当和风悄悄拂动花蕊, 暖阳柔柔洒向柳条，武德五年的盛春就到了。
三月初六, 徐静书掸去经冬苦读的疲惫，换上素简春衫，在武侍双鹂的随护下前往位于镐京外城西面的光禄府。
因从新年前后便有各地应考者络绎进京，动静大得很，京中自是人尽皆知，今日赶来看稀奇的人数比正二八经来应考的人还多。天还没亮, 通往光禄府的各条路上都是攒动人头, 车马根本无法通行，应考者只能步行挤进去。
自从小年前夕“花灯夜集”遇到白姑娘后, 徐静书也如惊弓之鸟般绷起了心弦, 之后这三个多月几乎就没出过门, 也没见过什么生人。
今日乍然穿城而过，一路又全是汹涌人潮, 她不由自主地白了脸, 紧紧抓着双鹂的手。
双鹂原在信王妃徐蝉近前当值, 后被赵澈借去在万卷楼照应徐静书二度开蒙, 这半年来又被拨在小五姑娘赵蕊那头替她训练新的武侍。
原本她是要待小五姑娘那头的事结束后就继续回徐蝉跟前的。小年过后赵澈请得徐蝉同意, 直接将双鹂派做徐静书的近前随侍，贴身保护她的安全。
双鹂稳妥将她护在身侧, 谨慎替她挡开太过靠近的陌生人。
“考官的考场为何会设在光禄府？这附近的路本就窄, 人一多根本转不开。”
双鹂自不知徐静书为何如惊骇, 只以为她是考前紧张, 便随口说些闲话助她松缓心神。
徐静书清了清嗓子，勉强笑答：“因为若此次考中，会有一个‘候任试俸’期，候任试俸的新官员是归光禄府管的。”
大周的光禄府是在前朝光禄寺基础上，将“郎中令”及内卫再行合并而成，职能与前朝大不相同。如今这光禄府不单辖金云内卫负责内城防务，也集中了为皇帝谋事的四大夫及议郎谋臣，还要负责管理“试俸候任”的官员们。
双鹂小心地护着她，边走边笑：“我还以为考中了就能立刻上任呢。原来竟也像我们做武侍一样，先得有个‘试训’？”
“对呀，可不都一样么？”徐静书应着她的问题，那种忐忑的紧绷果然松缓不少，“此次京中招考拟取百人，可同一时间哪会空缺这样多官位？我看往年陈例，若运气好的话，最多也就前十几人有机会立刻上任，剩下的人都在光禄府候着。期间会有更多的教导和考核，等各部出现官位空缺时，再根据光禄府这头的考核记档来量才选合适的人去上任。”
双鹂听得有些好奇，便多问两句：“这两年考一回，每回都塞近百人在光禄府候着，那十年八年过后，光禄府不就人满为患了？”
“不会的。试俸期间会有许多考核筛选，若出了差错就要从候任官名单里除名，自回原籍，找机会重新再考或谋别的出路。”徐静书笑答。
“天，这真是翻过一座山又有一道坎，”双鹂啧舌摇头，“这么多人来考，就取前百名，而且进了百名也不能保证最终真能上任，啧啧。看来读书做官也不是轻松的事啊！”
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因来看稀奇的百姓太多，负责外城防务的皇城司怕出现踩踏或旁的意外，便派了几队皇城司武卒前来协助维持考场周边秩序。
皇城司卫戍在离光禄府牌坊还有两个街口的位置就设了关卡，应考者在此排成长龙，凭官办或私家书院、讲堂、庠学所发放的结业名牒，以及州府以上学政官落印的“允准投考”公函依次入内。
双鹂不是应考者，将徐静书护送到此处后就只能止步。
放开双鹂的手后，徐静书心头不安又起。
有的人就是这样，身上受过重创的伤痕容易愈合，心中无形的伤口却未必。虽也会随着时间的流逝而看似淡忘，表面看来与常人无异，但只要那些可怖的旧事忽然又起风声，就肯能不自主地有些过激的反应。
她在府中关了三个多月未见生人，今日满目全是陌生面孔，也不知这些人里会不会混着寻找当年“药童”的歹人，难免有些惧怕。
颤巍巍排在队伍后头，徐静书强令自己挺直腰背不要团身畏缩，可手脚却止不住发抖。
关卡处有皇城司武卒们在验看结业名牒与投考公函，一名身着皇城司低阶武官服的青年男子站在旁边，以锐利的目光不着痕迹地打量每个人。
等轮到她在关卡处递交结业名牒与投考公函时，那名武官举步行过来，抬手拦下武卒，亲手接过徐静书的结业名牒与投考公函。
前面的人都是由武卒验看这两样东西的，徐静书不明白为什么轮到自己就有了“特殊关照”，简直紧张到头皮发麻，抖得愈发厉害了。
“你抖什么？心虚？”男子似笑非笑地抬起眼。
徐静书心知这时不能回避他的眼神，否则很容易被误会夹带了什么打算作弊。
她强撑着猛跳的眼皮，讷讷道：“第一次考官，紧……嗝，张。”
那人与她四目相对半晌，又以目光上下打量了她周身。吓得她赶忙原地蹦了两下：“没…带不该带的东西，真的，嗝。”
说完，大气不敢喘地觑着对方，脸都憋红了。
“嗯，看出来了，”那人认真颔首，“问一句就吓得打嗝儿，