神棍上下端详这树：“有多老啊？”
他只知道，看树的年龄，应该查验年轮，但年轮，那是横截了树身才能看到的。
那向导说得磕磕巴巴：“不知道，有寨子，就有这树，两千年，三千年，说什么的都有，我们的寨名，就跟这树有关。”
对，还有寨名，一直忘了问了。
“什么寨名？”
“石头，石头寨。”
这跟想象中的有些落差：神棍本预料着会听到一个更显古远和有深意的名字——就如同这人本该叫楚留香，但名号一报，原来是楚大宝。
他嘀咕了句：“这也太普通了吧。”
沈邦和沈万古也在边上窃窃私语，一个觉得这寨名土气，一个觉得太流俗、没什么气质。
向导有点发急，但长篇大论解释，又在他的语言能力之外，于是转成了瑶语，向着马娟红开仓泻豆子般说个不停。
马娟红听得认真，不住点头，见二沈在那夸夸其谈发表意见，只一笑置之，等他们摇头晃脑摆忽完了，才不紧不慢开口：“不是石头的那个石，是数字，十个的十。”
数字……
十……十头寨？
卧槽，汉字可真是神奇，同音不同字，只那么稍微一调换，性质截然不同，陡然间就诡异和血腥了起来。
沈邦咽了口唾沫：“嫂子，不是吧，十头，十个……人头？”
马娟红点了点头，她并不卖关子，一五一十把向导刚给她讲的一段远年传说和盘托出。
说是这支花瑶的祖先，最早的时候是住在北方的，后来因为黄帝和蚩尤大战，蚩尤败退，他们才不得不同其它很多追随蚩尤的部落一起，辗转南退。
那时候，花瑶也是第一次进入大山，对山地了解不多，很不适应，一日日艰难跋涉，只希冀能找到一块土肥水美的定居处，把阖族再给安顿下来。
哪知有一天，大首领找到他们，从他们中间调走了大部分精锐，说是要办件重要的事。
于是一众老弱妇孺没再前行，就在原地扎营等候，想等这批人归来之后，再继续迁移。
哪知他们这一去，如风筝断线，再也没了消息。
这群老弱妇孺，等过白天，又等黑夜，等了半个月，又等了一个月，终于发觉事情不太对劲，合族商议之下，决定顺着他们离去的方向、循着脚印，一路寻找。
最终，只在这一带附近，找到了一些四处零落的、看起来很眼熟的佩戴物件，以及十个朽烂的人头——尸身没找着，大概是尸身肉多，早就被深山里的野兽拖走了吧。
族人们知道大事不妙，痛哭一场之后，不忍心就此离去、让这批儿郎成为流落野地的孤魂野鬼，他们将那十颗头颅合葬了，坟冢之上栽了棵小树苗，就在这儿筑家结寨，就此留了下来，世世代代，直到如今。
久而久之，那棵小树苗也长成了寨子里最老的一棵古树，亦即眼前的这棵。
这也是为什么湘西一带的花瑶，都分布在雪峰山，唯有这支，在大武陵最贫瘠的一处深山里落了脚。
神棍怔怔听完，那颗本就七上八下的心，几乎沉到了谷底。
卧槽，还真让小炼炼这个乌鸦嘴给说中了，知晓秘密的人早已被刀刃野兽分食，剩下的，只不过是不知情的局外人罢了。
他嗫嚅着问了句：“那个大首领，是蚩尤吗？”
话刚一出口，就知道自己问得蠢了。
关于蚩尤的传说很多，但基本上，都认为他是兵败被杀，被黄帝枭首而葬——任何年代，争权夺利的斗争，都是残酷的。
***
为了这幅结绳记事的挑花，神棍足足等了一天半。
倒不是那些老婆子手脚慢，而是她们没什么赶工的概念，总有事要忙：要回去做饭啦、要捡柴啦、要睡觉啦……
你提议加钱、加倍，对她们毫无激励作用：钱够用的，要多了也没用。
今时今日，还能持这样的想法，也不知是该嘲笑呢，还是该感慨。
不过神棍也没让自己闲着，他利用这段时间，开始整理笔记，题目暂定为《玄异记之寻箱篇》。
……
第二天的入夜时分，神棍终于见到了完整的挑花图。
毫不夸张，脑子里跳出的第一个想法就是：这什么啊？
因为没有颜色-区分，全是白棉线挑成，一坨一坨，针脚时紧时疏：有些地方一根线压着一根，密密实实，几乎凸出了平面，有些地方只扯绣了几根，连底布都没遮住……
他安慰自己：这么着就对了，越诡异越奇怪，就越对。
挑花图被送到了巴梅法师那里。
法师早已穿好了法衣，戴好了巫傩面具，面具是木头刻的，发黑泛油，眼睛和嘴巴处都镂空，脑袋一圈还镶贴着硬扎而蓬乱的黑色毛发——这么穿戴完毕，看上去确实怪吓人的。
因为作法一般不对外公开，更加不允许什么录音录像，马娟红再三央请，法师才同意她和神棍两人进屋观看。
屋子是火塘屋，特昏暗，只桌上点了根香烛，即便门窗关紧，那烛焰仍飘忽忽的，叫人心头发毛——更让人背脊生汗的是，巴梅法师把那幅挑花图挂在