手拿大棒的大群婆子仆妇顺着石拱桥冲过来,闹哄哄地左右寻找：
“人呢！人呢！刚才眼瞅着走过来了，怎么突然人不见了！”
“分成两队，沿着左右方向搜！夫人有令，见了面不必说话,围住暴揍就行了！”
一群婆子喧闹着分成了两队,果然沿着左右两个方向往别院外的山道追出去了。
新月如勾,浅淡的月色映照夜晚的大地,拱桥下方的三处拱洞笼罩在一片黑暗中。
周围恢复了安静后,拱洞下缓缓漂出一只细而狭长的扁舟。
司云靖神色复杂地盘膝坐在小舟一头,望着另一头的池萦之。
“她们口中的夫人，是你母亲？下令要‘围住暴揍‘的那个……莫非是我？”
“除了你还有谁呢。”池萦之单手托着腮说。
若隐若现的月色下，她指了指司云靖面前的长篙和木橹,
“不想被围住暴揍的话……划船吧，云副使。我从水路送你出去。”
水声阵阵，摇橹声声。
叶子形状的轻巧扁舟在溪水里……四处打转儿。
北方过来的两只旱鸭子，从来没划过船。
司云靖摇了一会儿船头的木橹，成功地在原地转了仨圈，晕得池萦之差点趴下了。
“长篙……换长篙……”
她抓着船尾的舱板说，“溪水浅,一篙下去撑着底,肯定能往前。”
司云靖扔了木橹，这回换用细长的竹篙撑船,果然好多了。
手臂用力，竹篙撑着溪水底部,细叶形状的扁舟晃悠悠沿着水流轻巧地往下游滑去。
“前面通往哪里？”
“这条小溪是山里流出来的，汇进前头的莲塘，绕过半个莲塘就是船坞。我从船坞送你上岸。”
司云靖又撑了一竿篙,停下动作，把长篙横放在船头，“我倒不急着上岸。这样挺有意思，就在小溪里漂一会儿。”
池萦之没忍住，抿着嘴笑了，“堂堂大周陛下，差点被人围住拿棒子一顿胖揍，是挺有意思的。不行了，让我笑一会……”
司云靖瞥了眼对面闷笑不止的人，勾了勾手指，“过来。”
池萦之在船尾站起身，刚往前一步，那长而窄的小舟便失了平衡，在溪水里晃了几下。
“哎呀，不能过去。”她赶紧坐下了，“有什么事，就这样说吧。”
司云靖盘膝坐在船头，修长的手指搁在船边轻轻地叩了几下，“你母亲突然吩咐庄子里的仆妇围我，莫非是知道我们的事了？”
“嗯。”池萦之小声承认了。“你天天跑到白鹭别院门外吹笛子，当然会引得我母亲起疑了。”
“不怕她知道。”司云靖轻松地说。
顿了顿，他又问，“曲子……你可喜欢？”
池萦之点点头，“喜欢。很好听。”
司云靖嘴角边刚刚绽出一点笃定的笑意，就听到池萦之继续说，“曲子是极好听的，就是不知道曲名，也不知道是你吹的，这次还是我娘告诉我的。下次吹新曲前先跟我说一声。”
“嗯？”司云靖关注的重点一下子被带偏了。
他磨着牙说，“如此显而易见的曲调……你没听出来？我连吹了两个晚上的曲子，你都没听出来是我？”
池萦之看他衣袖边缘的手指动了动，本能地往后退了半尺，“别！别敲我头。”
动作稍微大了点，小舟又是一阵剧烈摇晃。
两个人急忙同时起身，挪到小船中间的位置，好容易把船身稳住了。
池萦之重新坐下来，小声嘀咕着，“哪里显而易见了，我敢担保平凉城里的人十个有九个听不出来。”
两人现在隔了不到一臂的距离，司云靖听得清清楚楚，抬手用紫竹笛敲了她脑袋一记。
这一下看着唬人，敲的力气倒不重，池萦之揉着脑门，看清楚了对面手里握着的凶器，正是他今晚带过来准备吹奏的竹笛。
她把竹笛拿过去，借着月色摩挲了好一阵，还回来给他。
池萦之也挺无辜的，“谁知道你会吹笛子呀。守心斋里不但没有丝竹乐器，连曲谱都没有一张。我以为你不善音律呢。”
司云靖摸着笛身，嗤道，“我会的东西多了去了，怎么会尽数让你知道。”
池萦之小声咕哝着，“牛皮满天飞，你就吹吧……”
司云靖斜睨了她一眼，“牛皮满天飞，你有本事，倒是吹一个？”
两人正在你一言我一句的说着，原本平静的溪流突然湍急了起来，小舟左右晃了几下，池萦之坐在船尾看得清楚，急忙喊，“长篙撑一下，稳住船身！前面水道要汇进荷塘了！”
一竿长篙撑在溪底，稳住了小舟方向，顺利地顺流进了荷塘。
方圆十余亩的荷塘也是白鹭别院的产业，如今正是荷花初绽的季节，白的，粉的，红的，淡紫的，各色争研，在月下有的含苞，有的已经盛放，十余亩荷塘的水面倒有大半被翠绿的荷叶覆盖住了。
几十丈外的荷塘岸边，正好有十来个手执大棒的仆妇人影走过，呼喊声随着夜风隐约传来，
“夫人吩咐，四处仔细地搜，一定要搜到人，莫要让那北周后生趁