爱德华说的这种假设,马上让梅兰妮自己也感到一阵的后怕。
是啊，这可是美国的南方，也是有各种能够致命的蛇虫。
当时她自己就那么大喇喇的进去那个洞穴,还没有被毒蛇咬上一口，也许真的要感激满天神佛了。
虽然梅兰妮已经充分的意识到自己当初的鲁莽,并且认错态度也非常的良好，但是小心眼的爱德华还是用他的方法给了这个胆大妄为的姑娘一个深刻的教训。
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汤姆.伍德,就是典型的南方那些上等人嘴里的穷白佬。
他年轻时穷困潦倒,还是受到当时还在世的老汉密尔顿先生的恩惠和赏识，让他做了这个属于汉米尔顿家的小种植园的监工。
也是这样，才让他再一次拥有了安稳的生活，甚至有机会重新拥有了妻儿和足够生活的财产。
后来老汉密尔顿先生不幸过世,这位知恩图报的穷白佬监工,也依然忠心耿耿的为了这个家庭服务。
本来他是下定决心，要用一生来报答老汉米尔顿先生的恩情,可是后来是什么改变了他的呢？
是因为梅兰妮.汉密尔顿小姐，那颗隐藏在那温柔贤淑外表下不输给男子的眼光和见识,还有这位小姐给予他最大的信任和自由，让他受到影响，也有了独立闯出一翻事业的想法和勇气。
后来等到战争爆发,南方的局势一天天变化,而所有事情发展的方向都无一不证明了这位小姐的先见之明。
可惜碍于身份的限制，这位别人眼中的南方淑女不能有任何一点不符合淑女规范的行为。
再加上她那两个监护人,亨利.汉密尔顿先生年老体衰没有什么过多的精力管全面监管这位小姐的一举一动，而查尔斯.汉密尔顿先生却在战场上为了南方浴血奋战。
于是作为梅兰妮小姐部分财产的代理人，他就有了前所未有的自由和权限。
一开始作为执行人的汤姆，只在惊叹于这位小姐的精准眼光的同时,一心一意的想着如何完成小姐的吩咐。
可是后来是怎么回事儿呢？
是从他开始不满足于自己那又小又简陋的房子，从他开始想给妻子儿女也换上锦衣华服，还是他开始流连于城里各个俱乐部开始，他就再也不满足于手里那点儿钱财。
明明每天通过他的手就有着大笔的金币进账，但是却一个金币都不属于他。
于是汤姆便想着，从梅兰妮小姐那里先借贷一笔资金，再跟着小姐的生意顺便赚上一笔。
可是那时候，梅兰妮小姐把全副精力都放在医院去救死扶伤了，他甚至都没有跟这位小姐见面的机会。
那种情形就好像一个人把一堆金子放在他面前，托他保管，然后金子的主人就来了一个大撒把，自己干别的去了。
那么他自作主张暂时借用一点，又有什么关系呢。
于是就那么理所当然的，他就伸手借用了。
结果金子的主人由于一些原因，并不能时刻检查这些财富是否稳妥，所以即使他拿走了一些，对方也完全无所觉。
贪婪欲望一旦从心底释放出来，只会越来越不受控制，他侵占梅兰妮小姐的财物，也越来越大胆。
直到梅兰妮小姐找到了一个爱人，并且还打算嫁给他。
这一刻才叫汤姆.武德意识到了危机。
等梅兰妮小姐结婚之后，这些本由他掌管的这些财物，也将会属于另一个男人。
越想越心有不甘的汤姆，干脆最后又大捞了一笔，然后就把手中的账本还有一切事务都交到了那位爱德华先生手里，他就带着家人离开了亚特兰大。
临走的时候，本来有些心虚的汤姆一遍又一遍的对自己说，他拿走的就算是这些年为梅兰妮小姐保密的报酬。
于是这位代理人马上又理直气壮起来。
不过哪怕伍德一家离开了亚特兰大，但是既然尝到了发战争财的甜头，再加上这几年间积累了一些关系，他又怎么能放弃这个发达的机会呢。
于是这位先生就因为自己的贪婪，一头扎进了爱德华专门给他设下的陷阱。
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没有了梅兰妮的酒和物资，汤姆.伍德打起了跟那些北佬儿交易的主意。
毕竟曾经汉米尔顿家出产的白酒，在北佬儿那边也很受欢迎，所以作为唯一代理人的汤姆，在北方也认识了不少的人脉。
他虽然不像那个巴特勒船长那般拥有自己的商船，但是还在威尔明顿或者查尔斯顿，他还是能从其他投机商人手里，购买一些封锁商品，然后在到其他地方高价出售。
可是汤姆渐渐不再满足这种被人先过一手的赚钱方式，于是他也联系了以往积攒的人脉，自己直接从北方人那里购买物资，并且还真做的风生水起。
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爱德华不会放过背叛过妻子的人，他从