李稷有那么一瞬, 平静得近乎木然。
情投意合，私定终身？
这怎么可能？
可笑，李稷冷漠地想, 她为了拒绝他，竟然连这样荒谬的谎言都敢说出口——
他盯着那道伏跪于地的纤细背影。
她背脊的线条轻盈而纤细, 纤长的脖颈仿佛折首的天鹅, 额头抵在手背，恭敬又郑重地叩首。
他坐在那里, 能清晰看见她低垂的眉目，那双总是狡黠柔美的眼睛，这一刻, 却透着孤注一掷的坚定与决绝。
那一点决绝，让他所有自欺欺人的孤傲轰然崩塌。
李稷的脸倏然苍白。
“什么？”
罗老太难得露出震惊的神色：“你与长宁侯...什么时候的事？”
乔安能感觉到背后一道似要将她刺穿的尖锐视线死死盯着她的后背。
乔安垂着眼, 对其中的惊怒与警告置之不理, 只认真回答罗老太：“就在表哥寿宴的时候，我出去散心, 正巧听到笛声，循声而去，边在桃林中偶遇了表哥...我们, 一见倾心。”
李稷觉得，世上不会再有比她这更恶毒的字眼。
一见倾心。
她, 他心心念念了两辈子、为之辗转反侧求而不得的女孩儿，却说, 对另一个男人一见倾心。
心脏像是被最锋利的刀尖割过, 片刻的死寂后，殷红的血丝丝缕缕渗出来，然后, 猛地铺天盖地喷溅而出。
李稷的眼睛突然赤红。
罗老太还是没反应过来。
之前她问过乔安，乔安还说没有心上人，怎么现在又突然说与表哥情深相许了？
但是罗老太了解自己这个女儿，她绝不是拿婚姻大事开玩笑的人，之前怎么催怎么问她都不着急，还理直气壮说过什么“才不要随便嫁人大不了单身快乐一辈子”，现在却这样跪在她面前祈求她的成全，甚至连“私定终身”这种话都说了出来。
罗老太是李家夫人，以前与长乐大长公主交好，也知道长乐大长公主曾为侄儿殷云舟与腹中女儿定下儿女姻亲，在知道自己的女儿乔安就是那个女孩儿之后，罗老太甚至想过是否要重续故人许下的这段姻亲，但是殷云舟那先朝末代国君的身份实在是尴尬，她终是不忍乔安被拖累，更倾向于为乔安选个身家清白贵重的好人家...
但同时，罗老太也知道，殷云舟是个性情温文尔雅、才华横溢又品行皆优的好孩子，如果不是身份特殊，着实是个良人，乔安动心也并不奇怪，而且她以前也许诺过，一定不会逼迫孩子，让孩子选自己喜爱的夫婿。
想到这种种，罗老太不由地头痛。
“安丫儿啊。”
罗老太忍不住：“婚姻大事，事关重大，你不若再考虑一下？”
乔安坚定：“娘，孩儿心意已决。”
“你这孩子...”罗老太看着她坚定的眼睛，顿时更是为难，犹豫半响，心里的天平却终究是渐渐倾向于满足女儿的心愿，嘴上也不由地软化：“等娘与你大哥再商量——”
“没得商量。”
李稷突然冷冷说：“朕不同意。”
罗老太一哑，有些惊讶地看着他。
李稷在她和安丫儿面前，从没自称过“朕”。
李稷盯着乔安，一字一句：“朕不会同意你嫁给他。”
乔安猛地抬头怒视他：“凭什么？！”
就凭他爱她！就凭她只能是他的女人！
李稷生生吞下了险些脱口而出的狂言，冷冷说：“就凭朕是皇帝，就凭朕是你大哥！”
“即使是大哥，也不能枉顾我的意愿，左右我的婚事。”
乔安冷静地说，毫不畏惧地直视他的眼睛：“大哥变成了国君，变成了高高在上的皇帝，所以也要把对天下令行禁止的那一套，也用在妹妹身上吗？！”
李稷从未见过她如此尖锐凌厉的抗拒，只觉得心口一股暴怒之火瞬间烧了起来：“你为了他这样与我说话？乔安！你知不知道你在干什么？！”
“我当然知道自己在干什么！”
乔安心知自己绝不能退让，大声说：“我要嫁给他！我一定要嫁给殷云舟！”
罗老太不知道说着说着怎么这兄妹俩就激动得像是快打起来了？连忙阻拦：“这是怎么了，好好说，有话好好说。”
乔安听见罗老太的劝阻，看老太太一脸着急，抿了抿唇，低下头去不吭声了。
李稷闭上眼，修长的指骨生生花梨木椅扶手里，他胸膛剧烈的起伏——刚才乔安那句“一定要嫁给殷云舟”，如同一把猝不及防捅进他心口的刀，痛得他几不能喘息。
李稷深深呼吸几下，勉强冷静下来，对罗老太说：“娘，您先去休息，我单独有话说与她说。”
罗老太担忧地看了看他，又看了看乔安，才缓缓点了点头：“有什么话，你们兄妹心平气和地说。”
李稷勉力一笑：“好。”
罗老太惊疑不定地被宫人搀扶走了，房间一片死寂。
李稷盯着跪在殿下的乔安，突然冷笑：“你倒是聪明，特意当着娘的面儿说，让我投鼠忌器。”
乔安低着头，淡