斗胆问一句，此事是否为真？”
“协议确实没谈成。”傅经纶坦然承认。
“这……”严首辅越发担忧，“是不是有什么条款，双方未能达成一致？”
傅经纶道：“南齐对棉花一无所知，贸然引进外来物种，风险甚高，朕深思熟虑过后，觉得不必要用南齐百姓的生命安全去赌。关于农桑种植与研究，户部就有不少人才，往后加强对这部分人才的培养，总能让老百姓自给自足。”
一句“风险甚高”，把诸位大臣堵得哑口无言。
……
百官散后，傅经纶破天荒地主动去了慈宁宫。
杨太后欣喜不已，知道他不喜她过问朝政，便一句没提，只是瞧着他冷沉的眉眼，问最近是不是龙体不舒服。
傅经纶道：“大抵是皇后小产之事受了些影响，母后不必担心。”
虽然早就勘破皇后假孕，但谢韵是杨太后亲自选的人，总不能在这种时候捅她刀子，便只得叹气，“想来，是那孩子与你们夫妻无缘，皇儿，你还年轻，后妃又那么多，很快就能再有的。”
听到“夫妻”二字，傅经纶眼角跳了跳，却是抿着薄唇没说什么。
在太后这边坐了会儿，他便回去了。
秋葵笑道：“皇上最近跟太后娘娘的关系亲厚了不少呢！”
太后心中熨帖，“若能一直这么下去就好了。”
……
李敏薇暂时安置好，肖彻这两日又回了定王府，小宝自觉去了厢房跟姥姥睡。
这天半夜，肖彻被一阵窸窸窣窣的声音惊醒，他睁开眼，隐约得见外间有光亮。
他披上外袍走出去，就见姜妙坐在绣案前，案上放着皮料和丝线。
姜妙坐在案前，神情专注，一针一线地缝制着护膝，案上只亮着一盏罩纱灯，晕黄的光线浅浅一层照在她白净的小脸上，静谧而美好。
把自己身上的外袍取下来披在她肩头，肖彻问：“怎么不睡觉？”
姜妙听到声音，回头看着他，有些不好意思，“是不是吵醒你了？”
一面说，一面想把护膝往身后藏。
肖彻失笑，语气里却满是纵容，“看都看到了，还藏？”
姜妙嘟囔道：“原本是想等收了针，后天一早你走的时候再给你的，哪曾想被你提前看到了。”
肖彻并不在乎什么护膝，他俯下身，将她手中的针线拿过来，放到一旁的竹筐里，“熬夜做这个很伤眼，乖，回去睡觉。”
姜妙却不肯，“我若不加紧，就没办法在你离开之前做好了。”
“那便不做了。”肖彻握住她手腕，“心意到就成，我已经能感受到。”
姜妙不喜欢半途而废，而且，她知道他身为太子，不缺这个。
她纯属就是舍不得他，想他走的时候带走一件自己亲手做的东西，往后看到便能时时想起她而已。
但香囊之前已经做过了，没新意，想着北梁那么冷，给他做对护膝。
肖彻深知她固执，怕她还要继续，索性直接将她打横抱起朝着里间走去，温热的视线落在她面上，“竟然还能半夜起来做针线活，是前半夜还不够累？”
略有些轻浮的话，从他嘴里出来却满是撩拨。
姜妙听红了脸，“我只是……”
“针线活白天做。”肖彻打断她，“晚上有晚上要做的事。”
“……”姜妙直接捂脸。
……
晚上被打断，姜妙便只能白天赶，总算是在他离开这天把那对貂皮护膝给做好了。
北梁使臣离京这天，南齐礼部官员送行。
姜妙带着小宝去了。
跟来时一样，阵势很大，楚绾那辆马车宽大又华丽，在队伍中格外显眼，李敏薇就躺在里头，这会儿帘幕紧紧闭着。
姜妙为防露馅，都没敢上前去跟楚绾说话。
队伍到达城门外时，停顿了一下。
姜妙站在一旁，手中牵着小宝。
肖彻下了马，一步步朝她走来，眼神里尽显温柔。
“相公。”姜妙自然而然地喊，随后递了个锦盒给他。
锦盒里，是她做好的护膝。
因着要准备启程事宜，昨天肖彻在定王府用完早饭就回了驿馆，姜妙是黄昏时分才把护膝给赶制好的，只能这会儿给他。
肖彻接过，唇角稍稍弯起。
还没等他说话，小宝就先开了口，“爹爹，你要快点回来呀，不然娘亲就跑了。”
姜妙瞪他一眼，“瞎说什么？”
小宝嘟着嘴，他才没有乱说呢，不然前世娘亲为什么一直没出现？
肖彻笑看着他，“那你可得帮我好好看着，不能让她跑了。”
小宝说：“我还那么小一只，看不住。”
姜妙有些无语，“行了你闭嘴吧！”
肖彻看向她，目光里有笑意，“我让一白带着好几个暗卫留下了，他们会随时保护你的安全，若想给我传信，写好交给他们就行。”
姜妙嘀咕，“两国距离那么远，给你写信，什么时候才能传回来呀？”
“他们手上有专门传信的海东青，速度很快，不会太长时间。”