，到了他们这个偏远小城落户。
不过不管什么原因，孟先生学识好见识广，对夏琛来讲是件好事。大概因为夏琛有一些底子，自制力和反应能力也超出一般孩童，又是孟先生收下的第一批学生，孟先生颇为器重，平日教学对夏琛多有留意，明明是和南哥儿一同进学，夏琛的学习进度很快超过南哥儿，又把另两位同学甩在了身后。
因为孟先生好像格外看好夏琛，问过他却有科考的意向之后，给他改了个名字，用回了他的原名夏琛。
用孟先生的话说，总有些迂腐的文人，标榜什么视金钱如粪土，文人不可爱财。若是夏琛考试撞见这样的考官，光他名字就得给他添些不必要的麻烦。
对此夏老爷和夏夫人都接受良好，先生可是秀才，取的名字能不好吗？元宝做小名就是了，在家中一样能喊。
夏琛如饥似渴的吸收着一切外界知识，他问，孟先生也愿意给跟他讲。他其实并不喜欢背那些文章，但是他想看一看，既然已经来到这个世界，他想看看这个世界是什么模样，想见一见孟先生口中繁华的帝都，也想让他爹娘家人过上更好的生活。
夏琛也说不清这个时代到底算古代的哪个时期，听先生讲古，除了最远的神话中隐约有熟悉的神灵名字出现，其他名人的名字都不是他知道的。
好似一个完全架空的时代，但是又能找到许多相似之处，这里曾也有个汉朝，他们也都称汉家子弟，大地上有两条哺育了生命的母亲河，科举和八股早已施行数百年。
中原大地一样周围环伺着或友善或仇恨，或臣服或敌对的各方势力，但是没有外族能入侵称霸中原，也没有过公主和亲，不管是前朝还是现在正当鼎盛时期的大安朝，汉家子们活得骄傲而血性，从不曾对侵略者弯下脊梁。
夏琛特别喜欢听孟先生讲古和描述其他风物人情，但是孟先生很快发现自己学生的兴趣跑偏了，于是只有他功课完成的特别好的时候，才会给他讲一会儿。
在这个娱乐匮乏的时代，这一点点听书似的乐趣，是夏琛每日苦读的巨大动力。
就连他培育的秧苗，在发现他爹比他照看的好多了的时候，就果断托付给他爹了，只时不时去看一眼。
转眼一个月过去，夏琛记着时间去看过，发现他秧苗已