“方愈！”
掌中价值千金的狼毫毛笔化为湮粉, 李稷放在桌上的手隐忍得攥起，指着门口：“滚出去！”
“乔安已经到了婚配之龄，你这个兄长, 却不让她见适龄的青年才俊，不为她相看可堪匹配的名门公子，就连她出席的宴席, 你都要特意下令男女分席而坐。”
方愈一声冷笑：“你这是什么意思？你就是不想让她嫁人了呗？”
李稷猛地站起：“那些风流郎当的富家娇子，怎么配得上我的妹妹？乔安是我的妹妹, 我当然是要为她相看最好的。”
“那最好的在哪儿？阎家和楚王的提亲你看断然拒绝, 我挑出来的人、一个个都是天下英杰俊才，你更是连看都不看一眼
方愈冷笑：“那你想选谁？你觉得谁能配得上你的妹妹, 天下人都不行, 是不是只有你李稷李大都督行？！”
李稷蓦然心头一跳, 仿佛被人戳破了心底最隐秘卑劣的贪念, 他双目瞬间赤红，一把掐住方愈的衣领, 怒不可遏：“你放肆？她是我的妹妹！”
方愈怒声：“我才是拿她当妹妹！”
李稷的手猛地一颤。
“我知道她对我没心思，所以我把她当妹妹，所以我陪她出去胡天海地的玩，我给她选最好的她喜欢的夫婿, 将来看着她风风光光出嫁，无忧无虑、肆意快活一辈子”
方愈像是没看见李稷眼中猩红的杀意，怒喝：“而你呢？你还知道她是你的妹妹，你做的这些事哪些像一个兄长该干的！你满脑子的龌龊心思，你根本就是想把她圈成你自己的禁|脔。”
李稷心口骤然窒息般的抽痛。
“我没有！”李稷每一个字都像是从嗓子眼里挤出来：“住口。”
方愈毫不退让：“怎么, 被我说中了, 你是心虚了？！”
李稷目眦欲裂：“你闭——”
方愈厉声：“对最信赖爱戴自己的妹妹有如此肮脏的心思, 你何其寡廉鲜耻？你眼中还有没有纲常法纪？你卑劣得猪狗不如！”
方愈的话像是最锋利的刀刃，狠狠捅在他的心脏，李稷只觉得心口骤然一阵撕裂的剧痛，胸口血气翻涌，他喉口一热，竟然生生喷出一口血来：“噗——”
方愈被吓了一下。
他眼看着李稷拽着他衣领的手脱力般垂下，高大修长的身影摇晃了几下，颓然跌坐回椅子上。
他垂着头，脸色苍白，嘴唇轻轻颤抖，唇角尽是刺眼的血丝。
方愈愤怒之余，也不由地生出几分不忍。
他和李稷是多年的故交、挚友，见证着这个背负血海深仇的男人一步步走到今天的荣光，他比谁都知道李稷的苦，但是也正因如此，他不能看着李稷走上歧途。
乔安是李稷的妹妹，却也是他的妹妹，方愈不能看着李稷因为一己私欲愈陷愈深，最后既害了他自己，也害了乔安。
“我知道，乔安几次三番帮你、全心全意待你，你仅有这么一个妹妹，把她放在心坎里疼。”
方愈语重心长：“但是妹妹就是妹妹，再亲的兄妹也得有根红线拦着，你怕是一个人久了，在那肮脏圈子里待得太寂寞了，她偏又是那样娇丽明媚的姑娘，你便混淆——”
李稷突然沙哑开口：“我不是。”
方愈一顿，看见李稷抬手，缓缓抹去唇角的血痕，他抬起头，定定看着他，一字一句：“方愈，我不是混淆，我是真心”
真心把她当妹妹疼，可也是真心把她当心爱的女人。
“可笑！”
方愈没想他如此执迷不悟，当即面露怒容，讥讽：“那你以前说的那个有救命之恩的姑娘呢？那个你说非她不娶、疯魔了似的曾经满天下找的姑娘呢？难道你还能有两片真心？我竟不知道你还是个风流性子，还想左拥右抱坐享齐人之福？！”
李稷哑口无言。
他不知道该如何与方愈解释，如果可以，他甚至想把自己也骗过去。
李稷沉默了很久，突然低低说：“方愈，如果，如果乔安就是我要找的姑娘”
“这怎么可能？！”
方愈想都没想：“在你回临丹老家之前，乔安从未见过你，她怎么可能还救过你？我看你是寻人寻得疯魔了，彻底荤素不忌了。”
是啊，李稷满嘴的苦涩，这怎么可能？谁会相信呢？方愈不会信，娘不会信，乔安不会信，甚至连他自己都不愿意信。
他不想承认，不想承认在落月湖上看她泛舟而来那惊鸿一瞥的悸动，不想承认那些日日夜夜折磨他神思不属的笃定和绝望。
但是即使是在这样的痛楚中，李稷心里却竟然仍不可抑制地生出妄念。
如果如果她知道，她就是他要找的那个姑娘，而不仅仅是他的妹妹，那是不是他就能有资格——
“就算她是你要找的姑娘，可是你别忘了。”
方愈用冷静得几近残酷的语气：“当年老夫人让你娶她为妻，是你亲口断然拒绝的，是你亲口许诺发誓，这辈子只会把她当妹妹的。”
李稷呼吸一窒，猛地弯腰重重咳嗽起来。
“咳！咳咳——”
他撕心裂肺地咳着，喉咙泛出腥甜的血气，