薛灵筠的生母是宣城外颇有名望的连家小姐，与淑妃的生母王夫人过去是闺中好友。
而薛篙只是个大夫, 虽然他的师傅很有名, 过去是太医, 自己也颇有天赋, 年纪轻轻医术精湛。可大夫就是大夫, 他非名门，只是普通出身, 与连家不是门当户对，他配不上连小姐。
所以当薛篙去连家求娶时, 遭到了连家人的反对，不禁囚禁了连小姐，还疾速的要为她定下亲事。
后来在王夫人的帮助下，连小姐得以从连家逃出来, 与薛篙私奔。
连家对外宣布断绝关系, 直接把连小姐从族谱除名。连小姐也是铁了心, 嫁人后连姓氏都跟了丈夫，她陪着薛篙到处行医，最后在宣城安家落户，开始收徒。
那几年是薛篙平生最快乐的日子，成婚后第七年, 他们有了女儿。
薛灵筠三岁时，一次寒潮，薛篙忙着给病人看病，前来帮忙的薛夫人不幸染上了伤寒, 为了不耽误病人她撑了两日，等薛篙发现已经病的很厉害。
救过那么多病人的他，最终没能救回自己的妻子，薛夫人病逝。
“你娘和我到宣城后，偶尔还会与王夫人通信。你娘过世之后就没再有她的消息，我只知道她嫁到了王家，生下了两个女儿，日子过的并不顺遂，七年前过世了。”
出宫路上，薛篙回忆起过往，不免唏嘘：“你娘以前提起过，王夫人与借住在她家的表哥十分投缘。”
宋乔乔没作声，说的投缘，再想淑妃说的那番话，那位表哥恐怕就是王夫人的意中人。但最终他们没有在一起，王夫人嫁到了宣城。
宋乔乔抬起头看薛篙：“爹，那王家如今……”
“王夫人过世半年后王大人再娶，一年后王家老国公过世，王大人承袭了爵位，为后娶的妻子请了封。”
宋乔乔诧异：“不该为王夫人请封吗？”怎么给了继妻，王夫人好歹给王大人生了两个女儿，又是原配夫人。淑妃在皇上登基前就已经入了皇子府，算下来也有七八年了。
薛篙叹了声：“那时国公夫人刚生下嫡子。”
宋乔乔陷入了沉默，忽然心特别沉，她从老爹的言语中能够感受得到，那位曾又出银子又出力，助他们私奔的王夫人，是个多心善的人。
可也就是这份心善，使得她之后的遭遇，更令人动容。
同时也因为这些，老爹最终没有拒绝淑妃，答应尽全力为她保下那个孩子。
“爹，您虽然答应了淑妃，可她现在的身体状况不知道能撑到几时。”这还不算宫内有人暗中使坏，那个杨昭仪，六个多月的身孕都能给弄没了，淑妃这样就算过了头三月，之后怎么办。
“丫头，你得入宫一阵子，替老爹看着。”薛篙有了决定，“你娘若在世，也不会坐视不管。”
宋乔乔对入宫没意见，但怕这种后宫斗争，会牵连到老爹，王夫人心善是没错。淑妃到底如何可不好说，光是那番话宋乔乔就觉得她也不是什么简单的：“爹，那就帮到淑妃顺利生下孩子。”之后离的远远地才好。
薛篙明白她的意思：“傻丫头，她玉佩都拿出来了，以后自然不会再找我们。”
宋乔乔被安排以淑妃远房表妹的身份入了宫去作陪，原本淑妃的亲妹妹就在她身边陪伴的，以她的地位再多一个也不奇怪。
再过三日就要入宫，宋乔乔收拾了行礼，这天傍晚去了三师兄的饭馆。
正值初一，上香的人多，夜里还有出来放河灯的，宋乔乔坐在饭馆后头的河边看河里的花灯，没多久，温瑜站到了她身后。
“你要入宫了？”
“消息这么快？”宋乔乔扭头看他，“难不成江林侯府知道了？”
温瑜扶了她一把，让她站起来：“三哥说的。”
“三哥真是大嘴巴，我就提了下，转头他就告诉你。”宋乔乔朝前走去，河边有些摊子在卖面具，她挑了其中两个，付过钱后笑嘻嘻往他脸上凑。
温瑜无奈从她手中拿下兔子面具，与她自己的老虎做了调换。
“你不是喜欢兔子么。”
温瑜亲手给她戴上了兔子面具，另有所指：“是喜欢。”
面具底下宋乔乔微红了脸，看着他戴上老虎面具后：“要不去前面看看？”
“好。”
宋乔乔正欲转身带路，手忽然被他给牵住了，宋乔乔整个人怔了下，转头对上他的目光，听到他道：“这好像是第一回。”
宋乔乔的脑海中快速的蹦出一句话来：第一次正儿八经的约会。
她轻轻缩了下手，被他抓的更紧。
宋乔乔的嘴角不自觉往上扬起。
两个人带着面具，明目张胆的牵着手，走在人群中，往最热闹的地方涌去，前面放河灯的人最多，还有杂耍班子在卖艺。
“你看那儿！”宋乔乔指给他看，有个杂耍艺人在吐火，一阵阵的，吓退了围观群众，又引了更多的人来看。
逛过一阵后，走上桥看河灯，周遭才安静了些。
宋乔乔的手始终被牵着，她偶尔转身看他，对她而言，这的确是第一次正儿八经的约会。
“你入宫后，我们还能常见面